人民大会堂的表彰大会刚落幕两小时，高小凤乘坐的专车还在长安街上行驶，私人加密信道的提示音就像惊雷般骤然响起。她指尖划过平板冷光屏，原本还带着些许笑意的脸色瞬间凝固——那段由东南亚稀土矿场匿名员工发来的监控录像，画面虽有些模糊，却足以看清五个穿着花衬衫、背着登山包的“游客”正猫着腰，沿着矿场围墙的阴影摸向核心区域的稀土提纯车间。
镜头拉近时，其中一人抬手擦汗，袖口滑落，露出腕上黑色护腕，护腕中央那枚惨白的骷髅标识，像淬了毒的针，狠狠扎进高小凤眼底——那是Abc国“黑水”雇佣军的专属标识，这群沾满战火与血腥的雇佣兵，曾在中东、南美制造过无数人道主义灾难，如今竟把黑手伸向了中国的海外资产。
更让她心头发寒的是附言栏里的文字，每个字都透着威胁的恶意：“48小时内，终止向欧洲供应稀土，否则非洲120所科技学校里的5万名孩子，会为你的固执付出代价。”
高小凤指尖死死攥着平板，指节因用力而泛白。她太清楚这两个“软肋”的分量——东南亚矿场每年产出的稀土，占国内高端制造需求的30%，小到芯片、新能源电池，大到航空航天设备，都离不开这种“工业维生素”；而非洲的科技学校，是她亲手推进的民生项目，那些孩子眼里对知识的渴望，是她无论如何都不能辜负的牵挂。Abc国选在这个时间点发难，显然是算准了她的顾虑，想用最卑劣的手段逼她在国家利益和孩子安全之间做选择。
“司机，加快速度，回集团。”高小凤按下对讲键，声音里听不出情绪，却带着不容置疑的急切。车窗外的街景飞速倒退，她闭上眼，脑海里飞速梳理着应对思路：退让绝无可能，一旦停供稀土，欧洲的合作会崩盘，国内产业链会受冲击，更会让Abc国觉得中国企业可欺；但硬刚也需章法，既要保住矿场和孩子，还要让Abc国付出代价，不能落入他们设下的舆论陷阱。
半小时后，“同凤集团”顶楼办公室的灯亮了起来。高小凤刚坐下，就抓起内线电话打给高小琴，语气没有半分拖泥带水：“小琴，立刻启动‘铁血预案’三级响应，我要你做两件事。”
“第一，联系东南亚矿场安保队长，让他立刻集合所有安保人员，全员荷枪实弹，每20分钟绕矿场巡逻一圈，重点盯防提纯车间和稀土仓库。马上从国内调一批红外感应装置过去，今晚必须装好，只要有不明人员靠近，立刻触发警报。告诉安保队，发现可疑人员直接控制，不用警告，优先保护设备和人员安全，要是有人反抗，就按‘反恐处置’来，出了事我全权负责。”
“第二，让非洲项目组负责人立刻联系国内的退役特种兵培训机构，调100名有联合国维和经验的队员，必须在24小时内飞抵加纳、坦桑尼亚。每个学校至少配5名安保，孩子上下学要全程护送，学校周边50米范围设为警戒区，不管是谁，没有许可敢靠近，先扣下来再说。告诉队员们，他们的任务只有一个——保护孩子，谁要是敢动孩子一根手指头，不用请示，直接采取强制措施。”
电话那头，高小琴快速记录的笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，她顿了顿，语气带着担忧：“姐，矿场当地的武装势力首领颂猜，跟泰国政府关系很深，之前咱们想在矿场加装监控，都被他以‘影响当地秩序’为由刁难。这次咱们带实弹巡逻，会不会激化矛盾，让他跟‘黑水’联手？”
“激化？”高小凤冷笑一声，点开电脑里一个加密文件夹，屏幕上立刻跳出一连串文件——有银行流水截图，有模糊的见面照片，还有一段录音，“分公司早就盯着颂猜了，这些是他收了Abc国驻泰国使馆50万美元的证据，流水记录显示，钱是从Abc国军方的秘密账户转过来的，照片里他跟Abc国特工在曼谷的酒吧见面，录音里他明确说会‘配合’黑水进入矿场。”
“你现在就把这些证据整理好，一份发给中国驻泰国大使馆，让大使直接递交给泰国总理；另一份匿名抄送泰国反贪委员会，顺便把颂猜这些年在当地走私稀土、收受贿赂的其他证据也附上。他们不是想包庇吗？我倒要看看，颂猜贪腐的铁证摆在面前，泰国政府还能不能硬着头皮护着他——泰国每年从咱们矿场拿20%的税收，还靠咱们解决了3万人就业，他们比谁都清楚，跟咱们翻脸没有好下场。”
刚挂了高小琴的电话，办公室的门就被推开，祈同伟急匆匆闯进来，手里攥着一份皱巴巴的简报，额头上还带着汗：“小凤，出事了！Abc国驻泰国使馆刚才召开记者会，说‘黑水’是民间安保公司，是受矿场‘委托’去‘协助维护秩序’的，还倒打一耙，说咱们‘过度武装’，想在国际上抹黑咱们！”
高小凤抬眼看向祈同伟，指尖在键盘上快速敲击几下，调出一份文件推到他面前：“你先看看这个。”文件里是“黑水”那五名雇佣兵的身份信息，护照编号旁用红笔标注着异常：“护照均为伪造，编号与Abc国军方2023年秘密行动档案编号格式一致”；下方还有一份物品清单，列出了他们携带的装备，其中“c4炸药，产地：Abc国洛克希德·马丁公司”这一行，格外醒目。
“Abc国想玩‘民间公司’的把戏，咱们就拆穿他们的底。”高小凤起身走到落地窗前，看着楼下川流不息的车流，语气冷静得可怕，“你现在就联系国防部，跟他们说‘同凤集团’海外矿场遭遇不明武装威胁，请求南海舰队派‘长沙舰’去矿场附近海域‘例行巡航’——‘长沙舰’是咱们的神盾舰，让它去那晃一圈，就是给Abc国和泰国政府看，中国有能力保护自己的海外资产。”
“另外，你联系外交部，让他们立刻发表声明，把这些证据放出去，明确表态：中国公民和海外资产受《反外国制裁法》保护，任何武装势力的挑衅，都将被视为对中国主权的侵犯，咱们有权采取一切必要措施反击。还有，你跟泰国总理办公室通个电话，不用跟他们争辩，就说‘鉴于当前矿场安全形势复杂，同凤集团正考虑暂停矿场开采，待安全隐患排除后再恢复’——咱们把话点到为止，他们会算这笔账的。”
祈同伟看着高小凤站在窗前的背影，忽然想起几年前的场景。那时高小凤还在司法局工作，面对局长侄子抢功，只会默默委屈，连反驳都带着怯懦；可如今，她站在国际博弈的风口浪尖，面对Abc国的威胁和栽赃，却能冷静布局，每一步都精准打在对方的要害上，像一位运筹帷幄的“铁血棋手”。他不再多问，握紧手里的简报，转身就去协调国防部和外交部，连脚步都比平时快了几分。
当天夜里，东南亚矿场的夜空格外寂静。凌晨两点，五个“黑水”雇佣军借着夜色的掩护，避开了矿场外围的巡逻队，刚摸到提纯车间的铁门旁，准备安装定时炸弹，突然，周围的探照灯瞬间亮起，刺眼的光线把他们照得无所遁形。
“不许动！放下武器！”几十名荷枪实弹的安保队员从暗处冲出来，将五人团团围住。其中一个留着络腮胡的雇佣兵反应最快，伸手就往腰间摸枪，矿场安保队长眼疾手快，一个箭步冲上去，左手扣住他的手腕，右手肘狠狠顶在他的胸口，只听“咔嚓”一声脆响，雇佣兵的手臂被拧到身后，冰冷的枪口直接顶在他的太阳穴上。
“再动一下，就别怪子弹不长眼。”安保队长的声音冷得像冰，“你们以为颂猜会保你们？他现在自身难保，早就把你们卖了。”
现场搜出的c4炸药、定时装置，还有雇佣兵身上的通讯设备，全被打包封存，这些东西，成了Abc国策划阴谋的铁证。消息传到国内时，高小凤正在办公室里看着非洲项目组发来的实时画面——100名退役特种兵已经抵达加纳，正在给科技学校的孩子们做安全培训，孩子们围着穿着迷彩服的队员，好奇地摸他们的头盔，脸上没有丝毫恐惧，只有兴奋。
几乎同时，泰国反贪委员会的行动也有了结果。收到匿名举报后，泰国反贪委员会立刻成立专案组，连夜冻结了颂猜的海外账户，调阅了他的银行流水和通话记录。当颂猜在曼谷赌场一掷千金的视频、海外账户里高达数千万美元的不明资金流水被曝光后，泰国国内舆论哗然，民众纷纷上街抗议，要求政府严惩贪腐分子。
泰国政府再也无法包庇，当天就派军警包围了颂猜的武装据点，经过两小时的对峙，颂猜被迫投降，他的武装势力被彻底清剿。泰国总理办公室还特意发表声明，称“将全力配合中国企业，采取一切措施保障矿场安全，维护中泰经贸合作的良好氛围”。
而南海舰队的“长沙舰”抵达矿场附近海域后，Abc国驻泰国使馆的态度更是来了个180度大转弯。他们匆匆发表声明，说“黑水”是“擅自行动”，与Abc国政府无关，还悄悄撤回了在泰国的特工人员，连之前高调召开的记者会，都再也不提半个字。