“看来，皇后的人早已渗透进王府，我们身边，藏着不少眼线。”
雨又开始淅淅沥沥地下起来，冰冷的雨水冲刷着院中的血迹，将其稀释成淡淡的红水，顺着青石板的纹路流淌，带着刺鼻的血腥味。
沈如晦忽然想起母亲在《毒经》最后一页的批注，转身看向跪在廊下瑟瑟发抖的玳瑁，目光锐利如刀：
“你身上的茉莉香，很特别。”
“寻常茉莉香清雅淡远，你身上的却带着一丝甜腻。”
“与蚀骨散养血后的异香混合在一起，别有趣味，是吗？”
玳瑁猛地抬头，眼中闪过一丝决绝之色，她突然起身，朝着旁边的石柱撞去：
“奴婢无话可说！”
却不料早有防备的影卫从暗处闪出，一把将她擒住，反剪双手按在地上，动弹不得。
萧珣淡淡开口，语气平静，却带着不容置疑的威严：
“让她说话。”
影卫领命，在玳瑁后颈的某处穴位轻轻一按。玳瑁浑身一软，原本紧咬的牙关松开，口中断断续续地溢出黑血，声音嘶哑破碎：
“皇后...柳家...双生印...”
“真印...在...”
“双生印？”
沈如晦眼中闪过惊诧，追问出声：
“什么是双生印？”
“真印在哪里？”
就在这时，玳瑁突然瞪大双眼，目光死死盯着沈如晦的袖袋，像是看到了什么极为可怕的东西，声音陡然拔高，带着一丝诡异的尖细：
“你身上的梅花印...是假的...”
“真的...在...”
话音未落，她头一歪，彻底气绝身亡，嘴角还残留着未说完的话语。窗外忽然掠过一道黑影，速度快如鬼魅。
萧珣反应极快，抬手疾射出一枚柳叶镖：
“留下！”
却只削下了对方的一片衣角。那衣角落在地上，沈如晦拾起一看，布料质地精良，上面绣着细小的云纹。
她指尖摩挲着衣角的纹路，沉声道：
“这是坤宁宫宫女服饰的规制。”
萧珣咳嗽着，用素帕掩住唇，指缝间渗出一丝猩红。他将一枚干燥的七星草籽放在沈如晦掌心：
“明日宫中设宴，陛下邀你我一同前往。”
“这必然是一场鸿门宴，万事小心。”
“皇后与柳家既然急于灭口，又提及双生印，想必是想在宫宴上有所动作。”
沈如晦握紧掌心的七星草籽，感受着上面残留的他的体温：
“我知道了。”
“王府中的眼线，或许不止玳瑁一个。”
萧珣点头，眸色凝重：
“今夜便将玳瑁的死讯散播出去，看看谁会先露出马脚。”
当夜，沈如晦将计就计，命人对外散播消息，称丫鬟玳瑁不慎失足落井而亡，并迅速处理了王顺的尸身，销毁了所有与毒药相关的证据。
次日清晨，厨房果然换了个老实巴交的新厨娘，奉上的膳食也变得清淡简单，看不出任何异样。
沈如晦看着桌上的清粥小菜，对身旁的嬷嬷道：
“新厨娘的手艺倒是质朴。”
嬷嬷躬身回道：
“回王妃，这厨娘是乡下找来的，手脚勤快，性子憨厚，应当可靠。”
沈如晦不置可否，心中清楚，这不过是暴风雨前的宁静。
然而在收拾玳瑁的遗物时，沈如晦在她妆匣的夹层里发现了半张烧焦的纸片。纸片边缘发黑，大部分字迹都已被烧毁，只剩下寥寥数字。
她小心翼翼地展开纸片，借着天光辨认：
“双生印，真伪辨...帝王...诏书...”
更让她震惊的是，纸片边缘沾着些细微的金色粉末，质地细腻，光泽温润。沈如晦指尖捻起一点粉末，眉头紧锁：
“这是帝王诏书专用的金粉。”
“玳瑁一个普通丫鬟，怎么会接触到这种东西？”
窗外，暮春的雨还在下，淅淅沥沥，仿佛永远没有停歇的尽头。沈如晦摩挲着怀中的梅花印，第一次对它的来历产生了深深的怀疑：
“如果这枚印是假的，那么真正的梅花印又在何处？”
“母亲留下的‘双印合，忠魂归’，又暗指什么？”
更让她心惊肉跳的是，昨日检查王顺的尸身时，她无意间发现他耳后有一个极淡的圆形旧疤——那是幼时皇室特别留下的标记。
沈如晦坐在镜前，看着镜中自己与母亲愈发相似的眉眼，喃喃自语：
“一个普通的采买下人，怎么会有皇室子弟才有的印记？”
“他的真实身份到底是谁？”
“是皇后的人，还是柳家的暗桩？”
她忽然打了个寒颤，心中涌起一个可怕的念头：
“或许从十年前那个雪夜，母亲将梅花印交到我手中的那一刻起，我就已经置身于一个巨大的棋局之中。”
“而我，不过是棋局中一枚身不由己的棋子。”
此刻的坤宁宫，灯火通明，皇后正对着菱花镜梳妆。镜中的女子凤冠霞帔，容颜艳丽，眼角眉梢却带着一丝难以掩饰的阴鸷。让人震惊的是，她的眉眼竟与沈如晦有三分相似，尤其是那双眼睛，同样的清冷，同样的锐利。
她打开妆奁最底层的暗格，里面静静躺着一枚青铜梅花印——与沈如晦那枚几乎一模一样，大小、纹路、刻字分毫不差，唯独印钮上的“沈”字，多了一道细微的裂痕。
皇后伸出指尖，轻轻抚摸着梅花印上的裂痕，眼角缓缓滑下一滴泪：
“姐姐，你当年执意护着沈家，护着那些所谓的忠良。”
“最终落得家破人亡的下场，值得吗？”
她将梅花印紧紧攥在掌心，指节泛白，语气中带着浓浓的怨毒与不甘：
“如今，你的女儿就要步你的后尘了。”
“这枚梅花印，终究还是要回到我手中。”
镜中的身影在灯火的映照下，显得愈发诡异而阴森。她忽然轻笑出声，声音带着一丝诡异的甜腻：
“明日宫宴，便是了结一切的时刻。”
“沈如晦，萧珣，你们一个都跑不了。”
这场围绕着梅花印、围绕着皇权、围绕着复仇的博弈，到底谁才是最后的赢家？真正的梅花印究竟在谁手中？沈如晦与皇后之间，又有着怎样不为人知的渊源？
一切的谜团，都将在次日的宫宴上，缓缓拉开帷幕。而沈如晦与萧珣，也即将面临一场更为凶险的危机与考验。