金刀卫的覆灭与野利郎烈的自戕，如同一声沉重而悠长的号角，宣告了一场风暴的暂时止息。硝烟缓缓散去，血腥气被高原永不止息的风逐渐吹淡，留下的是满目疮痍，以及一种混合着悲伤、释然与极度疲惫的寂静。
包拯一行人走出那片经历了惨烈围困与最终瓦解的废弃羌寨，重新沐浴在高原毫无保留的阳光之下时，竟有一种恍如隔世之感。他们首先看到的，是那片经历了战火蹂躏的土地。
寨子下方的草坡上，原本丰茂的绿草被马蹄和脚步践踏得一片狼藉，露出了黑褐色的泥土。几处焦黑的痕迹显示这里曾发生过小规模的火攻，空气中依稀残留着烟熏火燎的气息。折断的箭矢、破损的兵刃碎片、甚至深褐色已然干涸的血迹，仍零星散落在草丛中，无声地诉说着不久前的残酷。一些吐蕃战士和羌族民众正沉默地清理着战场，收殓同伴的遗体，他们的脸上没有胜利的狂喜，只有沉重的哀恸和麻木的疲惫。
然而，高原的生命力是如此顽强。就在这片战痕累累的土地不远处，星星点点的野花——蓝色的龙胆、紫色的绿绒蒿、白色的小雏菊——已然在风中顽强地摇曳着，试图用柔弱的色彩覆盖那深重的伤痕。清澈的溪流依旧淙淙流淌，绕过岩石，滋润着两岸的草甸，仿佛外界的厮杀与它毫无干系。
返回主营地的路途上，景象逐渐变得不同。战争的痕迹被日常的生活气息所取代。
他们看到羌族的牧民们已经开始驱赶着牛羊，重新回到熟悉的牧场。羊群如云朵般在绿毯上移动，牛铃发出沉闷而悠远的叮当声，打破了旷野的寂静。牧人们的歌声再次响起，不再是战时的悲怆或激昂，而是恢复了那种悠长、苍凉、带着淡淡思念的古老调子，随着风传得很远很远。
帐篷群再次升起了袅袅炊烟，那是家的信号。妇女们忙碌着挤奶、打酥油、晾晒乳酪。空气中弥漫着奶制品特有的醇厚微酸的气息，以及燃烧干牛粪饼带来的独特烟味，这是一种质朴而真实的生活味道。孩子们也从躲避的地方跑了出来，脸上恢复了天真的笑容，在帐篷间追逐嬉戏，仿佛很快便从恐惧中恢复过来。他们好奇地看着包拯这一行服饰迥异的外来人，眼神清澈，带着一丝怯生生的探究。
在市集上，交易也重新开始活跃起来。虽然规模不及那达慕大会，但依旧充满了生机。羌人、吐蕃人、甚至少数胆大的汉人商人，开始摆出货物：成堆的羊毛、硝制好的皮子、色彩鲜艳的手工编织毯、盐块、茶砖、药材、银饰……讨价还价的声音、打招呼的笑语声、牲畜的嘶鸣声交织在一起，构成了一曲鲜活的生活交响乐。人们用简单的语言和手势交流着，交换着生活所需，也交换着劫后余生的感慨。
包拯等人的到来，引起了不同的反应。
许多羌民和吐蕃战士看到他们，会停下手中的活计，右手抚胸，微微躬身，行一个庄重的礼。他们的眼神中充满了真挚的感激。他们知道，是这些宋人的帮助，才避免了更大的灾难，保全了他们的家园和亲人。有人会捧上刚煮好的、滚烫的酥油茶，或是新做的奶渣，用这种朴素的方式表达谢意。
“谢……谢谢……”一位老阿妈用生硬的汉语说着，颤抖的手将一条洁白的哈达挂在了包拯的颈上，泪水在她饱经风霜的脸上蜿蜒。她的儿子在战斗中负伤，是宋军医官救了他。
但也能看到失去亲人的家庭，帐篷前燃着悼念的酥油灯，家属们默默垂泪，低声诵念着经文，空气中弥漫着化不开的悲伤。包拯经过时，会停下脚步，微微欠身致意，无需言语，那份沉重的共情已然传递。
唃厮啰首领举行了盛大的宴会，既是庆功，也是哀悼。巨大的帐篷里，牛羊肉烤得滋滋冒油，青稞酒碗一次次被斟满。人们用喧闹的歌舞和烈酒来冲淡悲伤，纪念勇士，庆祝生存。歌声时而高亢入云，时而低沉婉转，诉说着英雄的故事、故乡的思念和对未来的祈愿。
包拯、公孙策、展昭、雨墨作为上宾，沉浸在这片复杂而浓烈的氛围中。他们品尝着醇厚的青稞酒，吃着粗犷却鲜美的食物，看着跳动的篝火映照着一张张真实而鲜活的面孔——豪迈的、悲伤的、疲惫的、充满希望的。
展昭的伤仍需调养，他安静地坐在一旁，看着这一切，冷峻的面容在火光下也柔和了几分。雨墨则和阿月以及新认识的羌族少女们坐在一起，学着她们的样子，小口喝着奶茶，低声交谈，偶尔露出浅浅的笑容。
公孙策与部落里的长者和巫师交谈，试图更深入地了解这片土地的历史、信仰和规则。包拯则与唃厮啰并肩而坐，望着眼前的一切，商讨着即将立下的盟约与法度。
站在高处远眺，战争创伤与蓬勃生机在这片辽阔的高原上奇异共存。巍峨的雪山依旧沉默地耸立，圣洁而永恒，俯瞰着人世间的纷扰与复苏。碧蓝如洗的天空中，雄鹰再次盘旋，追寻着它的猎物。经幡在山风口猎猎作响，永不停歇地诵念着祈福的经文。
这里的人民，如同这高原上的野草，被风雨摧折，被战火焚烧，但只要根还在，只要阳光再次照耀，就能顽强地重新生长，绽放出新的生命之花。这份坚韧，这种与严酷环境共生的智慧，以及那浓烈而质朴的情感，深深地烙印在了包拯一行人的心中，成为他们此行除了胜利之外，最为珍贵的收获。
高原的苍穹之下，往日弥漫的硝烟与血腥气，终于被青草与泥土的清新气息逐渐取代。废弃羌寨的围困以一种相对减少流血的方式终结，但这份来之不易的平静，却沉重得如同压在每个人心头的巨石。伤亡名单上的每一个名字，都代表着一个家庭的破碎，一片难以磨灭的悲伤阴影。
包拯并未沉浸在胜利的喜悦中，他深知，摧毁一个阴谋易，构建持久和平难。在唃厮啰的王帐内，烛火常常亮至深夜。