三月二十，酉正三刻，掬水轩。
七十二盏琉璃灯同时点燃，灯芯以龙涎香浸过，火光明艳，香气馥郁。四面屏风撤去，露出轩外雪湖，湖上漂泊着十几艘小小灯船，船头摆着寿桃、寿面，灯火映水，水动影摇，如银河倾泻。
王公贵女、文武诰命，俱已列席。玉杯金盏交错，笙箫丝竹合鸣，一派紫陌繁华。
沈如晦坐在末席，青衣淡若月下湖水，衣角兰草暗纹随灯影摇曳，安静得几乎透明。然而众女眷的余光，却时时掠过她——
那日萧珣一句“青衫一瞥”，已让“冷宫罪眷”成了贵女圈里最炙手可热的谈资。
对面首席，柳如烟绯罗曳地，金步摇在鬓边轻颤，唇角含笑，眼底却结着冰。她抬手击掌，乐队暂歇，满厅渐渐安静。
“今日王爷千秋，”她声音娇软，却灌注内力，远近皆闻，“妾身斗胆，想请沈妃妹妹，献上一舞，以助酒兴。”
话音落，四座目光齐刷刷射向末席——惊讶、玩味、幸灾乐祸，应有尽有。
柳如烟早有准备。
冷宫罪籍，温饱尚且艰难，何来歌舞教习？只要沈如晦踏出第一步，要么摔入陷阱，要么在众目睽睽下出丑，再借“扫王爷雅兴”之罪，当众杖责。
更狠的是，她吩咐乐师，只备《惊鸿》大曲——音域极高，鼓点繁复，非十年功底不能驾驭。
乐声起，沈如晦若舞，必露拙；若不舞，便是抗命。
两条路，皆死局。
众目注视下，沈如晦缓缓起身，青衣轻拂，像一截月光移上厅堂。
“侧妃美意，如晦心领。”她声音不高，却字字清透，“只是，我出身冷宫，并未学过歌舞，怕扫了诸位雅兴。”
厅中响起低低哄笑，有人窃语：“连刀叉勺筷都握不稳吧？”
柳如烟掩唇，眸光却锋利：“妹妹何必自谦？舞不成，歌亦可；歌不成，奏一曲总使得。莫非……连乐器都没碰过？”
一句比一句紧，竟是不给退路。
萧珣坐于主位，半掩在金丝屏风后，只露出苍白下颌，闻言轻咳一声，似要开口，却终究只淡淡望向沈如晦——
那目光太深，像要看穿她，又像要等她自救。
沈如晦抬眸，掠过柳如烟，掠过众女，落在案上——
那里，有一支陪酒乐队用的玉笛，通体雪白，系红丝流苏，灯影下温润生辉。
她举步上前，指尖触及笛身，众目随之移动。
“笛子，倒确实碰过。”
她声音轻，却足够让近席听见，一时嗤笑四起——
“真敢现眼？”
“等下吹出鸭叫，就有好戏看了！”
柳如烟笑意更深，抬手示意乐师：“为沈妃伴奏，起《惊鸿》！”
鼓瑟齐鸣，繁音急节，如浪涌来。
沈如晦却抬手，制止：“不必。”
她环顾四周，目光平静，“我吹一曲，嬷嬷教的，名《寒夜吟》，音低，恐压不住丝竹，便清吹罢。”
话音落，满座一怔——
清吹？无伴，无和，孤零零一支笛，稍有瑕疵，便放大百倍。
萧珣指尖轻点扶手，目光穿过屏风，第一次露出兴味。
沈如晦横笛于唇，灯火映着她侧脸，线条干净，像雪雕。
一缕气息吐出——
笛声清冽，如霜刃划破长夜，第一声，便让众人心口莫名一紧。
《寒夜吟》原非寿曲，是民间哀调，传为守灵老嬷所作，音节简朴，却哀而不伤，悲凉里藏孤勇。
笛声起，众人仿佛看见——
残灯，冷庙，破棉絮里，老嬷拍哄病儿；
风雪，瓦缝，单衣少女，蜷坐阶前，仰望微光。
笛音低回，如哽咽，却字字清晰；高音处，似寒刃破空，带着不肯低头的锋锐。
丝竹止，笑语歇，满厅鸦雀无声，只闻笛声穿梭在梁柱间，像一场无声的雪，覆盖所有繁华。
柳如烟脸上笑意，一点点龟裂。
她精心布置的“陷阱”，反成了沈如晦的“戏台”。
笛声收——
最后一音，袅袅散去，灯影似都暗了一瞬。