南洋使者瓦卡去而复返，带来的“镇海神石异动”消息与“千年血珊瑚”的谢礼，如同投入静湖的石子，在陆景珩与沈清辞心中激起千层浪。这巧合太过刻意，是陷阱，还是机缘？
厅内一时寂静。陆景珩指尖轻叩茶几，面色平静无波：“贵国镇海神石异动，乃天象地理之变，我等凡俗医者，恐难插手。且陛下龙体初愈，朝局未稳，内子需随时奉诏入宫，实难远行。使者好意，心领了。”
瓦卡似早有预料，不慌不忙，又从袖中取出一卷古朴的羊皮纸，恭敬奉上：“侯爷、夫人请看。此乃我琉璃国世代秘传的《海药纲目》残卷，记载了不少海外奇药特性及生长之地。敝国国主言，若夫人愿施援手，除礼单所载，愿将此卷副本，及国内所有药圃，向夫人敞开。且……”他压低声音，“据古籍记载，那镇海神石，其性至阳至净，光耀如月，与夫人所佩宝玉，似有几分渊源。或可……彼此印证，共参大道？”
此言一出，沈清辞心中剧震！对方果然看出了星髓的不凡，甚至直言“渊源”！是试探，还是确有所知？
她不动声色，接过羊皮卷略一翻看，上面果然记载着几种闻所未闻的海外药材，图形栩栩如生，药性描述奇特，其中一味“碧潮生”，竟有滋养神魂之效，正是她目前所需。羊皮卷本身年代久远，做不得假。
“贵国诚意，令人动容。”沈清辞合上卷轴，语气温和却带着疏离，“然海外万里，风波险恶，非一时可决。且容我与外子商议，再答复使者。”
瓦卡识趣起身：“理应如此。三日后，鄙人再来聆听佳音。无论结果如何，琉璃国愿与贵邦永结友好。”说罢，躬身告退。
送走瓦卡，书房内气氛凝重。
“你怎么看？”陆景珩沉声问。
“《海药纲目》是真品，价值连城。‘镇海神石’的描述，与星髓确有几分相似。瓦卡最后那句话，暗示意味极浓。”沈清辞抚摸着怀中温热的星髓，“星髓对那血珊瑚和这卷轴，都有微弱的吸引感，但对瓦卡本人，却无恶感。只是……时机太巧了。”
“嗯。皇帝刚醒，他们就上门，像是算准了我们可能动心，又暂时脱不开身。”陆景珩踱步，“若真是陷阱，此举意在引我们出海，便于他们下手。若真是求助，那‘镇海神石’恐怕非同小可，其异动可能真与星髓有关。”
“需更多情报。”沈清辞道，“或许可问问玄诚子道长，他交游广阔，或知海外秘辛。也可让陈先生通过五味轩的药材渠道，打听一下南洋近期的海商传闻。”
“正该如此。”
玄诚子被秘密请入府中。听闻瓦卡之言及“镇海神石”描述，他捻须沉吟良久：“琉璃国……镇海神石……贫道似在师门残卷中见过零星记载。传言上古有天星坠于南海，碎片散落，有至阳者化为‘日晶’，镇于琉璃国圣山，保其风调雨顺，莫非便是此石？若其异动，确可能引发海啸、地动等灾异。至于与星髓是否同源……难说，星辰之力属性各异，但皆非凡物。”
陈先生那边也很快传来消息：近几个月，南洋海路确不太平，风暴频仍，数条商路中断。有海客传言，琉璃国沿海有“夜海明灯”异象，时有鱼类大量死亡，疑与海底地动有关。琉璃国近期确在重金招募医师和能人异士。
情报综合来看，琉璃国似真遇上了麻烦，瓦卡之言有几分可信。但风险依旧巨大。
是夜，沈清辞独坐静室，将星髓置于掌心，尝试更深入地沟通。星髓合一后，灵性大增，她隐隐感到一种名为“溯源”的新能力——可通过接触与目标相关的物品，感知其残留的气息与模糊信息。她先拿起那株千年血珊瑚。
指尖触及珊瑚瞬间，一股精纯浩瀚的水木生机涌入体内，令人通体舒泰。更奇妙的是，星髓传来欢快的悸动，核心那丝暗金纹路微微流转，竟主动吸收起血珊瑚的灵气，裂纹处传来细微的麻痒感，似在缓慢修复！同时，一段模糊画面闪过：深邃的海底，珊瑚丛林，一座古老的祭坛，祭坛中央，供奉着一块散发着柔和白光的晶石，与星髓气息隐隐呼应，但更显灼热暴烈！
“这便是……镇海神石？”沈清辞心惊。这感应做不得假，南洋确实有与星髓相关的存在！
她又拿起《海药纲目》残卷，凝神感应。这次，感受到的是一股苍凉古朴的气息，以及无数药材的生机混杂，其中几种海外奇药的气息格外清晰。星髓对其中记载“碧潮生”的药草图案，反应尤为强烈。
“看来，南洋之行，或许势在必行。”沈清辞喃喃道。不仅能探寻星髓奥秘，或许还能找到治愈皇帝沉疴、甚至应对未来危机的关键药材。
三日后，瓦卡如期而至。沈清辞与陆景珩给出答复：原则上同意相助，但有三项条件。一，需等陛下病情进一步稳定，朝局平稳；二，行程路线、护卫由我方安排，琉璃国需提供便利而非主导；三，需先提供部分“碧潮生”及其他几种珍稀药材样本，用于配制御药。
瓦卡略作思索，爽快应承：“理应如此！样本药材，鄙人可即刻传书回国，尽快送达。行程安排，悉听尊便。只望夫人早作决断，敝国百姓，水深火热啊！”情真意切，不似作伪。
送走瓦卡，陆景珩立即着手秘密部署。挑选忠诚精锐、熟悉水性的好手组建护卫船队，定制抗风浪海船，储备物资。沈清辞则开始大量配制各种可能用到的丹药，从解毒避瘴到疗伤续命，一应俱全。五味轩事务，悉数托付给陈先生与清风白芷。