“可……可咱们怎么巩固啊？”周氏六神无主，“他要是使坏，断咱们的原料，或者找人闹事，咱们防不胜防啊！”
这话说到了沈清辞最担心的地方。明枪易躲，暗箭难防。如意楼财力雄厚，人脉广泛，想要给沈记使绊子，方法太多了。
“娘，咱们得未雨绸缪。”沈清辞沉吟道，“原料方面，咱们得多找几家供应商，不能只依赖一两家。至于有人闹事……咱们可以请王老五师傅帮忙，跟相熟的街坊邻居都打个招呼，让大家帮着留意点。最重要的是，咱们得尽快把‘紫苏香辣卤’推出去，做出名气！只要咱们的东西独一无二，客人认准了咱们，就算他使坏，只要味道在，客人就会回来！”
她的话条理清晰，给了慌乱中的父母一丝方向。
“对！对！阿辞说得对！”周氏像是抓住了救命稻草，“咱们不能自己先乱了阵脚！”
沈厚德也重重吐出一口浊气，眼神重新变得坚定：“嗯！兵来将挡，水来土掩！咱们跟他斗到底！”
然而，说易行难。巨大的压力像阴影一样笼罩着全家。接下来的几天，沈家小院的气氛格外凝重。每个人做事都格外小心，生怕出一点差错。周氏去集市买菜，都要反复确认是不是新鲜；沈厚德送货时，总忍不住四下张望；连沈安都变得格外安静。
沈清辞更是将全部精力投入到“紫苏香辣卤”的最后完善和推广准备中。她知道，时间紧迫，必须尽快让新品成为沈记新的护身符。
就在全家人在高压下咬牙坚持时，这天傍晚，院门再次被敲响。这次来的，是陆景珩身边的小厮阿福。他脸色凝重，没有带任何东西。
“沈姑娘，沈老板，”阿福拱手，声音低沉，“少爷让我来传个话。如意楼钱家提亲之事，少爷已听闻。少爷说，此事棘手，钱家势大，恐不会善罢甘休。让姑娘和家里早做防备，近期务必谨慎行事，尤其是……注意安全。”
连陆公子都特意派人来提醒，可见事态严重！沈清辞的心沉到了谷底。
“多谢阿福哥，也请代我们多谢陆公子挂心。”沈清辞强作镇定道谢。
阿福顿了顿，又道：“少爷还说，姑娘若信得过，可将那‘紫苏香辣卤’的成品，明日送一份到醉仙楼后门，交给一个叫‘小顺子’的伙计。或……或有一线转机。”
送新品去醉仙楼？一线转机？
沈清辞心中一动，虽然不明白陆景珩的深意，但此刻，任何一丝希望都显得无比珍贵。
“好！清辞明白了！明日一定送到！”她毫不犹豫地答应。
送走阿福，沈清辞看着父母担忧的眼神，心中涌起一股复杂的情绪。陆景珩再次在她最艰难的时候伸出了援手，但这“一线转机”究竟是什么？面对钱家这样的庞然大物，他们这点微薄的力量，真的能抗衡吗？
前路，似乎比以往任何时候都要凶险莫测。但她没有退路，只能握紧手中这或许能带来转机的新品，勇敢地走下去。夜色渐深，沈清辞望着窗外漆黑的夜空，心中默默祈祷：明天，会是怎样的一天？