黎童顺着密道机关图所示的“惊门”方位疾行，脚下的青石板每踏出三步便微微下沉，触发暗藏的油灯——这是玄莲教布下的“莲步灯”，既是照明，也是警示。他身形如“游鱼穿波”，每次落脚都精准踩在灯盏间隔的“爻位”上，避开了石板下的尖刺陷阱。这手“踏罡步斗”的功夫，是他在蛙人营时，老教头结合奇门遁甲的“八门步”所以，此刻在这纵横交错的密道中，竟比在水中还要自如。
“离宫丙火，惊门属金，金火相战，必有血光。”黎童低念着机关图边角的批注，指尖抚过石壁上模糊的刻痕。这些刻痕组成的图案，正是《鬼谷子》中“抵戏”篇所述的“隙罅图”，标记着密道中所有松动的石砖。他忽然停步，侧耳细听——除了自己的脚步声，还有种极轻的“沙沙”声，如蚕食叶，正从斜后方逼近！
猛地旋身，短刀“噌”地出鞘，刀光映出身后三丈处，一道黑影贴在天花板上，四肢如壁虎般张开，指甲泛着青黑的光！是玄莲教的“莲影卫”，擅长“倒挂金钩”的潜行术！
“倒是比‘腐心雾’醒得快。”黎童冷笑一声，短刀反握，刀柄抵住掌心“劳宫穴”，这是“借力打力”的起手式。那莲影卫突然从天花板坠落，十指如钩抓向他面门，指尖带着的腥气，竟与太液池底的“腐泥瘴”同源！
黎童不退反进，左脚踩“坎位”，右脚踏“离位”，身形陡然矮了半截，短刀贴着对方手腕削过——这招“割蚌”，专破擒拿，是他观察渔民剖蚌取珠悟出来的。“嗤”的一声，莲影卫的袖口被划开，露出腕上的铁环，环上串着七枚青铜莲子，碰撞间发出细碎的响。
“玄莲教‘七子莲’？”黎童眼神一凛，这铁环每多一枚莲子，便代表多手上一条人命！七枚，便是七条冤魂！
莲影卫喉咙里发出嗬嗬声，铁环突然炸裂，七枚莲子化作暗器射来！黎童足尖点地，如“蜻蜓点水”般后退，同时短刀在身前划了个圆弧，刀风卷起地上的碎石，将莲子尽数撞偏。这招“浪卷沙”，正是活用了《孙子兵法》“激水之疾，至于漂石者，势也”的道理，借势发力，不与硬拼。
两人瞬间缠斗在一起。莲影卫的招式阴毒，招招不离咽喉、心口等要害，且身法诡异，时而如“蛇缠树”，时而如“藤绕桩”，显然练的是《鬼谷子》“转圆法猛兽”的诡道。黎童却将“八门步”融入了刀法，时而踏“生门”抢攻，时而退“休门”避锋，短刀始终保持在对方双臂之间的“隙罅”处——那是所有关节技的死角，正如《鬼谷子》“抵巇”篇所言：“巇者，罅也。罅者，涧也。涧者，成大隙也。”
激斗间，黎童忽然注意到莲影卫脖颈处的衣料异常紧绷，隐约有硬物凸起。他虚晃一刀，故意卖个破绽，待对方扑来时，突然矮身，短刀顺着对方腰侧滑上，挑开了衣襟——里面竟藏着块青铜镜！镜背刻着的莲花纹，与陈公公面具上的分毫不差！
“原来‘莲心灯’的燃料，是这个。”黎童恍然大悟。玄莲教用活人精血养镜，镜光所及之处，便能引动“腐心雾”，这也是为何之前的雾气总追着人不散！他手腕一翻，短刀刀背重重磕在铜镜上！
“铛”的一声，铜镜应声而裂。莲影卫发出凄厉的惨叫，身形竟以肉眼可见的速度干瘪下去，最后化作一摊带着莲腥味的黑水。黎童看着地上的水渍，眉头紧锁——这铜镜里的精血，竟有股熟悉的甜香，像极了……昭华公主常用的“凝露香”！
不敢再多想，他抓起碎裂的铜镜，辨明“景门”方向，加速往艮宫莲碑赶去。
与此同时，昭华正策马穿过皇城西侧的“折柳巷”。她换下了繁复的宫装，一身劲装束腰，腰间玉佩随着马奔跑的颠簸，不时与腰间的金簪碰撞，发出清脆的响。手里的缰绳勒得很紧，指节泛白——刚才调动禁军时，副统领虽见了“御赐”玉佩不敢违命，眼神里的犹豫却瞒不过她。这些禁军，怕是早已被赵珏渗透了大半。
“《孙子兵法》言‘兵者，诡道也’，赵珏敢明目张胆挖龙脉，必是算准了我调不动真正的亲信。”昭华低声自语，突然猛拉缰绳，坐骑人立而起，前蹄差点踏中巷口突然滚出的铁球！
铁球落地，“咔”地裂开，弹出数道锁链，如“蛛网”般罩向马匹！昭华足尖在马背上一点，身形如“惊鸿掠水”跃起，金簪脱手掷出，精准地钉在锁链的枢纽处——那是她根据《考工记》里的“机括图”看出的破绽。锁链应声而散，她却在落地时踉跄了一下——脚踝被暗藏在石板下的“莲丝索”缠住了！
“公主殿下，何必急着送死？”巷口转出数人，为首的正是赵珏的心腹，“玉面书生”柳长风。此人一手“流云袖”使得出神入化，曾徒手接下过禁军的“破甲箭”。
昭华站稳身形，左手悄然按在腰间的匕首上，右手则把玩着黎童给的平安结，指尖无意识地摩挲着草绳的纹路：“柳大人拦我，是想替二皇兄逆天行事？”
柳长风轻笑一声，衣袖突然鼓起，如灌满了风的帆：“殿下说笑了。艮宫莲碑本就是玄莲教圣地，殿下非要插手，岂不是……”话音未落，他的衣袖突然如长鞭甩出，直卷昭华咽喉！
这招“卷浪”，看似轻柔，实则袖中藏着薄如蝉翼的刀片，沾了“腐骨散”！昭华早有防备，侧身避开的同时，将平安结猛地掷向对方脸门！柳长风下意识偏头，就在这刹那，昭华已欺近身侧，匕首划出“寒星”，直指他肋下“章门穴”——那是“流云袖”转动的死穴，正如《奇门遁甲》所云“阳遁三局，伤门在卯，击其虚”。
“叮”的一声，匕首被袖中刀片割开。柳长风眼中闪过讶异：“公主竟也懂‘点穴’？”
“略知一二。”昭华手腕翻转，匕首挽出个刀花，“柳大人袖中刀片沾的‘腐骨散’，是用玄莲教的‘断根草’所制吧？可惜，你忘了我从小用‘醒神花’泡澡。”她故意凑近，让对方闻到她发间的清香——那正是醒神花的味道，专解这类阴毒。
柳长风脸色微变，衣袖再次挥出，这次却不再直攻，而是如“蛇绕”般缠向她的手腕。昭华不退反进，匕首突然脱手，化作一道寒光射向巷顶的灯笼！灯笼炸裂，火光瞬间照亮了整条巷子，也照亮了柳长风身后——那里竟藏着十余名弓箭手，弓弦已拉满！