收购点的红火，像一面招摇的旗帜，不仅引来了带着山货皮张的村民，也引来了暗处嫉恨的目光。李卫国知道赵虎绝不会善罢甘休，他加强了夜间的巡视，甚至在老屋周围布置了一些不起眼的小机关。
然而，百密一疏，或者说，有些人性的恶毒超出了常理的预估。
这天后半夜，万籁俱寂，连狗吠声都稀疏了。李卫国因白日劳累，睡得有些沉。突然，一阵细微的、木材燃烧的噼啪声和隐约的热度将他惊醒！他猛地从炕上坐起，鼻尖嗅到了一股不祥的烟味！
不好！收购点！
他连鞋都顾不上穿好，抓起枕边的猎枪和靠在墙角的开山刀，如同矫健的豹子般冲出了房门。只见不远处那间作为收购点的老屋，窗口和门缝里正向外窜出橘红色的火苗，浓烟滚滚！
“走水了！走水了！”李卫国一边大吼，惊动四邻，一边毫不犹豫地冲向火场。他看清了火势主要集中在门口和窗口，显然是有人故意纵火，用了助燃物，想封住出入口，将里面的皮货和山珍付之一炬，甚至可能想将他困在里面！
怒火瞬间填满了胸腔，但越是危急，李卫国反而越是冷静。他没有去撞那被火焰封锁的正门，而是迅速绕到屋后，那里有一个平时通风用的小气窗，位置较高，火势尚未蔓延过去。
他退后几步，一个猛冲，脚踏墙壁，借力向上猛地一蹿，手臂精准地抓住了气窗边缘。另一只手持开山刀，用刀柄狠狠砸向那本就有些腐朽的木制窗棂！
“咔嚓！”几声脆响，窗棂断裂。他顾不上被碎木划伤的手臂，奋力一撑，如同游鱼般从那个狭小的窗口钻了进去！
屋内已是浓烟弥漫，热浪灼人。大部分皮货和山珍都堆放在靠里的位置，暂时还未被火舌舔舐，但门口的火势正迅速向内蔓延。李卫国屏住呼吸，眼睛被烟熏得刺痛流泪。他迅速扯过屋里备着防火的、浸过水的大块麻布，扑打着向门口蔓延的火焰，同时将那些最珍贵的、硝制好的上等皮子快速卷起，从气窗奋力扔了出去。
这时，被惊醒的村民也赶到了。李建国、赵老实冲在最前面，看到火光和从气窗冒出的浓烟，目眦欲裂。
“卫国！卫国还在里面！”
“快！快打水！”
村民们被组织起来，用水桶、脸盆从附近的水井打水，奋力泼向着火的房屋。李建国和赵老实则试图靠近正门，用工具砸开被火焰封住的门板。