小翠看了看菜品，眼中闪过一丝讶异，点点头，端着托盘快步离开了。
沈清辞留在厨房，一边收拾灶台，一边心中忐忑。不知这简单的菜品能否入得了林夫人的眼？她等了约莫一炷香的功夫，小翠回来了，脸上带着轻松的笑意：“沈姑娘，夫人尝过了，说汤品清鲜，糕点软糯适中，很是爽口，让姑娘费心了。”
沈清辞心中一松，连忙道：“夫人喜欢就好。”
小翠又道：“夫人说，姑娘手艺果然名不虚传。明日宴席的菜单，就按姑娘之前拟的单子准备，若有需要，尽管开口。另外，”她压低声音，“夫人让奴婢提醒姑娘，明日贵客中有一位年长的老夫人，牙口不甚好，菜品需格外软烂些。”
“清辞记下了，多谢姐姐，也替我谢过夫人。”沈清辞心中感激，这提醒十分关键。
试菜通过，沈清辞信心大增。下午，她在小翠的陪同下，去大厨房熟悉环境，清点明日要用的主要食材和药材。林府的厨房极大，分工明确，掌勺的、切配的、烧火的各有专人，见到沈清辞这个外面请来的“药膳师傅”，众人眼神各异，有好奇，有打量，也有几分不以为然。
沈清辞也不在意，只专注地检查送来的药材。当她看到一包标注为“天麻”的药材时，眉头微蹙，拿起一片仔细闻了闻，又看了看成色，转身问负责药材的婆子：“这位妈妈，这包天麻，色泽过于白皙，闻着气味也有些淡，似乎……并非上等野生天麻，像是熏制过的，药效恐有不及。明日宴席所用，是否还有品质更好的？”
那婆子一愣，脸上有些挂不住，支吾道：“这……这就是库房送来的，咱也不懂……”
旁边一个胖厨娘嗤笑一声，阴阳怪气地道：“哟，沈姑娘好眼力！咱们府上平日用的就是这个，也没见谁说不好。到底是专门做药膳的，就是讲究！”
沈清辞不卑不亢，平静地说：“妈妈谬赞了。药膳之道，药材为本。若本源有差，纵有巧手，也难达其效。明日宴请贵客，关乎府上体面，清辞不敢不尽心。”她转向小翠，“小翠姐姐，可否劳烦回禀管家一声，这味天麻，需换品质上乘的方可。”
小翠见她说得在理，点头应下，转身去了。那胖厨娘撇撇嘴，没再说话，其他下人看沈清辞的眼神也多了几分认真。
经此一事，厨房里的人对沈清辞的态度明显收敛了许多，配合也顺畅起来。沈清辞心中暗忖，这高门大院，果然处处是学问，需得时时留心。
傍晚，沈清辞回到小院，仔细复盘明日的菜单和流程，确认无误后，才稍稍放松。她推开窗，望着院中渐沉的暮色和那几株药草，心中既期待又有些不安。明日的宴席，将是她药膳技艺的一次重要展示，只许成功，不许失败。
夜深人静时，她忽然想起林夫人今日并未露面详谈，只通过丫鬟传话，这种距离感，让她隐隐觉得，明日的宴席，或许并非一次简单的厨艺展示那么简单。那位“口味独特”的贵客，以及林夫人看似随意实则刻意的安排，背后是否另有深意？
她轻轻摩挲着腕上母亲给的那支银簪，冰凉的触感让她清醒。无论如何，她已箭在弦上，唯有全力以赴。