苜蓿种子的成功兑换，不仅让李二狗的小窝棚里多了几样实实在在的家当，更让他收获了几户人家“欠下”的工日。这笔“劳动力财富”让他一直盘算的另一个计划得以提上日程——开垦河边那块无人问津的滩涂地。
那块地位置偏低，每次河水稍涨就会被淹没一部分，土质沙石多，还夹杂着淤泥，村里没人看得上，觉得费劲开出来也长不好庄稼，纯属白费力气。
但李二狗看中的是它靠近水源，灌溉方便，而且被洪水反复冲刷浸泡，虽然贫瘠，却也少了些病虫害。最关键的是，无主！谁开荒，地就算谁的！这在这地广人稀的灾后年月，算是一条不成文的规矩。
他早就观察过了，只要在靠近河岸的一侧垒一道矮矮的土石堰，就能挡住平常的小水漫灌。至于土质，他相信只要肯下力气改良，加上苜蓿绿肥的神奇功效，贫瘠滩涂也能变成良田！
现在，有了可支配的劳力，时机就到了。
他找来那几户用工日换种子的人家，提出用工抵债——帮他开垦滩涂地。
那几户人家虽然觉得李二狗有点异想天开，但那块地毕竟是无主的，开出来就算他的，自己只是出力气还工，还能顺便学学他摆弄土地的法子，倒也划算，便都答应下来。
于是，河滩边很快热闹起来。
赵四自然是开荒的主力，他干活舍得下力气，挥舞着新换来的镢头，刨开板结的沙石地。其他几户来的多是家里的半大小子或壮劳力，有的清理地里的石块杂物，有的负责从远处挑来相对肥沃的泥土覆盖在表层，还有的按照李二狗的要求，沿着水边垒砌那道防洪的矮堰。
李二狗则负责总体指挥，并且毫不藏私地分享着他的“技术”。
“这出来的石头别扔，垒到堰上去！”“对，就这么干！等地开好了，我先种一茬苜蓿肥肥地！别看现在荒，明年就是好地！”
他一边说，一边亲自示范。人们看着他那股认真劲儿和显然与众不同的思路，虽然将信将疑，但干活却更加卖力了。毕竟，李二狗家那片郁郁葱葱的苜蓿地就是最好的广告。
小丫也没闲着，她成了小小的“后勤部长”，负责烧水、送水，有时还揣着几块哥哥给的点心，分给干活累了的叔伯哥哥们，惹得大家直夸她懂事。