去镇上服劳役的日子苦不堪言。每天天不亮就要出发，拖着饿得发飘的身子走老远的路，干着最重的体力活，吃着最糙的饭食，晚上再拖着快散架的身体回来。几天下来，李二狗瘦得脱了形，手上的血泡破了又起，最后结成一层厚厚的老茧。
但他硬是咬牙撑住了。每天那点工钱粮食，他几乎一粒都舍不得吃，全都带回来和小丫分着熬粥。加上他偶尔还能从河边找回点漏网之鱼，兄妹俩竟然勉强维持着没有饿倒。
村里去服劳役的人，有的受不了这个苦，中途放弃了。也有的在工地上病倒了，被抬回来，没多久就咽了气。能像李二狗这样坚持下来的，都是身体底子稍好一点，或者意志特别顽强的。
这天下午，在清理一段被泥石流彻底掩埋的官道时，李二狗和另外几个人被分派到稍微偏远一点的段落干活。这里的泥土格外粘稠沉重，挖起来特别费劲。
李二狗一锄头下去，感觉锄头碰到了什么硬物，震得他虎口发麻。他以为是石头，也没在意，费力地把那团粘稠的泥块撬开。
泥块散落，里面露出的不是石头，而是一个破损的麻布袋角，里面似乎装着什么东西。
旁边的人都在埋头苦干，没人注意他。李二狗心里一动，假装继续挖土，用锄头小心地把那麻袋完全刨了出来。
袋子不大，但很沉，口子扎得很紧，虽然被水泡过又埋了这么久，但里面的东西似乎没怎么坏。
李二狗的心脏砰砰直跳。他左右瞄了一眼，迅速用脚把麻袋踢到旁边一堆挖出来的乱石后面，然后用泥土稍微掩盖了一下。
干完活收工的时候，他故意落在最后，趁人不注意，飞快地将那个沉甸甸的麻袋塞进自己装工具的破筐里，用几根杂草盖住，然后强作镇定地跟上队伍。
回去的路上，他心都快跳出嗓子眼了，既兴奋又害怕。筐里的东西沉甸甸的，像是某种谷物。
好不容易熬到回到村里，天已经黑透了。他打发走同路的人，几乎是冲回了自己的窝棚。
“小丫！快！把门挡好！”他气喘吁吁地吩咐，声音里带着压抑不住的激动。
小丫不明所以，但还是听话地用木棍把破门顶好。
李二狗把破筐拎到窝棚最里面，就着微弱的光亮，颤抖着手解开那个腐朽的麻袋。
袋子里面还有一层防水的油布！打开油布，露出来的竟然是饱满的、黄澄澄的小米！
虽然被水汽浸得有点潮湿，但绝对没有霉变！看样子足足有十几斤！
“哥！这是……”小丫的眼睛瞬间瞪大了，用手捂住嘴，生怕自己叫出声。