天色微明时，渔船悄悄泊在芦苇荡深处的水湾。阿木找来些干燥的柴草，在舱外搭了个简易灶台，火折子“噌”地亮起，映得三人脸上忽明忽暗。昭华将最后一把莲心草捣成糊状，指尖沾着草汁的腥气，看着黎童左臂上渐渐褪去的青黑纹路，眼眶终于红了。
“还疼吗？”她用布巾轻轻擦拭他肘弯的伤口，动作轻柔得像在呵护易碎的瓷器。莲心草的药效比预想中更烈，黑血顺着伤口往外渗，在布巾上晕开一朵朵暗沉的花。
黎童摇摇头，指尖触到她颤抖的手腕，轻声道：“早不疼了。”其实蛊毒退去时，筋脉像被无数根细针穿刺，疼得他冷汗直流，可看着昭华布满血丝的眼睛，所有痛都咽进了肚里。他从怀中摸出娘的札记，翻到夹着莲心草标本的那页，“你看，娘早就记下了莲心草解蛊的法子，她说‘莲心至清，能克制浊’，果然没错。”
札记上的字迹娟秀，旁边还画着株小小的莲草，叶片上的纹路都清晰可辨。昭华看着那画，突然笑了，泪珠却顺着脸颊滚落：“伯母若是知道，定会夸你听话。”
阿木在灶台边熬着米粥，闻言插嘴道：“统领从小就听夫人的话，夫人让他学水战，他能在水里泡一整天；夫人让他背兵法，他连《吴子》都能倒着背。”
黎童的耳根微微发烫，正要反驳，却见阿木突然变了脸色，压低声音道：“有人来了！”
三人瞬间噤声。芦苇荡外传来细碎的脚步声，不是影杀卫的沉重步伐，倒像个女子的裙裾扫过苇叶。黎童握紧长剑，昭华也摸出短刀，两人交换眼神，都从对方眼中看到了警惕——这荒僻水湾，怎会有女子踪迹？
脚步声越来越近，一个穿着粗布衣裙的姑娘提着竹篮从芦苇丛中走出，看见渔船时愣了愣，随即怯生生道：“请问……这里能讨碗水喝吗？”她约莫十六七岁，梳着双丫髻，脸上沾着泥灰，唯有一双眼睛亮得像秋水，怀里抱着个布包，隐约露出药草的影子。
黎童的目光落在她腰间的玉佩上——那是块半旧的莲形佩，与苏莲漪的那块竟有七分相似。他心头一动，放缓了语气：“姑娘自便。”
姑娘道谢后走到水湾边，掬起水来喝，手腕转动时，袖管滑落，露出小臂上的刺青——一朵小小的九瓣莲，正是玄莲教底层教徒的标记！
昭华的短刀瞬间握紧，却被黎童按住。他看着那姑娘怀里的布包，突然道：“姑娘怀里的，可是‘九转还魂草’？”这草与莲心草配伍，能彻底清除蛊毒残留，札记里提过，却极难寻得。
姑娘浑身一震，猛地转身，手里不知何时多了把剪刀，尖刃对着黎童：“你是谁？怎么知道这草？”
“我是黎童。”他缓缓道，看着姑娘瞬间煞白的脸，“你是玄莲教的人，却带着解药，是苏莲漪圣女让你来的，对吗？”
姑娘的剪刀“当啷”落地，眼泪涌了出来：“圣女……圣女她让我把药送来，说您……您需要它。她说她不能来了……”
黎童的心沉了下去。苏莲漪的意思，再明白不过。
姑娘抹着泪从布包里掏出个瓷瓶：“这是圣女用自己的血炼的解药，她说子母蛊最忌至亲之血，让您……让您务必保重。”
昭华接过瓷瓶，入手温热，瓶底刻着个“漪”字。她倒出三粒殷红的药丸，一股淡淡的莲香弥漫开来。黎童看着药丸，突然想起苏莲漪冲向蛊母时的白衣，喉结滚动着说不出话。
“姑娘，你叫什么名字？”昭华轻声问。
“我叫莲儿。”姑娘吸了吸鼻子，“圣女说，若你们信她，就往西北方向走，三十里外有座‘静心寺’，寺里的慧能大师能帮你们。”
话音未落，芦苇荡外突然传来马蹄声，影杀卫的呼喝声隐约可闻！莲儿脸色大变：“是教里的人！他们跟踪我来的！”她抓起地上的剪刀，“我去引开他们，你们快走！”
“不行！”黎童一把拉住她，“你这样去就是送死！”他看向阿木，“带莲儿从水下暗道走，我和昭华引开他们！”
阿木虽有顾虑，却知道此刻不是犹豫的时候，拽着莲儿就往船舱下的暗口钻。黎童将解药塞进怀里，对昭华道：“按奇门遁甲的‘八门遁逃’走，往‘开门’位——西北方的沙丘后会合！”
昭华点头，长剑与短刀同时出鞘。两人冲出渔船时，影杀卫已追到水湾边，为首的正是苏莲影！她右臂缠着新的绷带，显然是被蛊母所伤未愈，眼神却比前日更狠戾。