莉娜心中猛地一跳，如同被点中了某个隐秘的开关。她强行压下心中的波澜，面上维持着平静，谨慎地回答：“我的魔法启蒙导师是巨石城的索菲亚法师。目前，我很幸运能在王都魔法工会，跟随埃尔文导师进行进一步的学习和探索。”她刻意省略了索菲亚导师与古代精灵魔法可能的关联，以及埃尔文导师对她那种“非正统”光魔法运用方式的态度。
“索菲亚法师……一位值得尊敬、学识渊博的隐居者。埃尔文导师……魔法工会中少有的、不拘一格降人才的开明派。”维克多轻轻重复了一遍这两个名字，眼中闪过一丝了然，随即那笑意更深，仿佛一切都在他的预料之中，“看来莉娜小姐的魔法之路，起点很高，未来的成就更是不可限量。能同时得到这两位风格迥异却同样优秀的导师指点，是你的幸运，也是他们的幸运。”
他并没有就莉娜的魔法风格继续深入追问，仿佛那真的只是一次随口的闲聊。又简单地问候了几句关于雷恩和塔隆恢复的客套话，并祝愿他们早日康复后，维克多便再次微微颔首，彬彬有礼地告辞，带着他那名沉默的随从，转身沿着来时的走廊离去，步伐依旧从容不迫，很快便消失在走廊拐角处，仿佛从未出现过一般，只留下空气中若有若无的、属于高级香料的淡雅余韵。
维克多离开后，一直强装镇定的莉娜，才微微松了口气，后背竟然渗出了一层细密的冷汗。一直躲在稍远处阴影里、全程戒备观察的艾吉奥，立刻如同灵巧的狸猫般蹿了过来，压低声音，语气中充满了惊疑不定：“莉娜，那家伙是谁啊？看那派头，那气场，绝对不是普通的小贵族或者商人！他送的是什么东西？检查过了吗？不会有问题吧？”
莉娜摇了摇头，将手中的木盒递给艾吉奥：“他说他叫维克多，说是欣赏我们的比赛，送了点儿安神和恢复精神力的药剂。”她揉了揉依旧刺痛的额角，“我总觉得在哪里听过这个名字，一时想不起来。”
艾吉奥接过木盒，小心翼翼地打开一条缝隙，一股更加浓郁纯净、令人心旷神怡的草药混合香气立刻逸散出来。只见盒子内衬着柔软的天鹅绒，整齐地摆放着三支用密封水晶管封装、内部是淡金色颗粒的熏香，以及两支用透明水晶瓶盛装、闪烁着柔和乳白色光晕的药剂。仅仅是感受那其中蕴含的、稳定而纯净的魔法波动，就知道这东西绝非市面上那些普通货色，每一件都价值不菲。
“维克多……维克多……”艾吉奥皱着眉头，嘴里反复念叨着这个名字，大脑飞速运转，回忆着自己在王都底层和三教九流打交道时听到的各种零碎信息。突然，他眼睛猛地瞪大，仿佛想到了什么极其惊人的事情，一把抓住莉娜的手臂，声音压得极低，带着难以掩饰的震惊：“我的天！莉娜！我想起来了！维克多……全名很可能是维克多·冯·海因里希！王都海因里希家族的核心成员之一！那个家族……那个家族可是真正的巨鳄！掌控着王国近三成的跨国贸易和至少两家最大的金行！传说他们家族的历史比王国本身还要悠久，跟王室联姻都不知道多少代了！是真正站在王都金字塔最顶尖的那一小撮存在！乖乖隆地咚！这种平日里我们连远远看一眼都没机会的大人物，怎么会突然出现在这种地方？还特意来看我们这种底层佣兵的死斗？甚至……还亲自跑来送药？！这太不正常了！”
莉娜闻言，也倒吸了一口凉气，心脏不由自主地加速跳动起来。海因里希家族的名号，她即便来自边境，也如同雷贯耳。那是真正意义上的豪门望族，是能够影响王国政策、财富足以买下数座城市的庞然大物！其能量和影响力，远非德·拉·枫丹那种靠着军功新晋、在王都贵族圈里只能算二流甚至三流的子爵家族可以相提并论。这样一位堪称云端之上的人物，怎么会对他们这支如同尘埃般渺小的佣兵小队，投以如此“关注”的目光？这背后，究竟隐藏着怎样的目的？是福是祸？
就在这时，手术室的门“吱呀”一声被从里面推开，一名穿着染血白袍、面带疲惫的主治医师走了出来。莉娜和艾吉奥立刻抛开了对维克多身份的震惊与猜疑，连忙围了上去。
“医师，怎么样？”莉娜急切地问道，声音带着一丝颤抖。
医师摘下口罩，长舒了一口气，语气中带着一丝如释重负：“手术很成功。伤口已经彻底清创并缝合，断裂的肌肉和血管也做了处理，断掉的肋骨已经复位固定。他失血很多，体质也消耗巨大，但生命力非常顽强，只要能熬过接下来两天的危险期，避免伤口严重感染和并发症，恢复应该问题不大，但需要绝对静养至少一个月，左臂的旧伤也需要重新调理，短期内不能再进行剧烈战斗了。”
听到塔隆性命无虞，莉娜和艾吉奥悬着的心终于彻底放了下来，连声道谢。两人连忙进入临时病房，去看望尚在麻醉昏迷中、脸色如同金纸般的塔隆，以及虽然醒来却依旧虚弱、需要卧床休养的雷恩。
然而，维克多·冯·海因里希那看似偶然却又透着蹊跷的出现，像一颗被投入看似平静湖面的石子，虽然在当时只激起了一圈小小的涟漪，却在莉娜，乃至整个“晨风之誓”小队成员的心湖深处，泛起了层层难以平息的波澜。她隐隐约约、却又无比清晰地感觉到，这场用鲜血换来的惨烈胜利，所吸引来的目光，其复杂性与危险性，恐怕远远超出了菲利普少爷那赤裸裸的怨恨与报复，也超越了普通观众那短暂的喝彩与遗忘。王都这潭水，其深度与浑浊，远超她最坏的想象。而他们这支来自边境、原本只想赚取佣金、提升实力的小小佣兵队，似乎在不经意间，已经被某些隐藏在幕后的、真正执棋者的目光所捕捉，被卷入了更深、更暗的漩涡边缘。这究竟是命运抛来的橄榄枝，还是通往更大陷阱的诱饵？那位看似温文尔雅、举止无可挑剔的维克多先生，他那份“纯粹的欣赏”背后，究竟隐藏着怎样不为人知的目的和算计？一个个沉重的疑问，如同幽灵般，伴随着胜利后身体与精神的双重疲惫，深深地萦绕在莉娜的心头，挥之不去。
与此同时，在“血与沙竞技场”最高层、一处从不对外人开放、装饰极尽奢华、拥有着巨大单向魔法玻璃可以俯瞰整个主场地、甚至连竞技场主管都无权轻易踏入的隐秘观景包厢内。
维克多·冯·海因里希正姿态闲适地坐在一张铺着柔软天鹅绒的高背椅上，手中端着一杯色泽如同琥珀般的陈年白兰地，透过脚下那清晰无比的玻璃，俯瞰着下方如同蚁群般逐渐散去的人群，以及场地内工作人员正在清理血迹、平整沙地的收尾工作。他那名沉默的随从，如同雕像般静立在他身后阴影之中。
“很有趣的一支小队，不是吗？阿尔弗雷德。”维克多仿佛是在自言自语，又像是在对身后的随从说话，他那深邃的蓝色眼眸中，闪烁着一种如同鉴赏家发现了一件独特艺术品般的、饶有兴味的光芒，“那个叫雷恩的年轻队长，平日里看起来沉稳冷静，战术思路清晰，关键时刻却能爆发出如此惊人的潜能和近乎疯狂的决断力，那种引动的力量……虽然稚嫩且充满风险，但品质极高，绝非普通的斗气雏形。假以时日，若能正确引导，或许能成为一件……不错的利器。”
他轻轻晃动着杯中的酒液，继续品评道：“那个叫塔隆的北境盾战士，意志力坚韧得如同千年寒铁，对守护的执着几乎刻入了骨髓，是队伍最可靠的基石。那个叫艾吉奥的小盗贼，油滑机敏，市井智慧丰富，虽然实力不算顶尖，但在情报和特定环境下，能发挥出意想不到的作用。”
他的目光似乎穿透了层层阻隔，落在了下方医疗室的方向，语气中带上了一丝真正的欣赏：“而最让我感到惊喜的，是那个叫莉娜的姑娘。不仅仅是她那远超同龄人的光元素亲和度，更在于她在战斗中展现出的那种……对‘光’的理解。她使用的并非神殿那种充满了教条与束缚的圣光，也并非魔法工会主流推崇的、追求纯粹威力与控制的奥术之光，而是一种……更接近于生命本源、充满了包容、净化与治愈意愿的‘生命之光’。这种特质，即便是在精灵族中，也极为罕见。索菲亚那个喜欢躲在边境研究古籍的女人，和埃尔文那个老狐狸，倒是真的发掘出了一块未经雕琢的瑰宝。”
身后的随从阿尔弗雷德微微躬身，声音低沉而毫无波澜：“老爷，需要属下去更深入地调查他们的背景吗？尤其是他们在巨石城期间的经历，以及他们与不久前鹰爪山脉遗迹异动可能存在的关联。哈里斯执事那边，似乎也对这支小队有些额外的关注。”
维克多优雅地抿了一口白兰地，摆了摆手，语气带着一种掌控一切的从容：“不必太过刻意，阿尔弗雷德。过度关注和拔苗助长，只会扼杀幼苗的自然生长。优秀的种子，需要适当的土壤、必要的风雨，甚至是一些……微不足道的磨砺，才能绽放出最耀眼的光芒。继续保持常规层面的关注即可，在规则允许的范围内，如果他们遇到一些……嗯，不太符合游戏规则的‘麻烦’时，可以视情况，给予一些不引人注目的、微不足道的便利，确保这出戏，不会因为某些不守规矩的观众而提前落幕。”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的冷冽光芒，如同冰层下的寒流：“至于德·拉·枫丹家那个被宠坏了的、不知天高地厚的小子和他带来的麻烦……以家族的名义，给老枫丹子爵递个话，语气客气点，但意思要明确。让他管好自己的继承人，收敛一下那些上不得台面的小动作。我们海因里希家族‘欣赏’的年轻人，还轮不到他们那种暴发户家族来肆意欺辱。如果他不明白‘适可而止’四个字怎么写，我不介意帮他回忆一下王都的规矩。”
“是，老爷。属下明白。”阿尔弗雷德恭敬地应道，将每一个字都牢牢记在心中。
维克多将杯中剩余的酒液一饮而尽，站起身，再次走到那巨大的单向玻璃前，负手而立，目光深邃地凝视着下方已经空无一人的、只剩下斑驳血迹的竞技场沙地。他的嘴角，勾勒出一抹意味深长的、如同棋手看到了有趣变招般的弧度。
“王都这个舞台，很大，很华丽，但也很拥挤，很残酷。无数人想挤上来，更多人被无情地踩下去。小家伙们，你们凭借自己的鲜血和勇气，勉强撬开了一条缝隙。那么，接下来，让我好好看看，你们能在这片充满了阴谋、背叛、机遇与危险的泥潭里，挣扎到哪一步吧？或许……你们的到来，你们身上所携带的‘变数’，真的能给这一潭死水般的局面，带来一些……意想不到的波澜呢？”
这位意外的、重量级的观众，已然悄然登场。
而“晨风之誓”这支小队的命运轨迹，也因这场惨烈胜利所带来的关注，尤其是来自维克多·冯·海因里希这种层面人物的、意味深长的一瞥，而悄然发生了不可逆转的偏转。
前方等待着他们的，将是比竞技场更加复杂、更加危机四伏，却也蕴含着更大机遇的未知漩涡。王都风云，因他们的闯入，似乎正悄然酝酿着新的变化。