“爹，娘，先别慌！”沈清辞深吸一口气，稳住心神，“陆公子只是提醒，未必就到了最坏的地步。咱们照做就是！从今天起，家里所有喝的水、做饭洗菜的水，全部用后院井里的水！井水深，相对安全。实在要用河水，也必须烧滚放凉再用！”
她当机立断，对父母说：“娘，您现在就去告诉陈婶和常来往的几家近邻，就说……就说最近天气回暖，怕河水有微生物，建议大家用水都烧开，尤其是给孩子喝的水！别说陆公子的事，就说是咱们自己觉得小心点好。”
“哎！哎！我这就去！”周氏连忙起身。
“爹，”沈清辞又转向父亲，“您去一趟肉铺和豆腐坊，跟张老板他们也说一声，提醒他们注意用水卫生。特别是……如果最近有人大量收购水产或者河鲜，多留个心眼。”
“成！我明白！”沈厚德也立刻出门。
安排完这些，沈清辞看着灶上那锅即将熬好的土茯苓祛湿汤，心里一阵后怕。如果她今天用的是河水，或者打算开发什么鱼汤类的药膳……后果不堪设想！陆景珩的提醒，来得太及时了！
她果断地将灶里的火熄灭。这锅汤，暂时不能推出了。在情况明朗之前，任何可能引起争议的新品，都必须暂停。
接下来的几天，清河镇表面依旧平静，但一种无形的紧张感，如同河面上泛起的微小涟漪，开始悄然扩散。周氏提醒过的几户近邻，虽然将信将疑，但出于谨慎，也开始烧水饮用。沈厚德带回来的消息是，肉铺张老板说，确实有个面生的商贩这两天在打听大量收购鲜鱼，但被张老板以“货源不稳”为由搪塞过去了。
这些零碎的信息，拼凑起来，让沈清辞更加确信，一场围绕“水”的风暴，正在酝酿。对方的目标，可能不仅仅是沈记，而是想制造一场波及全镇的恐慌，从而混水摸鱼？
她站在院子里，望着晴朗的天空，心中充满了忧虑。如果河水真的出了问题，全镇人的生活都将受到严重影响。到时候，谁还有心思买卤味？沈记的生意必然一落千丈。这一招，简直是釜底抽薪！
然而，担忧之余，一股倔强也从心底升起。不能坐以待毙！必须做点什么！既然陆景珩提示了“上游”，或许……应该想办法去上游看一看？哪怕只是确认一下情况？
但这个念头风险极大。上游情况不明，擅自探查可能打草惊蛇，甚至遭遇危险。
正当沈清辞犹豫不决时，这天下午，一个意想不到的人来到了铺子——是镇上的更夫老刘头。他平时沉默寡言，此刻却显得有些焦急，压低声音对周氏说：“周家妹子，麻烦跟沈姑娘说一声，我老伴儿……她娘家是上游赵家庄的，昨儿个捎信来，说庄子里……好像不太平，河边上……夜里老有动静，让咱们下游的……最近少吃河里的东西……”
老刘头的话，如同最后一块拼图，彻底印证了陆景珩的警告！
上游赵家庄，夜里河边有动静！
沈清辞的心猛地一紧。事情，恐怕比想象的更严重！
送走老刘头，沈清辞看着父母惊恐的眼神，知道不能再等了。她必须把消息传递给能解决问题的人。里正王大人！对，必须立刻去见里正！
“爹，娘，你们看好家，我出去一趟！”沈清辞解下围裙，语气坚决。
“阿辞，你去哪儿？”周氏紧张地问。
“我去镇公所，找里正大人！”沈清辞目光坚定，“这事，不能光靠咱们自己防了！”
她快步走出院门，心中只有一个念头：必须抢在危机爆发前，阻止它！然而，当她赶到镇公所时，却被告知里正大人一早就去县衙述职了，要明日才能回来。
扑了个空！沈清辞站在镇公所门口，看着街上依旧熙攘的人流，一种无力感涌上心头。时间，还来得及吗？那个隐藏在暗处的对手，究竟在“上游”谋划着什么？
她抬头望向镇西的方向，那里是清河的上游，也是未知的危机所在。夜幕，正缓缓降临。