“试着感受我。用你潜行者的本能，而不是你的眼睛。”夜莺的声音仿佛从很远很远的地方缥缈传来，又仿佛直接响在他的意识深处，带着一种奇异的、引导性的韵律。
艾吉奥强迫自己压下心中的惊涛骇浪，深深地吸了一口气，然后缓缓闭上了眼睛。他不再依赖不可靠的视觉，而是全力催动起自己那套赖以生存的、对危险和存在的直觉感知力，如同张开一张无形的大网，笼罩向夜莺所在的方向。果然！在他摒弃了视觉干扰的纯粹感知中，夜莺所在的那个位置，生命气息微弱得如同风中残烛，几乎与周围墙壁、土地的环境能量波动完美地融为一体，难以区分！如果不是她主动开口说话，他甚至无法确定那里是否真的有一个人！
“这……这就是你所说的……融入阴影？”艾吉奥感到一种前所未有的震撼席卷全身，这完全颠覆了他过去十几年对潜行之道的所有认知！这已经不是技巧，这近乎于“道”的层面！
“这只是最粗浅的皮毛，是阴影之道的入门。”夜莺的身影重新变得清晰了一些，但那种萦绕在她周围的、存在感稀薄的气场并未完全散去，“传说中真正的暗影大师，可以行走于光天化日、人流如织的闹市而无人察觉，并非他们隐形，而是因为他们本身的存在，就已化为了周围环境‘虚无’背景的一部分。你的腿，限制了你的物理动作幅度和速度，但无法禁锢你的‘意’。你的意志，你的精神，可以比你这具残破的身体……走得更远，也更隐蔽。”
她的话，如同在一扇被绝望焊死的心门上，用无形的力量撬开了一道细微却至关重要的缝隙，一束全新的、幽暗却充满无限可能性的光芒，骤然照射了进来！他一直固执地、痛苦地执着于如何恢复过去的身体能力，如何在残废的基础上模拟出昔日的敏捷，却从未想过，或许存在着一条截然不同的、更危险、更艰难、但也可能更适合他现在这种状况的道路！一条放弃肉体完美、转而追求精神与阴影共鸣的险峻之路！
“我……我该怎么做？”艾吉奥的声音带着无法抑制的颤抖，那是混合着长期压抑后的怀疑、绝处逢生的渴望以及对未知力量本能的恐惧，多种情绪交织在一起的复杂体现。
“忘记你的腿。”夜莺的命令简洁而有力，不容置疑，“忘记你是个‘行动不便的残废’。现在，坐下来，闭上眼睛，将你的全部精神、意志力集中起来。不是去试图控制你那不听话的身体，而是去‘感受’你身体所依存的这片阴影。感受它的温度（如果有的话），它的密度，它的流动性与边界……然后，尝试着，将你的核心意识，像一滴浓稠的墨汁滴入清澈而平静的冷水之中一样，缓缓地、均匀地、不带任何抵抗地扩散、渗透到你所能感知到的阴影之中。不要抗拒阴影的冰冷与虚无，不要试图去主导它，只是……放松地、彻底地融入它。”
这是一个极其抽象、困难且反直觉的要求。艾吉奥依言艰难地挪动身体，靠着冰冷的墙壁坐下，紧紧闭上眼睛，开始努力摒弃脑海中纷乱如麻的杂念——腿的疼痛、自我的怀疑、对未来的恐惧——尝试按照夜莺那玄奥的指导去做。起初，他只能清晰地感受到身下地面的冰冷坚硬和伤腿处一阵阵袭来的、如同潮水般的酸痛，思绪如同脱缰的野马，不断将他拉回残酷的现实。但渐渐地，在夜莺那低沉而平稳、带着某种奇异安抚与引导力量的语音环绕下，他开始强迫自己忽略身体信号带来的干扰，将全部的注意力，如同聚焦的透镜般，完全投向自身之外的环境。
他努力去捕捉月光被厚重云层彻底遮挡后，周围环境光线的微妙至级的变化；去分辨夜风几乎停止时，墙角阴影边缘因空气密度不同而产生的极其细微的视觉扭曲感；去体会脚下湿润泥土中散发出的、混合着腐朽植根气息的微弱生命波动……他将这些平日里根本不会注意的、细微到极致的感知无限放大，同时想象着自己的意识正如同无数条无形无质的敏感触须，轻柔地延伸出去，尝试着去触摸、去理解这些阴影的“质感”与“情绪”。
这个过程异常枯燥、艰难且极度耗费心神。一次又一次的尝试，换来的几乎都是失败，他的意识总是轻易地被身体的剧烈疼痛、或是内心焦躁不甘的情绪浪潮强行拉回现实的桎梏。但每一次失败后，夜莺那冰冷而精准、如同手术刀般的点评都会适时响起，毫不留情地指出他意识中那一丝不和谐的、属于“自我”的强烈波动。
“你的呼吸太重，太刻意，像一头受伤后试图隐藏却无法抑制喘息野兽。”
“你的心跳在抗拒，它在你的胸腔里擂鼓，它在不停地提醒你，你是个需要被同情的‘弱者’。”
“放弃‘艾吉奥’这个身份带给你的所有包袱，你现在什么都不是，只是一片即将随着黎明到来而自然消散的普通阴影。”
这些话语如同蘸着盐水的鞭子，一次次抽打在他敏感的精神上，带来刺痛，却也锤炼着他近乎崩溃的意志。在极度的精神专注和身体持续痛苦的反复折磨与拉锯下，他的意识开始变得模糊，某种介于清醒与恍惚之间的屏障似乎正在缓慢地松动、变薄。不知持续尝试了多久，在一种精神高度透支、近乎虚脱的状态下，他忽然进入了一种奇妙的、前所未有的境界。
他感觉自己“看”不到自己蜷缩的身体了，也几乎感觉不到左腿那折磨他许久的、尖锐的疼痛。他的意识仿佛真的成功地扩散开来，如同无形无质的稀薄雾气般，均匀地笼罩了以他为中心、周围一小片区域的阴影。他奇异般地“感觉”到自己就是身下那片冰冷粗糙的土地，就是背后那堵饱经风霜、布满苔藓的墙壁所投下的浓重黑暗，就是空气中那几乎停滞、带着寒意的微小流动……一种前所未有的、与周围环境水乳交融、不分彼此的宁静感与归属感包裹了他，仿佛他本就是这片阴影与寂静的一部分。在这种玄妙的状态下，他甚至能模糊地“感知”到几米外，夜莺那如同深邃黑洞般、既存在又仿佛不存在的、平静而核心的存在基点！
虽然这种奇妙而震撼的状态只持续了短短不到三秒钟，他就因为精神力的剧烈消耗和身体本能的抗议而猛地从那种境界中跌落出来，重新被拉回现实，开始剧烈地喘息着，胸口大幅度起伏，浑身被冷汗彻底浸透，伤腿那熟悉的、钻心的剧痛再次清晰地传来，如同冰冷的锁链将他牢牢锁住。但那一瞬间的、近乎真实的体验感，却如同用烧红的烙铁，在他疲惫绝望的灵魂深处，狠狠地烙下了一个无法磨灭的印记！
“感受到了吗？那种‘消失’的感觉。”夜莺的声音似乎有了一丝极细微、几乎无法察觉的变化，仿佛带着一丝极其罕见的……试探性的认可？
艾吉奥大口大口地喘着粗气，肺部火辣辣地疼，但那双原本充满阴郁与绝望的眼睛里，却爆发出了一种近乎疯狂的光芒，那是一种在无边黑暗中终于看到了指引灯塔般的狂喜与激动！“感……感受到了！虽然……虽然只有一刹那！但……但那感觉……难以置信！”
“记住这种感觉。牢牢记住。”夜莺的语气恢复了之前的平淡冷漠，“这才是暗影之力真正的起点。你的身体，现在既是你的累赘，也是你练习这种技巧的最佳‘锚点’。学会利用它带来的持续痛苦和行动局限，去更深地逼迫、压榨你的精神潜力。当你能够逐渐延长维持那种‘融入’状态的时间，即使你未来拖着这条残腿，行走在人声鼎沸的闹市街道，只要你的‘意’融于阴影，就不会有任何人真正‘看见’你，注意到你。”
她顿了顿，面具下的目光似乎更加幽深，补充道：“而且，这不仅仅是一种更高阶的潜行技巧。这种对自身存在感的极致控制与对环境的敏锐感知，同样可以精妙地应用于近距离刺杀、隔墙窃听、设置心理暗示、乃至……在一定范围内，欺骗和扭曲他人的感知与判断。暗影，本就是虚幻与真实之间最模糊不定的边界线。驾驭了它，你便在某种程度上，掌握了欺骗整个世界感官的……钥匙。”
说完这最后一段蕴含着无尽深意与危险的话语，她不再有任何停留，身影如同鬼魅般向后轻盈一退，便如同水滴融入大海，彻底融化在身后浓郁得化不开的夜色之中，消失得无影无踪，没有留下任何痕迹，仿佛刚才的一切对话与演示，都只是艾吉奥极度疲惫下产生的逼真幻觉。
后院再次只剩下艾吉奥一人，趴在冰冷泥泞的地面上，剧烈地喘息着。身体依旧是那具残破的身体，疼痛依旧是那般刻骨铭心，但他内心的世界，却已然发生了天翻地覆的剧变！腿还是那条无法治愈的跛腿，但这不再仅仅是阻碍他前行的枷锁，也可能成为逼迫他走向另一条险峻巅峰的残酷磨刀石。一种全新的、充满了未知与危险的可能性，如同在绝望的废墟之上破土而出的、带着剧毒却妖艳无比的异色花朵，正在他心中疯狂滋生，蕴含着令人战栗的、毁灭与新生的力量。
从这一天起，艾吉奥不再执着于、也不再痛苦于如何恢复往日的身体敏捷与爆发力。他将所有的精力、所有的意志，都近乎疯狂地投入到这种全新的、“自虐”式的“暗影感知”与“存在感淡化”的训练中。每一天，每一夜，他都在索菲亚欲言又止的担忧目光和雷恩、莉娜若有所思的深沉注视下，如同一个行走在悬崖边缘的苦行僧，持续地折磨、压榨着自己的精神极限，在失败与短暂的成功的反复循环中，艰难而执着地追寻、巩固着那种与阴影融为一体的玄妙状态。
进展缓慢得令人绝望，精神透支和失败是家常便饭。但每一次哪怕只有一秒的成功体验，都让他对“阴影”的理解加深一分，对自身精神力的掌控精进一丝。他开始能够越来越清晰地感知到周围环境中那些细微的能量流动与生命气息，能够更精准地凭借直觉判断出视线的最佳死角和安全路径，甚至能初步地、极其微弱地影响近距离生物（比如偶尔路过的小动物）对他的“注意力”，让其下意识地忽略他的存在，仿佛他只是一块不起眼的石头或一丛阴影。
他的暗影技巧，正在被迫地从过去依赖身体本能与敏捷的“术”的层面，向着沟通阴影本质、驾驭存在感的“道”的层面，发生着艰难而痛苦的、却意义深远的根本性蜕变。这条被迫选择的道路，注定充满了孤独、危险与不可预知的精神侵蚀，但或许，正是这条行走于深渊边缘的险径，将最终塑造出一个截然不同的、前所未有的……暗影行者。