她抬眼看向窗外，暗卫拖拽人的低闷声响断断续续传来，
阿梨，你说这靖王府的天，是不是该换个颜色了？
烛火映着她清瘦的侧脸，明明是温婉的眉眼，此刻却藏着惊涛骇浪。
翌日清晨的薄雾里，靖王府的石板路像是被冻住了。
往日里总端着架子的张嬷嬷，如今提着裙摆快步走过，撞见西跨院的丫鬟连声道
姑娘安好！
管库房的李管事捧着账簿候在廊下，手心的汗把账本封面浸出深色的印子。连洒扫的粗仆都贴着墙根走路，脚步声轻得像怕踩碎了地上的霜。
娘娘，这是昨夜清点出的名单。
福伯弓着背递上名册，花白的胡子微微颤抖。这位伺候过靖王祖父的老人，此刻腰弯得比谁都低，
涉及内外院共三十一人，其中......其中有七位是老夫人那边的陪房。
沈如晦接过名册，目光在
赵嬷嬷，杖毙
那行字上稍作停留。晨光透过窗棂落在她脸上，一半明一半暗：
福伯在王府三十年，该知道什么人留得，什么人留不得。
是，是。
福伯额头的汗珠顺着皱纹往下淌，
老奴明白，日后定当尽心为娘娘分忧。
他退下时，袍角扫过门槛，发出轻微的声响。这声响未落，院门外突然爆发出一阵混乱的哭喊。
沈如晦！你这个毒妇——
赵嬷嬷披散着头发冲破阻拦，银钗歪斜地插在乱发里，指甲挠得门框吱呀作响：
你害了我家小姐还不够，连我们这些伺候的都要赶尽杀绝！皇后娘娘不会放过你的！柳家的铁骑就在城外，你等着被挫骨扬灰吧——
满院仆从跪倒一片，有几个胆小的已经开始发抖。阿梨挡在沈如晦身前，声音都变了调：
拿下！快把这个疯婆子拿下！
沈如晦却轻轻拨开阿梨的手，缓步走到赵嬷嬷面前。她身上的青衫被晨风吹得微动，语气平静得像在说今日的天气：
赵嬷嬷在王府伺候多年，该懂规矩。
她俯身，目光落在赵嬷嬷胸前露出的半块柳氏玉佩上：
王爷有令彻查内奸，你却在此咆哮，是质疑王爷的命令？还是想借皇后和柳家的名头，逼王爷治罪于我？
你......
赵嬷嬷被问得一噎，刚要再骂，就被影卫死死按住肩膀。
拖下去。
沈如晦直起身，声音传遍寂静的庭院，
按王府规矩，冲撞主母，散播谣言者——
她顿了顿，目光扫过跪地的众人，
杖责四十，发往苦役营。
赵嬷嬷的尖叫被硬生生堵在喉咙里，挣扎的身影很快消失在月门后。
沈如晦看着满地低头的仆从，指尖拂过鬓边的珠花。那珠花是今早刚换上的，南海珍珠的外壳下，藏着一小包用蜡封好的粉末——雪上一枝蒿，沾之即毙。
都起来吧。
她转身走向正屋，
各司其职，往后好好当差，本妃......不会亏待你们。
众人叩首的声音整齐划一，却掩不住其中的惊惧。
日头渐高时，沈如晦独自站在院中看花。
那株从江南移来的玉兰开得正好，花瓣上的露珠折射出七彩的光。她伸手想去接，指尖刚触到花瓣，就听见北苑方向传来极轻的瓷器碎裂声。
抬眼望去，北苑的窗后闪过一道玄色身影，快得像错觉。
沈如晦唇角缓缓勾起一抹笑意，伸手将鬓边的珠花摘下来，托在掌心。阳光下，珍珠的光泽渐渐隐去，露出里面一点暗沉的红。
王爷，
她对着空无一人的庭院轻声道，
你的棋布好了，我的，也该落子了。
风拂过玉兰树梢，落下几片花瓣，恰好盖住她掌心的珠花。而北苑窗后，萧珣指尖捏着的茶杯还在微微发烫，他望着西跨院的方向，眸色深不见底。
谁是执棋者，谁又是棋子？