沈清辞心中大定，原来那个小丫鬟是师太的人！
“师太，那陆公子他们……”她忍不住问。
“少爷已安顿妥当，正在追查其他线索。你此处至关重要，务必稳住。”静玄看了看洞口光线，“时辰不早，我该走了。记住，沉着应对，顺势而为。”
“师太保重！”沈清辞郑重道。
静玄点点头，重新戴好斗笠，挎起药篮，佝偻着身子，悄无声息地消失在洞口藤蔓后。
沈清辞在洞中平复了一下心情，仔细收好药粉，又摘了几片洞口的野薄荷叶放入篮中，这才若无其事地走出假山，返回厨房。
接下来的两天，沈清辞按照静玄师太的吩咐，在药膳中悄悄加入“清心粉”。效果似乎逐渐显现，林老夫人精神时好时坏，好的时候能与她说笑几句，眼神清明，甚至偶尔会拉着她的手，欲言又止；坏的时候则依旧昏沉，念叨着“兰花”。林夫人来的次数明显增多，看向沈清辞的眼神也愈发复杂。
这天下午，沈清辞正在厨房尝汤的咸淡，钱管家笑着走了进来：“沈姑娘，忙着呢？”
“钱管家。”沈清辞放下汤勺。
“姑娘手艺真是没得说，老夫人这几日气色好多了。”钱管家寒暄两句，话锋一转，“后日府中有贵客到访，夫人设宴款待，点名要姑娘您露一手，做几道精致的药膳佳肴，不知姑娘可否方便？”
来了！沈清辞心中凛然，面上却受宠若惊：“夫人厚爱，清辞自当尽力。只是不知贵客口味如何？有何禁忌？清辞好早作准备。”
钱管家眼中闪过一丝满意：“贵客口味清淡，喜好养生。姑娘放手去做便是，食材一应俱全。对了，”他似不经意地补充道，“贵客对香料颇有研究，尤其喜爱奇花异草之香。姑娘若有什么独特的香草料，不妨用上，或能博得贵客欢心。”
独特的香草料？沈清辞心中警铃大作，这是暗示她用那兰花香吗？她面上恭敬道：“清辞晓得了，定当用心准备。”
“有劳姑娘了。”钱管家笑着点点头，转身离去，嘴角似乎勾起一抹意味深长的弧度。
沈清辞看着他的背影，手心沁出冷汗。后日的宴席，恐怕就是图穷匕见之时！静玄师太所料的“借机安排”，就要来了！
她心事重重地熬好汤，送去福寿堂。今日老夫人精神似乎不错，正由丫鬟陪着在窗边晒太阳。见到沈清辞，她招招手：“丫头，来。”
沈清辞走过去。老夫人拉着她的手，低声道：“后日……宴客，你……小心些。”她的声音很轻，带着担忧。
沈清辞心中感动，握紧她的手：“老夫人放心，清辞会小心的。”
老夫人点点头，目光扫过窗台上的兰花，眼中闪过一丝恐惧，很快又变得迷茫起来，不再说话。
晚膳后，沈清辞回到厢房，心情沉重。她拿出静玄师太给的“清心粉”，又反复回忆小册子上关于药性相克相激的记载，苦思冥想后日宴席的菜单，既要符合要求，又要暗中应对，还要避免被利用，难度极大。
夜深人静，她正对灯沉思，窗外突然传来三声急促的鸟叫，与她之前听到的暗号节奏不同！她心中一紧，走到窗边，只见一道黑影极快地从院墙掠过，似乎有什么东西被扔进了她的窗台花盆里！
她等了一会儿，确认外面没了动静，才悄悄开窗，从花盆土里挖出一个用油纸紧紧包裹的小小蜡丸。捏开蜡丸，里面是一张卷得极细的纸条。展开一看，上面只有四个字：
“宴有剧毒，慎之。”
沈清辞的手猛地一抖，纸条飘落在地。宴有剧毒？！是谁下的毒？目标是谁？是冲着她来的，还是冲着那位“贵客”？这纸条，又是谁送来的？是敌是友？