“昨儿个老张家娃吃了拉肚子，找他们理论还不认账！”
小河李记的生意渐渐又回来了。老主顾们都说：“贵是贵点，吃着放心！”
谁知刘记又生一计。这日县衙突然来人查税，带头的还是那个高个税吏。
“李二狗，有人举报你偷漏税款！”税吏板着脸，“账本拿来！”
小丫赶紧捧出账本。税吏翻了半天，突然指着一笔：“这五十斤黍米，进货价为何比市价低三成？”
李二狗心里一紧。这是从府城粮行进的货，价钱确实便宜，但一时拿不出凭证。
正在僵持，郑老爹领着个年轻人急匆匆赶来：“差爷且慢！这是府城粮行的伙计，能作证！”
那年轻人取出文书：“差爷请看，这是俺们粮行的出货单，价钱写得明明白白。”
税吏查验无误，只好悻悻而去。
郑老爹这才道出原委：“俺早听说刘记要使坏，特意让侄孙赶来作证。”
原来刘记打听到小河李记进货便宜，便举报他们做假账。幸亏郑老爹消息灵通，才免去一劫。
经过这事，李二狗更加谨慎了。所有进货出货都留凭证，账目记得清清楚楚。
这日打烊后，他把大家叫到新棚子里：“刘记一而再再而三地使绊子，咱光防着不行，得想个长远之计。”
赵四嚷嚷：“俺去揍那老小子一顿！”
周寡妇拍他一下：“净出馊主意！”
孙铁柱慢悠悠道：“咱得有个靠山。”
小丫小声说：“新知县不是挺看好咱吗？”
李二狗沉吟片刻：“光靠官府不够。咱得让全县城的人都认咱的牌子。”
他当下决定：第一，所有点心都盖上“小河李记”的戳子；第二，印些优惠券散发；第三，每月推一样新品。
新举措很快见效。“小河李记”的招牌越来越响，甚至有人专门从邻县来买点心。
刘记虽然还在使绊子，但效果大不如前。街坊们都心知肚明，不再上当。
这晚，李二狗站在新棚子里，望着整整齐齐的灶具，心中感慨。新棚子盖起来了，生意做大了，但挑战也更多了。
不过他不怕。只要有这些齐心协力的伙伴，有帮衬的街坊，有认牌子的主顾，就没有过不去的坎儿。
夜色渐深，新棚子里点起油灯。明天，还有新的点心想做，新的生意要谈。
小河李记的路，还长着呢。但只要一步一个脚印，总能走得更远。