正当众人耐心等待时，夏明果然驾车而至。我们分散藏身于沙生灌木丛后，准备伺机擒获。但这厮极为警觉，始终不离车辆太远。只见他取出密封水罐置于地面，揭开保鲜膜后，赫然露出满罐清泉——正是先前见过的太阳瓶。
完成这些动作后，他又钻回车内，紧盯地上水罐。烈日炙烤下，我浑身汗如雨下，焦灼等待着他的下一步行动。忽然，一只萎靡的野猫从草丛蹿出，蹒跚至水罐前饮水，显然已被严酷环境折磨得失去灵性。
饮毕圣水的野猫竟如获新生，亢奋地四处奔窜。待其跑远，夏明终于持铲尾随。我们正欲趁其远离车辆时动手，变故突生——那野猫竟捕到一只沙鼠大快朵颐。夏明见状狂喜，立即挥铲猛掘，似认定此处便是入口所在。我们当即扑上将其制服，库尔班抽刀欲斩，却被阿勒喝止。
库尔班怒斥连连，阿勒据理力争。胡子厉声道：此人虽行事不端，但处置权当属我们汉人。你想动用私刑，可曾问过我的意见？
库尔班反唇相讥：早知他形单影只，何必邀你们同来？如今徒增掣肘。他**圣城，斩首都算仁慈！
胡子冷笑：莫非我们只是你备用的棋子？这支队伍还轮不到你指手画脚！
库尔班愤然诅咒：你们必遭天谴！
此时张弦沉声道：我等无意冒犯圣城。但黄沙掩埋的古城静候有缘人揭开谜团，你又如何断定我们非天命所归？
夏明破口大骂：你们一边装守护者，一边当探索者，倒把这当成自家后院了！我才是正统后裔，反倒要受你们审判，这世道还有没有王法？
张弦闻言竟松开了钳制：不如三方联手共探地城，**自会大白。你说得对，我们既要讲道义也要凭实力。此刻我以强者身份与你论理，已是最大的诚意。
艾沙猛然拔刀：想下地城，先过我这一关！此举激起阿勒同时亮刃，三名罗布人顿时与我们形成对峙之势。
张弦冷冷地瞥了他们一眼，沉声道：真要动手？宁可白白送死，也不愿相信正义？我说的都是事实，才能看穿你们内心的动摇。既然怀疑**，不妨站在我的立场想想，难道我会因为你们的固执而放弃真理？
这就像有人声称我的糖果是他们的，难道仅凭几句誓言，我就该拱手相让？我们追寻线索而来，绝不会半途而废。你们别无选择，即便自诩无私，也未必占理。就像当年你们不愿离开家园，但沙漠来临，终究要退让——因为沙漠才是不可抗拒的力量。
阿勒猛地举起弯刀：满口胡言！真神属于我们，怎会是汉人的？
张弦神色淡漠：**包容万物，我们各有所求，互不冲突。要杀你们易如反掌，但暴力解决不了问题，更非我追寻之道。
吴敌见张弦表态，立即招呼众人：别管那么多，开挖！
张弦对库尔班等人说：一起参与吧，就当是监督。现在形势不由人，你们可以盯着，我们也需要帮手。若最后觉得不妥，再动手不迟。
夏明迟疑道：我也要参与？
见张弦点头，我和东海松开钳制，夏明识相地拿起工兵铲开始挖掘。阿勒与同伴商议后，终于妥协：我们同意，但要提醒你们，这样挖地很危险。最好把车开过来，否则草猞猁出现，我们都难逃一死。
我好奇道：草猞猁是什么怪物？
胡子解释：就是刚才看到的野猫，荒漠猫。传说它们是沙漠守护神。
阿勒补充：据说地下有亡灵大军，你们不怕？
东海大笑：怕个屁！程爷就不信几个粽子能奈何我们。
阿勒不再多言。我猜她是难以接受我们破土的行为，故意恐吓。为安全起见，我们还是把四辆沙漠之王集中停放，其中两辆是补给车，物资充足。
挖掘持续进行，沙土逐渐湿润，竟渗出清水。最终我们挖出一处泉眼，这在沙漠深处堪称奇迹。众人愈发卖力，泉眼非但没有干涸，反而水流愈急，溢出即被沙地吸收，保持水源清澈。东海尝过后赞道：好水！真甜！
我忍不住他的怂恿，也捧起泉水尝了尝，发现水质清甜甘冽，比车上那些被烈日晒得发烫的矿泉水好喝多了。我把这个发现告诉大家，东海连连点头：没错，我就是嘴笨不会形容，但这水确实好，跟咱们老家的井水一个味儿。
艾沙解释道：这是海眼。传说塔克拉玛干在远古时期是辽阔的西海，至今地下还储存着大量水分。这个风穴据说是西海最后干涸的地方，所以才形成了特殊的螺旋地形，常年吸引风暴在此盘旋。
听了他的解释，我们都放下心来，纷纷跑去畅饮这清凉的泉水。大家喝了个痛快，又用冷水洗了把脸，这才继续工作。
突然眼镜叫了一声：哎呀，有什么东西扎到我的手了！我看到他手指正在流血，地上爬着几只带尾钩的小虫子。阿勒紧张地说：这是钩尾虫，有毒的。
她立即在附近采了几种植物的嫩茎，嚼碎后敷在眼镜手上，安慰道：没事了。大家别用手直接挖沙子，万一碰到沙蝎或沙鼠，被咬到可能会有生命危险。
这时一群野猫不知从哪儿冒了出来，我连忙提醒：快看，好多草猞猁！
库尔班立刻说道：报应要来了。
我们都没理会他的话，东海不屑地嗤笑一声：不就是一口好泉水引来了些野猫吗？瞧你长得五大三粗的，胆子倒小得很，至于吓成这样吗？