赵老栓颤抖着手打开院门，只见阿福带着四五名手持钢刀、衙役打扮的汉子站在门外，火光下，几人身上还带着搏斗后的痕迹，地上躺着两个被捆得像粽子似的哼哼唧唧的歹徒。
“阿福哥！”沈清辞看到阿福，眼泪差点涌出来，强撑着站起来。
阿福见到她虽然狼狈但完好无损，明显松了口气，快步上前：“姑娘受惊了！可曾受伤？”
“我没事……证据，证据拿到了！”沈清辞急忙从怀里掏出那块用衣角包着的矿渣，递给阿福，“他们……他们真的在倒这个！”
阿福接过矿渣，仔细看了看，又闻了闻，眼神锐利：“果然是矿渣！姑娘立大功了！”他转身对一名领头的衙役道：“赵捕头，这便是赃物！庄内可能还有残余歹徒，劳烦您带人肃清残敌，搜查河滩！”
那赵捕头抱拳应道：“阿福兄弟放心！弟兄们，跟我来！”带着人迅速冲向河滩方向。
阿福这才对惊魂未定的赵老栓一家拱手道：“多谢诸位乡亲仗义相助！今夜之事，官府自有公断，定会还赵家庄一个公道！”
赵老栓一家激动得不知说什么好，连连作揖。
阿福又对沈清辞低声道：“姑娘，此地不宜久留。少爷在庄外等候，我们需立刻护送你和证据回城，面见知县大人！”
沈清辞点点头，对赵老栓一家郑重道谢后，跟着阿福快步离开。走出庄子，只见陆景珩正站在一辆马车旁，夜色中，他的身影挺拔而沉静。见到沈清辞安然无恙，他紧蹙的眉头才微微舒展。
“陆公子……”沈清辞上前，声音还有些发颤。
“没事就好。”陆景珩语气简短却带着安抚的力量，“上车，我们连夜回县衙。”
马车在夜色中疾驰。车上，沈清辞简单讲述了冒险取证和被发现的经过。陆景珩静静听着，末了，沉声道：“姑娘胆识过人，陆某佩服。此番人赃并获，铁证如山，看他们如何狡辩。”
到达县衙时，已是后半夜。知县大人被紧急唤起，在后堂接见了陆景珩和沈清辞。看到那块矿渣和听完沈清辞的陈述（由陆景珩补充了幕后关联），知县大人勃然大怒！
“岂有此理！竟敢假冒官差，祸害乡里！来人！即刻签发海捕文书，缉拿所有涉案人犯！查封隆昌货栈与永丰粮行！”
天刚蒙蒙亮，大队衙役便出动，直扑隆昌货栈和永丰粮行，同时撒开人马追捕溃逃的假官差。消息像长了翅膀一样传开，整个清河镇都震动了！
当沈清辞拖着疲惫不堪却如释重负的身体回到家中时，周氏和沈厚德早已等在门口，看到她，哭着冲上来紧紧抱住。
“我的儿啊！你可算回来了！吓死娘了！”
“回来就好！回来就好！”
一家人回到院里，听着外面传来的衙役抓人的喧哗和街坊们震惊的议论，都有种恍如隔世的感觉。持续数月的阴霾和提心吊胆，似乎终于随着真相大白而开始消散。
“结束了……总算结束了……”周氏抹着眼泪，喃喃道。
沈厚德也憨厚地笑着：“这下好了，看谁还敢害咱们！”
沈清辞靠在母亲怀里，感受着劫后余生的温暖，心中却并没有完全放松。她想起陆景珩送她回来时，在马车里说的最后那句话：
“沈姑娘，首恶虽已伏法，然树大根深，其党羽未必甘心。近日还需谨慎，静观其变。”
是的，抓了几个爪牙，查封了店铺，就算结束了吗？那个隐藏在更深处的“钱主簿”，会因此受到牵连吗？他会不会……报复？
几天后，消息陆续传来。隆昌货栈和永丰粮行被查封，账目混乱，涉嫌多项不法。冒充官差的十几个地痞大部分落网，对受指使倾倒矿渣、殴打百姓的罪行供认不讳。然而，当被问及幕后主使时，他们却众口一词，只说是受了货栈掌柜和粮行东家的指使，对更高层的人物，一问三不知。
而更令人不安的是，县衙传出风声，说钱主簿对此事表示“震惊”和“痛心”，声称自己对下属粮行东家的违法行为“毫不知情”，并“积极配合”调查。最终，粮行东家和货栈掌柜被定为罪魁，投入大牢，而钱主簿……似乎安然无恙。
这个结果，让沈清辞刚刚放下的心，又悬了起来。她站在铺子门口，看着街上似乎恢复如常的喧闹，阳光明媚，却总觉得有一丝冰冷的阴影，依旧潜伏在看不见的角落。
暴风雨真的过去了吗？还是说，这只是下一场更大风暴来临前，短暂的平静？