就在这时，负责警戒外围的艾吉奥突然发出了急促的警告声！“有东西过来了！从...从仪式区的中心方向！很多...脚步声很轻，但...感觉不对！”
众人瞬间紧张起来，迅速躲到粗大的树根后面。雷恩和塔隆握紧武器，莉娜和索菲亚将艾吉奥护在身后，所有人的呼吸都刻意放轻了。
浓雾中，影影绰绰的身影开始出现。它们移动的速度不快，动作僵硬而怪异，仿佛提线木偶。当它们逐渐走近，看清来者的模样时，即便是身经百战的“晨风之誓”，也感到一阵头皮发麻！
那根本不是活人！而是十几具行尸！但这些行尸与之前遇到的沼泽行尸截然不同！它们的身体被用粗糙的针线缝合了各种野兽的肢体——有的接上了鳄鱼的爪子，有的缝上了秃鹫的翅膀（虽然无法飞行），有的甚至顶着野猪的獠牙！它们的皮肤上被用鲜血和颜料画满了诡异的巫毒符文，空洞的眼窝里燃烧着幽绿色的、充满痛苦和怨毒的火焰！它们的手中，还握着锈迹斑斑的、同样刻满符文的骨刀或毒矛！
这是被巫毒法术强行改造和强化过的“缝合行尸”！比普通行尸更强大、更邪恶！
而这些缝合行尸的目标似乎非常明确，它们摇摇晃晃地、却坚定不移地朝着雷恩他们藏身的方向包围过来！显然，刚才的调查触动了某种警戒机制，或者...它们就是被仪式残留的能量吸引过来的！
“准备战斗！”雷恩低吼，知道避无可避。
战斗瞬间爆发！这些缝合行尸异常难缠，它们悍不畏死，力量巨大，而且身上的野兽肢体赋予了它们更诡异的攻击方式。一具接有鳄鱼爪的行尸猛地挥爪，轻易地在塔隆的胸甲上留下了三道深深的划痕；另一具缝着秃鹫翅膀的行尸虽然不能飞，但能猛地扇动翅膀，掀起阵阵恶风，卷起地上的尘土和碎叶，干扰视线；还有一具顶着野猪獠牙的行尸则低头发起野蛮冲撞，力道之大，连雷恩都不得不侧身避其锋芒。
更麻烦的是，它们身上的巫毒符文似乎能形成一种微弱的邪恶力场，对刀剑劈砍有一定的抵抗力。塔隆的战斧砍在一具行尸的肩膀上，平时足以将其劈成两半的力量，这次却只深入了几英寸就被某种无形的力量阻滞了。而且当行尸被摧毁时，有时会发生小范围的毒液爆炸或诅咒能量溅射，让人防不胜防！
塔隆没有盾牌，只能依靠蛮力和躲闪与它们周旋，很快身上就多了几道深可见骨的伤口，伤口周围迅速发黑溃烂，显然是中了剧毒！雷恩的“破晓”依旧锋利，剑上的火焰对亡灵有克制作用，但行尸数量众多，且攻击方式诡异，让他一时也难以尽数抵挡。莉娜拼尽最后力气施展了几个“圣光术”，虽然效果显着，洁白的圣光灼烧得行尸们发出凄厉的惨叫，但立刻引来了更多行尸的围攻，让她险象环生。索菲亚则不断投掷出仅存的驱邪粉和中和剂，勉强保护着受伤的艾吉奥。
“这样下去不行！”雷恩格开一具行尸的骨刀，对索菲亚喊道，“能不能干扰或者破坏它们身上的巫毒符文？那是它们的能量来源！”
索菲亚眼睛一亮：“我试试！”她快速从包里翻出几种粉末——一种是荧光菇研磨的、富含生命能量的粉末，一种是黑色净化岩石的粉末，还有一种是她特制的、能干扰能量流动的炼金尘埃。
她看准一具正扑向塔隆的缝合行尸，将三种粉末快速混合，用力撒向它胸前那个最显眼的、燃烧着绿焰的符文！
“嗤——！”
如同冷水泼入热油，粉末与符文接触的瞬间，爆起一团刺眼的闪光和恶臭的黑烟！那行尸发出一声不似人声的凄厉尖嚎，胸前的符文瞬间黯淡下去，它身上的邪恶力场明显减弱，动作也变得迟缓了许多！
“有效！”塔隆趁机一斧头将这具行尸劈倒在地！
“莉娜！用最低级的奥术飞弹，瞄准符文！”索菲亚急忙喊道，“用能量冲击破坏符文的稳定性！”
莉娜立刻会意，凝聚起微薄的魔力，施展出最基础的奥术飞弹，精准地射向另一具行尸的符文。虽然威力不大，但恰到好处的能量冲击确实干扰了符文的运转，让那行尸出现了瞬间的僵直！
雷恩和塔隆抓住机会，全力攻击符文被干扰的行尸，效率大增！
找到了方法，战斗虽然依旧艰苦，但不再是毫无希望。五人拼尽全力，相互配合，终于将这一批缝合行尸全部消灭。地上满是破碎的、冒着黑烟的残肢断臂，空气中弥漫着焦臭和诅咒能量消散后的酸味。
战斗结束，所有人都瘫倒在地，伤势又加重了几分。塔隆中毒颇深，需要立刻处理。索菲亚急忙为他清创解毒，用匕首刮去发黑的腐肉，敷上解毒药膏，整个过程塔隆咬紧牙关，冷汗直流，但硬是没发出一声呻吟。
雷恩看着满地狼藉，心情无比沉重。暗影议会在这里进行的巫毒仪式，比想象中更加邪恶和危险。他们不仅进行黑暗沟通，还在制造这种可怕的缝合怪物。这些行尸...是从哪里来的？是沼泽里的死者？还是...被他们杀害的外来者？
“必须尽快离开这里。”雷恩扶起虚弱的同伴，“暗影议会很可能还在附近，或者留有后手。我们必须把这里的情报带出去。”
然而，就在他们准备离开时，索菲亚在清理一具行尸残骸时，又有了一个惊人的发现。在那具行尸被劈开的胸腔内，她找到了一枚没有被完全摧毁的、作为符文能量核心的黑色小石子。那石子只有豌豆大小，表面光滑如镜，内部仿佛有黑暗在流动。
当她小心地用镊子夹起那枚石子时，她感受到了一股极其微弱的、但与周围环境格格不入的...空间波动？
“这是...‘虚空碎片’？”索菲亚的声音因震惊而颤抖，“一种极其罕见的、能稳定微型空间通道的材料！暗影议会...他们不仅仅是在进行仪式沟通，他们很可能...在这里建立了一个临时的、小型的传送点！”
雷恩快步走过来，接过那枚黑色石子仔细感受。确实，那微弱的空间波动虽然几乎难以察觉，但作为经验丰富的战士，他对各种能量形式都很敏感。“你能确定吗？”
索菲亚重重地点头：“我在学院的禁忌文献库中读到过关于这种材料的描述。它产自星界与物质位面的交界处，极其稀有。即使是拇指大小的一块，也价值连城，足以稳定一个能让数人通过的临时传送门。”
莉娜也凑过来，苍白的脸上写满了忧虑：“如果真是这样...那么暗影议会在死亡沼泽的活动规模，可能远超我们的想象。一个稳定的传送点，意味着他们可以随时派遣人员、运送物资...”
这个发现，让事情的性质彻底变了。暗影议会在死亡沼泽深处的活动，远非简单的邪恶仪式，他们可能在这里有一个秘密据点，或者...一条不为人知的秘密通道！
雷恩紧握那枚虚空碎片，眼神变得无比锐利。他望向沼泽深处那片更加浓郁的迷雾，仿佛能感受到其中隐藏的巨大阴谋。
“收拾东西，我们立刻出发。”他的声音低沉而坚定，“必须尽快将这个消息带给议会。暗影议会的威胁，比我们想象的更加迫近。”
危机，陡然升级。前方的道路，似乎比他们想象的还要黑暗。