“是吗？我没听见。是官差吧？”
“不像寻常官差，气势挺足的，直接往县衙方向去了。”
“怕是州府又来大人物了？钱主簿的案子还没审完？”
这些议论，与那密信的信息隐隐吻合。沈清辞的心揪紧了。风暴，果然正在逼近。
晌午过后，铺子里来了两个面生的衙役，穿着本县的号服，但神态举止却有些生硬。他们买了些卤味，却不像寻常客人那样急着走，反而在铺子里东张西望，有一搭没一搭地跟周氏闲聊。
“老板娘，生意不错啊？听说你们家跟之前那个隆昌货栈有过节？”
周氏心里一紧，面上堆笑：“哎哟，差爷可别提了！那帮天杀的，想坑咱们小本生意，幸亏里正大人明察秋毫！”
“哦？”另一个衙役插嘴，“那后来……有没有什么陌生人来铺子里打听过什么事啊？或者……送过什么特别的东西？”
周氏心里咯噔一下，想起昨晚的密信，脸上却故作茫然：“陌生人？没有啊！咱们这小铺子，来来往往都是老街坊，没啥生人。差爷，是出啥事了吗？”
那两个衙役对视一眼，打了个哈哈：“没事没事，随便问问。你们做生意的，多留心点门户总是好的。”说完，便拿着卤味走了。
人一走，周氏腿一软，差点坐在地上，拍着胸口对女儿说：“阿辞！吓死娘了！他们是不是……是不是来探口风的？”
沈清辞面色凝重地点点头：“看来没错。他们是在试探咱们知道多少。娘，您刚才回答得很好，就这么说。”
接下来的两天，镇上气氛明显紧张了些。县衙门口的守卫似乎增加了，偶尔能看到穿着不同号服、疑似州府来的官差出入。街面上的闲聊也少了，人们说话都带着几分小心。沈家铺子的生意受了些影响，但依旧开着，沈清辞严格控制着药膳点心的种类和数量，绝不出挑。
那株怪草在里屋窗台下长得越发茂盛，叶片肥厚，紫晕更深，香气也愈发浓郁独特。沈清辞不敢再用它入菜，只是每日浇水，心中充满了疑惑与不安。这草，到底藏着什么秘密？为何会引来窥探？
这天傍晚，沈清辞去后院井边打水，无意中听到隔壁陈寡妇家传来压低的争吵声，隐约有“州府”、“对质”、“牵连”等字眼飘过来。她心中一动，陈寡妇的丈夫好像在县衙做杂役？难道……
她不动声色地打完水回屋，将这个发现告诉了父母。周氏和沈厚德也紧张起来，感觉一张无形的大网正在收紧。
深夜，万籁俱寂。沈清辞躺在床上，辗转反侧。忽然，她听到极轻微的一声“嗒”，像是小石子落在瓦片上的声音。她猛地坐起，屏息细听。过了一会儿，又是极轻的“叩叩”两声，来自……临街的窗户方向！
她的心瞬间提到了嗓子眼！是谁？她悄悄下床，赤脚走到窗边，透过窗纸的缝隙向外窥看。月光下，巷子里空无一人。正当她以为是自己听错了时，窗棂下方，似乎有一样小小的、白色的东西，在月光下泛着微光。
她犹豫片刻，深吸一口气，轻轻推开一条窗缝，伸手将那样东西捡了进来——是一张折叠的、更小的纸条，包着一块小石头。展开纸条，上面只有寥寥数字，墨迹新鲜：
“州府有变，陆危，慎言自保。”
陆危？！
沈清辞如遭雷击，浑身血液瞬间冰凉！陆景珩……有危险？！