考核当日，研习所内热闹非凡。学员们各展所能，煎炒烹炸，香气四溢。有学员做了改良版的‘羊肉抓饭’，加入了健脾开胃的山楂和黄芪；有学员精心炮制了清热润肺的‘雪梨炖百合’；更有学员别出心裁，用本地特产沙枣和奶酪，做出了寓意“民族团结，甜甜蜜蜜”的特色点心。宴席虽不奢华，却处处可见巧思与用心，赢得满堂喝彩。林小满和赵琰穿梭其间，品尝指点，脸上洋溢着欣慰的笑容。这场宴席，不仅检验了学员的学业，更是一次成功的文化交流与民心凝聚。
然而，就在宴席气氛最热烈之时，巽风匆匆来到赵琰身边，低声禀报：“王爷，刚收到线报，‘隆昌号’钱富贵今日在府中密会了几名身份不明的西域客商，随后便派人快马加鞭往河西府城方向去了。此外，镇外驿站发现几名形迹可疑的僧侣打扮之人入住，正在打听研习所和……夫人的情况。”
欢乐的氛围瞬间蒙上了一层阴影。钱富贵终于要动手了？那些西域僧侣，竟然真的找上门来了？
赵琰眼中寒光一闪，面上却不动声色，对巽风低语几句，巽风领命而去。他转身，依旧笑容和煦地勉励学员，仿佛无事发生。
宴席在看似圆满中结束。送走宾客，收拾停当，夜色已深。研习所恢复了宁静，但一种山雨欲来的压抑感，却笼罩在知情者的心头。
林小满在灶房整理学员们的考核记录，心中却难以平静。她抚摸着胡老头留下的那本早已翻旧的笔记，仿佛能从中汲取力量。
赵琰走进来，从身后轻轻拥住她，将下巴抵在她的发顶，声音低沉却坚定：“别怕，有我在。”
林小满靠在他温暖的胸膛上，轻声道：“我不怕。只是……不想这来之不易的平静被打破，不想这些孩子们受到牵连。”
“我知道。”赵琰收紧手臂，“但该来的，总会来。我们唯有面对。”
就在这时，堡墙望楼上突然传来一声急促的钟响！这是最高级别的警戒信号！
赵琰和林小满脸色骤变，冲出灶房。只见巽风疾步而来，脸色凝重：
“王爷，夫人！镇外发现大批不明身份的马队，正在快速逼近！看方向，是冲着我们来的！而且……巡夜的兄弟在堡墙下，发现了这个！”
巽风递上一枚用羊皮包裹、插在箭杆上的飞镖，羊皮上画着一个狰狞的骷髅头，口中衔着一朵幽蓝色的火焰！与当年在血沙城、“幽冥火”杀手留下的标记，一模一样！
骷髅衔火！幽冥火！他们竟然追到了这里！
与此同时，一名负责看守后山小路的护卫也气喘吁吁地跑来禀报：“后山……后山发现几个鬼鬼祟祟的僧侣身影，正在试图攀爬悬崖！”
前有不明马队，后有西域僧侣，暗处还有“幽冥火”的死亡威胁！
研习所，瞬间陷入了前所未有的、十面埋伏的绝杀之局！