前方的山谷中，赫然出现了非自然的痕迹——几座用黑色岩石垒砌的、风格粗犷却带着诡异符文的临时哨塔！哨塔上，有穿着暗灰色服饰的修士在警戒！
其功法波动阴冷死寂，与周围炽热环境格格不入！
暗影魔宗！他们果然将触角伸到了这里！
看其规模和哨塔位置，这似乎只是一个前哨站，并非主要据点。但即便如此，守卫的修士也皆有灵融境初期的修为。
林风立刻拉住炎菱，隐匿在一块巨大的灼热岩石之后，全力收敛气息。
暗影魔宗！他们果然将触角伸到了这里！
看其规模和哨塔位置，这似乎只是一个前哨站，并非主要据点。但即便如此，守卫的修士也皆有灵融境初期的修为。
“他们…他们怎么会在这里…”炎菱压低声音，带着震惊和愤怒。魔宗的出现，让她更加担心父亲的安危。
林风目光锐利地观察着。前哨站守卫森严，想要无声无息穿过几乎不可能。绕路？根据炎菱父亲笔记记载，这是通往下一区域相对最安全的路径，其他方向要么是绝地，要么盘踞着更恐怖的火兽。
硬闯会打草惊蛇，暴露行踪。
就在林风思索对策时，山谷内一阵骚动。只见一队魔修押送着几个被镣铐锁住、眼神空洞麻木的火裔劳工，正艰难地向山谷深处运送着某种散发着幽暗能量的黑色矿石。
炎菱的目光死死盯住那些劳工，手指攥紧，身体微微颤抖，生怕在其中看到熟悉的身影。万幸，并没有。
林风注意到，那些黑色矿石被运往山谷深处一个被阵法笼罩的洞口，洞内隐隐传出令他不舒服的、与幽煞火同源的气息。
他们似乎在开采什么？或者是在建造什么？
“此地不宜久留。”林风低声道。魔宗在此设立前哨，绝非好事。但他们目前力量不足，不宜硬碰。
他仔细观察了哨塔的巡逻规律和山谷地形，脑海中迅速规划出一条极其危险、借助几处活跃喷火口和岩石阴影的潜行路线。
“跟我走，一步都不能错。”林风对炎菱道。
两人如同融入岩石的影子，借着一次火山喷发的轰鸣和浓烟掩护，将《幻影星辰步》和火裔的隐匿技巧结合到极致，险之又险地穿过了魔宗前哨站的警戒范围。
直到远离那座山谷，两人才松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“魔宗…他们到底想在这里做什么？”炎菱心有余悸。
林风摇头，面色凝重：“所图必然极大。我们必须更快找到太阳精粹和净世莲火，你的父亲…或许他们的目的有关。”他心中预感更加不安。
经过此番遭遇，前路显得更加危机四伏。不仅有天灾，更有人祸。
两人根据笔记指引，选择了另一条更为艰难、需要穿越一片名为“噬魂火域”的险地路线，继续向着火域更深处的“千焱迷宫”方向前进。
而他们不知道的是，在他们离开后不久，那前哨站深处，一道强大的神识缓缓扫过他们刚才藏身之地，发出一声轻咦。
“有意思…竟然有两只小老鼠溜过去了…看来，计划得稍微提前了。”