“嗯。”林风站起身，“走吧，该继续赶路了。”
他的语气依旧平淡，带着一种不容置疑的决断，将那刚刚萌芽的、微妙的氛围悄然切断。
炎菱眼中的光彩稍稍黯淡了一瞬，但很快又振作起来，快步跟上：“根据父亲笔记的残图和我们现在的位置，我们应该往那个方向走，或许能接近一条相对稳定的‘火脉走廊’。”
两人再次踏上征程。千焱迷宫仿佛没有尽头，危险无处不在。他们遭遇了能喷吐石化火焰的怪蛇，陷入了突然塌陷的流火陷阱，甚至被一群狂暴的火煞鸦围攻…
每一次险境，林风总是冷静地挡在最前面，他的剑罡越来越凝练，对《灵霜幻剑诀》的运用也越发纯熟，极寒之意与星辰之力结合，往往能出奇制胜。而炎菱则努力发挥着自己的作用，凭借对火系生物的了解和父亲的笔记，多次提前预警，或是找到危险的弱点。
在一次合力击退一群熔岩猎犬后，炎菱看着林风收剑的背影，忍不住轻声问道：“林风哥哥…你…你为什么对我这么好？”
林风动作微顿，没有回头，只是擦拭着青峦剑上并不存在的灰尘，声音平静无波：“我需你带路，自然要保你无恙。至于蜥龙卵，见者有份，无需多想。”
他的回答理智而疏离，将一切归于利益与公平，悄然划下了一道界限。
炎菱眼中的光芒又黯淡了几分，轻轻“哦”了一声，不再说话，只是默默地看着前方的路。
林风心中并非毫无波澜。他能感受到少女那份真挚而懵懂的情愫，但他不能回应，也不愿回应。前方的路太险，他的担子太重，任何一丝额外的牵绊都可能成为弱点，甚至害了她。保持距离，是对彼此最好的选择。
沉默在两人之间蔓延，只有脚步踩在灼热岩石上的声音和远处迷宫永恒的轰鸣。
又前行了不知多久，根据炎菱的辨认和不断校正方向，他们终于穿过了最混乱的区域，前方出现了一条相对宽阔、两侧石壁较为稳定的通道。通道内的火灵气流向也变得有序了许多。
“这就是‘火脉走廊’！”炎菱精神一振，“沿着这里走，能避开大部分移动石柱和陷阱，应该能更快接近内环核心区域！”
然而，林风的眉头却微微皱起。他感受到，在这条相对“安全”的走廊里，那股属于魔宗的、阴冷污秽的魔气残留，似乎变得更加清晰了。
他们似乎，也选择了同一条路。
“提高警惕。”林风沉声道，握紧了手中的剑。
希望就在前方，但危机也从未远离。两人之间那微妙而克制的情愫，在这无尽火海的煎熬与重重危机之下，只能被深深埋藏，化为前行路上沉默的陪伴。