戌时的御花园，宫灯如昼，映得满池荷叶泛着青玉般的光泽。念雪换了身墨色锦袍，束起长发，故意在眉间点了颗假痣，学着男子的模样迈着方步，心里却七上八下——赵衡约她假山下见面，偏生宫宴设在这御花园里，蓝齐儿那双眼睛又跟黏了胶水似的，黏在她身上就没挪开过。
“黎公子看着面生得很，不知在哪处军营当差？”蓝齐儿端着酒杯，笑意盈盈地凑过来，腕间金铃叮当作响，“瞧这细皮嫩肉的，倒不像舞刀弄枪的人。”
念雪刚要开口，赵衡已举杯笑道：“齐儿有所不知，黎兄弟看着斯文，手上功夫可不含糊，前日在鹰愁涧，一人挑了七个黑衣人，剑法俊得很。”他说着眼尾扫过念雪，带着几分促狭。
念雪心头一跳，这太子分明是故意的！她干笑两声，粗着嗓子道：“太子殿下谬赞，小的那点三脚猫功夫，不值一提。”说着举杯要饮，却被蓝齐儿拦住。
“哎，慢着！”蓝齐儿眼波流转，“既是英雄，当以武会友才是。我身边这护卫，是我国第一勇士，不如让他陪黎公子过两招，给大伙助助兴？”
话音刚落，一个铁塔般的壮汉应声出列，身高近丈，肩宽背厚，双手各持一柄短斧，斧刃在灯光下闪着寒光。他瓮声瓮气地抱拳道：“请赐教！”
念雪暗道不好，这蓝齐儿明着是切磋，实则想拆穿她——女子身形气力远不及男子，这壮汉一看就是力大无穷的路数，硬碰硬绝无胜算。她正想找借口推辞，赵衡已抚掌道：“好主意！黎兄弟，露两手让大伙开开眼！”
这太子，竟是火上浇油！念雪狠狠瞪了他一眼，却见他嘴角噙着笑，眼神里藏着点什么，让人猜不透。
“既如此，恭敬不如从命。”念雪硬着头皮解下腰间软剑，心里飞快盘算：《孙子兵法》有云“避实击虚”，这壮汉力大但笨重，当用巧劲。
壮汉见她拔剑，大喝一声双斧齐出，斧风裹挟着劲风劈来，直取上中下三路，竟是不留余地的杀招！念雪脚下踏开“奇门遁甲”中的“休门”，身形如柳絮般斜飘而出，险险避开斧刃，剑走轻灵，剑尖点向壮汉手腕“阳溪穴”——这是她爹教的“攻敌之必救”。
壮汉没想到她身法如此迅捷，急忙回斧格挡，“铛”的一声，软剑与斧柄相撞，念雪只觉手臂发麻，暗道好大力气！她借势旋身，剑势陡变，使出“柳絮剑法”中的“漫天飞雪”，剑光如落英缤纷，专找壮汉关节缝隙下手。
“好剑法！”围观者喝彩声四起。蓝齐儿却撇撇嘴，对壮汉使了个眼色。
壮汉会意，猛地一声怒吼，双斧舞成一团黑风，竟是不顾自身防御，疯了般往念雪身上招呼。这是拼命的打法！念雪暗道无耻，脚下急踩“生门”变“景门”，身形陡然拔高，踩着壮汉的斧柄跃至半空——这招是她娘传的“燕子穿云”，原是女子轻功，此刻用出来，衣袂翻飞间竟有几分翩然之态。
就在这时，异变陡生！壮汉腰间突然飞出三枚透骨钉，直奔念雪心口！这暗器藏得极深，角度刁钻，显然是想下杀手！
“小心！”赵衡的声音带着惊怒。
念雪在空中无法借力，眼看钉子就要及身，她急中生智，猛地拧身，软剑在指尖转了个圈，用剑脊将两枚钉子磕飞，另一枚却避无可避，正射中她肩头！