诗的前两句写尽牡丹的富贵，后两句却笔锋一转，想起了冷宫里的野蔷薇。那不是抱怨，而是一种宣言——纵然身处绝境，也从未放弃生长。
“这……”
苏夫人脸上的笑容僵住了。她也是懂诗的，自然看得出这诗的深意，那“野薇”不就是沈如晦自己？而那“斗繁华”的牡丹，不正是在暗讽苏婉儿吗？
苏婉儿的脸瞬间涨得通红，像被人狠狠扇了一巴掌。她自诩才名满京城，却被一首看似平淡的诗比了下去。更让她难堪的是，沈如晦根本没提“冷宫”二字，却字字都在说：我虽出身寒微，却有你没有的风骨。
“你这是故意影射我！”
苏婉儿气急败坏地指着沈如晦，
“你一个冷宫出来的……”
“苏小姐。”
萧珣忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，
“诗无达诂，何必牵强附会？依本王看，如晦这诗，比某些只知堆砌辞藻的句子，多了三分真意。”
他看向沈如晦，眼中带着毫不掩饰的欣赏，
“尤其是这字，颇有先帝风骨。”
被靖王当众称赞，沈如晦的脸颊微微发烫。她低头道：
“王爷过誉了，只是有感而发。”
苏婉儿气得浑身发抖，却不敢再顶嘴。靖王虽被称为“活死人”，却极得皇上信任，她一个太傅之女，哪里敢得罪？
宴席继续，气氛却有些微妙。苏婉儿闷头喝酒，时不时瞪沈如晦一眼，眼神里满是怨毒。沈如晦却泰然自若，偶尔与萧珣低语几句，他总会侧耳倾听，眼底的温柔藏都藏不住。
散席时，苏婉儿故意撞了沈如晦一下。沈如晦踉跄着后退，萧珣伸手扶住她，脸色沉了沉：
“苏小姐走路，当心些。”
苏婉儿看着两人交握的手，嫉妒得眼睛都红了：
“沈姑娘，别以为会写两句歪诗就能飞上枝头。这靖王府的门槛，不是谁都能站稳的。”
沈如晦抬头看她，忽然笑了：
“苏小姐说得是。只是这门槛高不高，不是看出身，是看心。心若不正，再高的门第，也站不稳。”
苏婉儿被噎得说不出话，跺脚跑了。苏夫人尴尬地赔了个笑，也匆匆跟了出去。
看着她们的背影，阿梨小声道：
“姑娘，这苏婉儿怕是不会善罢甘休。”
沈如晦望着满园牡丹，轻轻点头：
“我知道。但有些架，必须得打。”
她转头看向萧珣，发现他还握着自己的手，掌心温热，
“多谢王爷刚才为我说话。”
“该谢的是你自己。”
萧珣松开手，指尖却似还残留着她的温度，
“你今日让我明白，冷宫里出来的，不是菟丝花，是寒梅。”
暮色渐浓，晚霞染红了半边天。沈如晦回到西跨院，刚换下襦裙，就见阿梨拿着片花瓣进来：
“姑娘，这是刚才在苏婉儿坐过的椅子底下发现的，上面好像有字。”
那是片烘干的蔷薇花瓣，上面用极细的墨笔写着“坤宁宫”三个字。
沈如晦捏着花瓣，眸色渐冷。苏婉儿背后，果然有皇后的影子。这场看似简单的挑衅，怕是没那么简单。
而此时的苏府，苏婉儿正跪在苏夫人面前哭诉：
“娘，您一定要帮我！那个沈如晦太嚣张了，还有靖王，他居然帮着外人欺负我！”
苏夫人叹了口气，从袖中取出封信：
“你以为我没准备？这是皇后娘娘让人送来的，她说……沈如晦留不得。”
信封上，印着个鲜红的凤印，在烛火下闪着诡异的光。