靖王府地牢阴冷潮湿，石壁上渗着水珠，滴滴答答落在积水里，映着火把跳动的光。
赵安被铁链锁在刑架上，手腕与脚踝处的皮肉已被磨得血肉模糊，却仍梗着脖子，眼神凶狠如狼：
“靖王擅囚宫监，就不怕皇上降罪？”
萧珣坐在地牢唯一的木椅上，指尖转着枚玉佩，神色淡然：
“宫监深夜闯王府盗物，按律当斩。本王留你一口气，已是格外开恩。”
他抬眼看向站在一旁的沈如晦，
“该你了。”
沈如晦点头，手中端着个黑漆托盘，盘里铺着层油纸，上面放着一小撮灰绿色的粉末，还有根银质的细针。她走到赵安面前，火把的光落在她脸上，一半明一半暗，眼神冷得像地牢里的冰。
“赵公公，”
她声音轻缓，却带着穿透力，
“皇后派你来偷的，究竟是什么？”
赵安啐了口带血的唾沫，溅在她脚边：
“小贱人休要多问！有本事就杀了咱家，咱家若皱一下眉，就不是坤宁宫出来的人！”
沈如晦没动怒，只是拿起那撮粉末，用指尖捻了捻：
“这是‘痛骨草’，《毒医秘录》里记载的奇药。”
她凑近了些，声音压得极低，
“碾碎了涂在指甲缝里，半个时辰内，指尖会像被万蚁啃噬，接着是指骨，再蔓延到心口……最后痛得筋脉寸断，却偏偏死不了。”
赵安的瞳孔猛地收缩，喉结滚动了一下，却仍嘴硬：
“妖言惑众！咱家……咱家什么场面没见过？”
“是吗？”
沈如晦拿起细针，挑了点粉末，轻轻戳向他右手的大拇指指甲缝，
“那不妨试试。”
针尖刚碰到皮肉，赵安就猛地一颤，额头上瞬间冒出冷汗。他想挣扎，却被铁链锁得死死的，只能眼睁睁看着那灰绿色的粉末被细针一点点塞进指甲缝里。
起初只是微痒，像有只小虫在爬。但不过片刻，那痒意就变成了尖锐的刺痛，像无数根针在扎指甲下的嫩肉。赵安闷哼一声，牙关咬得咯咯作响。
沈如晦静静看着，眼神没有丝毫波澜。她想起在冷宫时，亲眼见一个老太监被皇后的人用铁钳拔指甲，惨叫声撕心裂肺，最后活活痛死。那时她就发誓，若有朝一日能为沈家翻案，绝不心慈手软。
“怎么样？”
她问，声音里听不出情绪，
“现在说，还来得及。”
“呸！”
赵安痛得浑身发抖，脸色惨白如纸，却仍瞪着她，
“沈氏余孽！你以为这样就能逼问出什么？皇后娘娘不会放过你的！”
沈如晦不再说话，拿起细针，又挑了些粉末，塞进他的食指指甲缝。
这一次，剧痛像潮水般涌来，顺着指骨往手臂蔓延，仿佛有把钝刀在一点点锯他的骨头。赵安再也忍不住，发出一声凄厉的惨叫，冷汗浸透了囚服，顺着下巴滴落在地上，溅起细小的水花。
萧珣在一旁静静看着，没有阻止。他知道沈如晦需要这个答案，不仅是为了沈家的冤案，更是为了她自己——那个在冷宫里蜷缩了十年的小姑娘，总得亲手撕开仇恨的口子，才能真正走出来。
“啊——！痛！痛啊——！”
赵安的惨叫声越来越响，身体剧烈扭动，铁链被扯得哗哗作响，
“我说！我我说！”
沈如晦停下动作，直起身：
“说清楚。”
赵安大口喘着气，痛得浑身痉挛，每说一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“是……是梅花印……皇后要的是梅花印……”
梅花印？
沈如晦和萧珣对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。沈如晦追问：
“什么梅花印？与沈家有何关系？”
“是……是沈夫人的私印……”
赵安痛得眼前发黑，声音断断续续，
“当年……当年皇后听说那枚印能调动沈家旧部，还藏着……藏着足以扳倒她的证据……就设计构陷沈家……”
他顿了顿，像是想起了什么可怕的事，浑身一颤：
“沈夫人不肯交印，被皇后下令活活打死……后来……后来所有见过那枚印的人，都被皇后找借口除掉了……”
“胡说！”
沈如晦猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，
“我娘是病死的！不是被打死的！”
她记得清清楚楚，母亲是在冷宫里染了风寒，咳了三个月才去的，怎么会是被皇后打死的？
“是真的……”
赵安哭了出来，不知是痛的还是怕的，
“咱家当时就在门外……亲眼看见皇后的人用烙铁烫沈夫人的手……逼她交印……”
火把的光在沈如晦脸上明明灭灭，她的脸色比赵安还要白，嘴唇颤抖着，却说不出一个字。原来母亲不是病死的，是被活活折磨死的！那些日夜的咳嗽，那些手臂上的疤痕，根本不是风寒留下的，是烙铁烫的！
恨意像毒藤般瞬间缠紧了她的心脏，勒得她喘不过气。她猛地拿起托盘里的痛骨草，就要往赵安其他的指甲缝里塞：
“还有什么？！都给我说出来！不然我让你痛到下辈子！”
“如晦！”
萧珣起身拉住她的手腕，她的手冰冷刺骨，还在微微发抖，
“冷静点。”
沈如晦回头，眼眶通红，里面却没有泪，只有翻涌的杀意：
“冷静？他说我娘是被活活烫死的！我怎么冷静？”
“我知道你恨。”
萧珣的声音放柔了些，指尖轻轻摩挲着她的手腕，试图传递一丝暖意，
“但我们需要他活着，把这些话亲口告诉皇上。”
沈如晦深吸一口气，压下几乎要冲破胸膛的恨意。她看着赵安痛不欲生的样子，又看了看萧珣眼中的隐忍，终是缓缓松开了手。