电影院清场、合作协议签署、水利工程顺利推进、山南村大棚初现生机……这一连串的实质性进展，如同投入柳林镇这潭静水的颗颗石子，激起的涟漪由中心一圈圈向外扩散，不仅改变了镇容镇貌和干部群众的预期，更深刻地搅动了镇政府领导班子内部原有的平衡与生态。权力的天平，正在以一种清晰可感的方式，发生着微妙的倾斜。
李腾不再是那个需要小心翼翼、四处拜码头的“空降兵”。他用自己的魄力、智慧和实实在在的政绩，赢得了话语权，也赢得了相当一部分中层干部和普通群众的认可。这种认可，反过来又强化了他在班子内的分量。
变化最明显的，当属人大主席周海。这位一向以“老好人”、“和事佬”形象示人的老资格，似乎终于下定了决心。他开始更频繁地出现在李腾的办公室，不再仅仅是礼节性的沟通，而是主动就一些重点工作提出建议，甚至在一些非正式场合，明确表达对李腾工作思路的支持。
一次，在李腾办公室讨论开春后农业产业结构调整的初步设想时，周海感慨地说：“李镇长，不瞒你说，你在柳林这两个月干的这些事，让我这老家伙都觉得脸上有光。以前咱们开会，谈困难的多，讲办法的少；发牢骚的多，干实事的少。现在不一样了，虽然难处还在，但大家心里有了盼头，知道往前奔有方向了。以后政府这边的工作，只要用得着我这把老骨头，你尽管开口。”
这番话，说得诚恳而有力，代表了相当一部分观望者的心态转向。李腾能感觉到，周海的靠拢，不仅仅是政治上的站队，更包含着一种对柳林镇未来发展的期待和责任感。这让他感到欣慰，也深知肩上的担子更重了。
相比之下，常务副镇长刘长根的处境则显得愈发尴尬和落寞。县纪委的调查虽未直接指向他个人经济问题，但“监管失职”、“程序违规”的结论，像一道无形的烙印，让他在班子内威信大损。他分管的企管办主导的电影院盘活工作，如今完全由李腾直接掌控，他插不上手，也不敢再插手。以往那些围绕在他身边、唯他马首是瞻的站所长、村干部，如今见到他，虽然依旧客气，但那份恭敬中少了以往的畏惧和热络，多了几分疏离和审视。
刘长根变得沉默寡言，开会时常常坐在角落，低着头，手里玩弄着钢笔，很少主动发言。即使被问到分管工作，也只是程式化地汇报几句，不再像以前那样侃侃而谈，甚至夹枪带棒。他仿佛一夜之间苍老了许多，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴郁。
李腾将这一切看在眼里，心中并无多少胜利者的快意，反而有些许复杂的感慨。他并不想将刘长根一棍子打死，柳林镇的工作需要稳定，也需要团结一切可以团结的力量。在一次关于冬季安全生产检查的镇长办公会后，李腾特意叫住了准备离开的刘长根。
“刘镇长，留步，有点事想跟你聊聊。”李腾的语气很平和。
刘长根脚步一顿，转过身，脸上没什么表情：“李镇长，还有什么指示？”
两人回到李腾的办公室，钱有福泡好茶便退了出去，轻轻带上门。气氛一时间有些凝滞。
“刘镇长，”李腾斟酌着开口，“电影院的事情，基本告一段落了。你是老柳林，对镇里的情况熟悉，经验丰富，很多工作，还需要你多出力、多把关。”
刘长根端起茶杯，吹了吹浮沫，没有喝，只是淡淡地说：“李镇长过奖了。我现在是戴罪之身，能做好分内事就不错了，不敢再乱插手。”