医疗营帐内，弥漫着淡淡的草药清香与灵力抚慰后残留的温润气息。顾南的眼睫颤动了几下，终于从深沉的昏迷中挣扎出来，缓缓睁开了眼睛。
意识回归的瞬间，剧烈的头痛和浑身散架般的酸痛便争先恐后地涌上，让他忍不住闷哼一声。
“顾南师兄！你醒了？”一直守候在旁的南宫玥璃立刻察觉，惊喜地凑上前，清澈的眼眸中满是血丝，却闪烁着如释重负的光芒。她小心翼翼地扶住想要撑起身的顾南，“别乱动，你内腑震伤，灵力反噬也很严重，需要静养。”
顾南借着她的力道靠坐在床头，环顾四周，帐内只有他和南宫玥璃两人，但外面隐约传来的嘈杂人声让他微微蹙眉：“我睡了多久？外面……怎么回事？”他的声音还有些沙哑虚弱。
“你昏迷了大半日。外面……”南宫玥璃俏脸微沉，闪过一丝厌烦，“都是些闻着味儿来的鬣狗，冲着那‘帝佩’的传闻来的。”她简要将顾南昏迷后，“帝佩”之名如何传开，以及各方修士如何前来刺探，玄风长老又如何驱散众人的经过说了一遍。
顾南听完，眉头锁得更紧。他下意识地内视己身，气海中的《空风圣典》玉简静静悬浮，散发着温润平和的气息，与之前那爆发帝威、形如玉佩的璀璨形态截然不同，但其上流转的道韵似乎更加深邃了一丝。他能感觉到，自己与玉简之间的联系确实加深了，那种血脉相连、如臂指使的感觉愈发清晰。
“帝佩……呵，这名字倒是够响亮的。”顾南苦笑一声，摸了摸依旧隐隐作痛的胸口，“代价也不小。”那股可怕的帝威反噬，几乎撕裂了他的经脉，若非空灵体质特殊，加上玄风长老及时输入灵力稳定，后果不堪设想。
“玄风长老吩咐过，若有人问起，便说是你师尊赐下的保命之物，已能量耗尽损毁。”南宫玥璃低声提醒道，“长老让你务必咬定这个说法。”
顾南点头，正要说话，帐外忽然传来一阵沉稳而略带压迫感的脚步声，以及守卫修士恭敬的问好声。
“守将大人！”
“王将军！”
帐帘被掀开，率先走入的正是风吼要塞的守将王擎，一位面容刚毅、气息浑厚的中年将领，修为已达灵王巅峰。他身后还跟着几位气息不俗的将领和修士，显然是要塞的高层人物。他们的目光第一时间就落在了醒来的顾南身上，带着审视、好奇，以及一丝难以掩饰的探究。
玄风长老并未一同前来，但顾南能感觉到，一股若有若无的灵皇意念笼罩着营帐，显然是长老在暗中关注。
“顾南小友，你醒了？感觉如何？”王擎走上前，声音洪亮，带着军人特有的直爽，但眼神深处的锐利却并未减少。
顾南在南宫玥璃的搀扶下，做出要起身行礼的姿态：“守将大人，各位将军，晚辈已无大碍，多谢挂念。”
“不必多礼，你身上有伤，好好躺着。”王擎虚按一下手掌，示意他不必起身，随即话锋一转，切入正题，“顾南小友，你此次力抗魔将，救下第三巡逻小队，立下大功，要塞必有重赏。只是……关于那惊退魔将之物，如今要塞内传言纷纷，不知小友可否为我等解惑？”
帐内气氛顿时微妙地安静下来，所有目光都聚焦在顾南脸上。
顾南脸上适时地露出恰到好处的虚弱、茫然以及一丝后怕，他艰难地咳嗽两声，才缓缓开口，声音依旧沙哑：“回守将大人，那……那并非什么‘帝佩’，只是晚辈师尊他老人家赐下的一件保命之物。”
“哦？保命之物？”一位面容精瘦、眼神锐利的将领接口道，“是何等保命之物，竟能散发帝威，惊退灵王巅峰的魔将？不知小友师承何处，尊师竟能赐下如此重宝？”他的语气带着明显的怀疑和咄咄逼人之意。
顾南心中冷笑，面上却更显“老实”甚至有些“无措”：“晚辈……晚辈也不知那宝物具体形态与名目。师尊赐下时只言危机时刻可自动护主，但形态变幻，弟子修为低微，难以窥其全貌，更不知其名。此次也是第一次激发……至于师尊名讳，他老人家闲云野鹤，叮嘱晚辈不得在外提及，请大人见谅。”他这番话半真半假，将一切都推给那位“虚构的高人师尊”，既解释了宝物的强大，又堵住了深究的来源，更是坐实了“已耗尽”的说法——你看，我连它具体是啥都不知道，就用这么一次，没了！
几位将领交换了一下眼神，显然对这个说法并不完全相信。那精瘦将领还想再问，王擎却抬手阻止了他。
就在这时，帐内青光微闪，玄风长老的身影无声无息地出现在顾南床边，仿佛他一直就在那里一般。
“王守将，诸位。”玄风长老面色平静，目光淡然扫过众人，“顾南所言不虚。那件宝物确系其师所赠，老夫当年与其师有旧，曾见过一面，那位前辈修为深不可测，赐下此物护佑弟子，也在情理之中。此次激发，威能耗尽，已然损毁，不必再究。”
玄风长老的声音不高，却带着一股不容置疑的威严和说服力。他亲自出面作证，并将顾南的“师尊”抬到了“修为深不可测”、与自己“有旧”的前辈高度，瞬间将顾南的背景渲染得更加神秘和不可招惹。