深秋的寒意，似乎比往年更早地渗入了昭阳殿的砖缝。皇后那边明里暗里的刁难如同跗骨之蛆，虽未伤筋动骨，却无时无刻不在消耗着人心。
炭火短缺的窘迫、酸涩橘子的委屈、被踩坏的幼苗、嬴琰恶意的嘲讽、还有林墨哥哥突然的“忙碌”……这些细碎的烦恼，如同沉甸甸的铅块，积压在秦昭小小的心房里。
她虽只有五岁，还无法清晰理解那些弯弯绕绕的恶意，但孩童的直觉最为敏锐。她感受到母妃眉宇间藏不住的疲惫和冷意，感受到殿内宫人小心翼翼、强颜欢笑的氛围，感受到一种无形的、让她喘不过气的压抑。
又一个“五日之期”的夜晚。萧贵妃照例在女儿沉睡后，仔细地将那个装着几枚精巧银锞子和一叠手帕的素锦小布袋，系在秦昭贴身的寝衣里。
她看着女儿即使在睡梦中，也微微蹙起的小眉头，心中酸涩更甚。她俯身，在女儿光洁的额头上印下一个带着无尽怜惜和歉疚的吻。
这一次，当秦昭的意识沉入那片熟悉的温暖光影时，她不再是以往那个欢欣雀跃的小光团或蹦蹦跳跳的小身影。
她穿着柔软的寝衣，小脸微微耷拉着，像一颗被霜打蔫了的小白菜，慢吞吞地“走”在喧闹的大集光影河流中。她甚至没有像往常一样，第一时间奔向吴大娘的糖画摊子。
“哎哟！我的小昭昭！今儿这是怎么了？谁欺负我们小宝贝了？”吴大娘眼尖，一眼就发现了秦昭的不对劲。她立刻放下手中的糖勺，绕过摊位，几步就来到秦昭面前，粗糙却温暖的大手轻轻捧起小姑娘蔫巴巴的小脸。
秦昭抬起乌溜溜的大眼睛，里面盛满了说不清道不明的委屈和茫然。她想说母妃不开心，想说橘子好酸，想说苗苗被踩坏了，想说皇兄骂她是野丫头……可话到了嘴边，却觉得乱糟糟的，不知道从何说起。
她只是瘪了瘪小嘴，大眼睛里瞬间蒙上了一层水雾，带着浓重的鼻音，小声嘟囔：“不开心…昭昭不开心…母妃也不开心…大家…都不开心…”
这委屈巴巴的小模样，配上那软糯带着哭腔的声音，瞬间击中了吴大娘的心窝，也吸引了旁边几个熟悉的摊主。
“哎哟喂！我的小心肝！”卖绒花的李婶心疼得直抽气，立刻放下手里的绢花，凑过来，“告诉婶婶，谁给你气受了？婶婶帮你骂他去！”
“就是！谁敢惹我们昭昭小乖乖？”卖竹编的老张头也放下蝈蝈笼，义愤填膺地挥了挥粗糙的拳头。
连那个平时沉默寡言、只埋头做木鸭子的朱小哥也停下了手中的活计，担忧地望过来。
秦昭被大家围在中间，感受着扑面而来的关切和暖意，心里那点委屈更浓了，眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来，抽抽噎噎地：
“昭昭…昭昭想种好多好多好吃的…想给父皇母妃…想给将士叔叔…可是…可是坏蛋踩苗苗…不给好炭火…橘子好酸…还说昭昭是野丫头…”她断断续续、语无伦次地诉说着，虽然逻辑不清，但那几个关键词
“踩苗苗”、“不给炭火”、“酸橘子”、“野丫头”——足以让这些市井人精们拼凑出深宫后院那点腌臜事的大概轮廓。
“天杀的！这是作践孩子啊！”吴大娘气得眉毛倒竖，一把将哭得直打嗝的秦昭紧紧搂进怀里，轻轻拍着她的背，“不哭不哭，昭昭乖，咱们昭昭是天底下最懂事、最招人疼的好孩子！那些黑了心肝烂了肺的，迟早遭报应！”
“就是！我们昭昭种地多厉害！那辣椒多稀罕！踩苗苗？呸！丧天良！”李婶也跟着骂。
“不给好炭火？冻着我们小乖乖？回头阿婆给你弄点最顶好的银霜炭！”吴大娘一边哄着，一边用眼神示意旁边的人。
朱小哥沉默地走回自己摊位，埋头在一堆木料里翻找了一会儿，拿出一个用油布包得严严实实的东西，默默递到秦昭面前。
打开油布，里面是一个用上等黄杨木雕刻的、活灵活现的小兔子，雕工比之前的木鸭子精细了不知多少倍，耳朵上还镶嵌了两颗小小的红宝石，在灯光下闪闪发亮。
他用笨拙的动作，把兔子塞进秦昭手里，意思很明显：别哭了，给你玩。
秦昭抱着温润的小木兔，感受着周围叔叔阿姨阿婆们毫不掩饰的疼惜和愤怒，心里的委屈似乎被这温暖的洪流冲淡了一些。她抽噎着，小脑袋埋在吴大娘带着糖香和烟火气的怀里。
吴大娘一边哄着秦昭，浑浊的老眼却闪烁着精明的光芒。她一边轻轻拍着孩子的背，一边低声对旁边的李婶和老张头道：“听见没？踩苗苗？不给炭火？这摆明了是见不得人好，想把人往泥里踩！昭昭娘在宫里，怕是也憋屈得很！”
李婶和老张头深以为然地点点头。
“光哄孩子不行，”吴大娘看着怀里渐渐止住哭声、但小脸依旧闷闷不乐的秦昭，压低了声音，“得给她们娘俩点实在的…能帮她们立起来、堵住那些烂嘴的东西！”
她眼珠一转，像是想到了什么，凑到秦昭耳边，声音放得更柔：“昭昭乖，不哭了啊。阿婆带你去个更好玩的地方，看个厉害的‘大宝贝’，好不好？看了那个，说不定你母妃就开心了！”
秦昭抬起泪眼朦胧的小脸，带着鼻音问：“真…真的吗？能让母妃开心的…大宝贝？”
“真的！阿婆啥时候骗过你？”吴大娘拍着胸脯保证，牵起秦昭的小手，“走！跟阿婆来！”
吴大娘牵着秦昭，穿过熙熙攘攘的摊位，走向大集深处一个相对僻静的角落。那里支着一个简单的棚子，不像其他摊位那样堆满货物，反而显得有些空旷。
一个穿着靛蓝色粗布短褂、头发花白、精神却十分矍铄的老者，正坐在棚子里的小马扎上，就着油灯的光亮，专注地削着一块木头。他手指粗大，布满老茧，动作却异常稳定精准，木屑簌簌落下。
“老葛头！”吴大娘远远就喊了一声。
被称作老葛头的老者抬起头，看到吴大娘和被她牵着的、眼睛红红像小兔子似的秦昭，愣了一下，随即露出一个温和的笑容：“吴家妹子，稀客啊。这小娃娃是…？”
“这就是我常跟你念叨的，我们大集的小乖乖，昭昭！”吴大娘把秦昭往前轻轻推了推，“孩子今儿受委屈了，我带她来散散心，看看你的‘宝贝’。”
老葛头放下手中的木块和刻刀，站起身。他身形不高，背脊却挺得笔直，目光炯炯有神。他看向秦昭，眼神里带着长者的慈祥：“小娃娃，受什么委屈了？来，爷爷这儿有好东西给你看。”