这个主意得到了全家赞同。于是，每天午后，只要天气好，周氏或沈清辞就会搬个小板凳，坐在自家院门口一边做些针线活或择菜，一边看着沈安和邻居家几个年纪相仿的孩子在巷子里玩跳格子、扔沙包。孩子们的笑声、吵闹声回荡在巷子里，给紧张的气氛增添了几分难得的生气和暖意。
周氏一边纳着鞋底，一边跟旁边同样看孩子的张婶闲聊：“唉，这年头，养个孩子真是操不完的心。”
张婶附和道：“谁说不是呢！听说前几天镇东头老李家的小孙子，差点被拍花子的拐了，幸亏街坊发现得早！这世道……”
说者无心，听者有意。周氏的心又揪了起来，晚上吃饭时忧心忡忡地提起这事。沈清辞沉吟片刻，说：“娘，光靠咱们自家人盯着，总有疏忽的时候。我想着，是不是可以跟常来往的几家街坊都打个招呼，大家互相帮衬着留意点？尤其是铺子前这条街，都是几十年的老邻居了。”
沈厚德觉得有理：“对！远亲不如近邻！王老五、张屠户他们人都实在，跟他们说说，让他们帮忙留个心眼。”
第二天，沈厚德和周氏便借着送点卤豆干、买肉的由头，跟几家关系好的街坊委婉地提了提，只说最近好像有生人晃悠，担心孩子，请大家帮忙照应一下。
没想到，邻里们的反应格外热心。
王老五师傅把胸脯拍得砰砰响：“厚德兄弟放心！咱这条街，都是自己人！有啥不对劲的，喊一嗓子就行！我家那混小子放学也在这片野，我让他盯着点安安！”
张屠户挥着剁骨刀，嗓门洪亮：“哪个不开眼的敢来咱这儿撒野？老子剁了他！”
连杂货铺的老板娘都笑着说：“周家妹子，别担心，我铺子门口天天坐着，来往的人都看得真真的，有啥事我喊你！”
这份质朴的邻里情谊，让沈家二房倍感温暖，心里的底气也足了不少。沈安依旧是他的“大将军”，只不过护卫他的，从自家人，变成了整条街巷的叔叔阿姨、爷爷奶奶。他依旧快乐地在小巷里奔跑嬉戏，只是偶尔，他会停下来，歪着头看看某个熟悉的街坊，然后继续他的游戏。
然而，沈清辞心里明白，邻里的帮助是外部的屏障，真正的安全，最终还是源于威胁的解除。那个隐藏在暗处的对手，这次失手后，是会知难而退，还是会变本加厉？
这天傍晚，沈清辞正在灶房尝试用新收的蜂蜜改良茯苓糕的甜度，阿福又一次悄无声息地来了。这次，他脸上带着一丝如释重负的神情。
“沈姑娘，”阿福压低声音，“少爷让我来传个话。那个夜探的毛贼，已经查到了，是邻镇一个惯偷，拿钱办事。少爷使了点手段，那人已经……暂时离开清河镇了，短时间内不敢再回来。”
这个消息，让一直悬着心的沈清辞，终于长长地舒了一口气。
“多谢阿福哥！也请代我们全家谢过陆公子大恩！”她郑重道谢。
“姑娘客气了。”阿福摆摆手，但神色并未完全放松，“不过，少爷也让提醒姑娘，赶走一个喽啰容易，但幕后之人……还在。姑娘一家，仍需谨慎。”
幕后之人还在。这话像一块石头，虽然移开了压在心口的大石，却依旧沉甸甸地悬在那里。
送走阿福，沈清辞将这个消息告诉了父母。周氏和沈厚德自然是欢喜万分，觉得去了一个大心病。但听到“幕后之人还在”时，笑容又淡了下去。
“唉，这日子，什么时候才能真正消停啊……”周氏叹道。
沈清辞望着窗外暮色中安然玩耍的弟弟和邻居家的孩子，目光坚定。
“娘，只要咱们一家人在一起，齐心协力，就不怕。日子，总会越来越好的。”
只是，那个看不见的“幕后之人”，下一次，又会从哪里伸出他的黑手呢？沈清辞握紧了拳头，知道这场无声的战争，远未结束。