沈安那声急促的“布谷鸟”叫和随之而来的赵氏的声音，像一道惊雷，炸得灶房里正在忙碌的周氏和沈清辞手忙脚乱。周氏下意识想把和面的盆藏到身后，沈清辞则迅速将试验到一半的白菜卷码放整齐，深吸一口气，强迫自己镇定下来。
“奶奶，大伯娘，您们怎么来了？快请进。”沈清辞脸上挤出得体的笑容，迎出门去。周氏也赶紧擦擦手，紧张地跟在后面。
赵氏和王氏已经走进了院子，正用挑剔的目光四下打量。王氏眼尖，一眼就看到了灶台上摆着的半成品菜料和那盆醒着的面团，阴阳怪气地开口：“哟，二嫂，阿辞，这忙活得挺热闹啊！连面都和上了？这是……宴席的菜都预备上了？看来是万事俱备，只等开席了呀？”
周氏心里一慌，连忙解释：“大嫂说笑了，就是……就是闲着没事，瞎琢磨点吃食，练练手……”
赵氏没理会周氏，径直走到灶台边，用手指摸了摸那光滑的台面，又掀开锅盖看了看里面卤着的肉，鼻子轻轻哼了一声：“灶台垒得倒还像样。这卤的是啥？”
“回奶奶，是准备做卤肉白菜卷的肉馅儿。”沈清辞恭敬地回答，顺手揭开旁边一个小砂锅的盖子，里面是奶白色的骨头汤，“这是熬的高汤，准备宴客时用的。”
赵氏瞥了一眼，没说话，又转身走进堂屋。堂屋里，新买的方桌和长凳擦得锃亮，虽然简陋，但摆放得整整齐齐。地上也扫得干干净净。连沈安摆的那堆小石子，赵氏都多看了两眼。
“屋子收拾得倒还利索。”赵氏不咸不淡地评价了一句，走到窗边，用手推了推新安的窗棂，“窗户也还结实。”
王氏跟在后面，眼睛像探照灯一样扫过每一个角落，试图找出点错处，嘴里不停念叨：“娘，您看这墙抹得，好像有点不平整啊？这凳子腿是不是有点晃？哎呀，这屋里空荡荡的，到时候宴客坐得开吗？”
沈清辞跟在后面，不急不躁地回应：“大伯娘，墙是王师傅亲手抹的，平整着呢。凳子李木匠检查过，稳当。宴客时，咱们就在这堂屋和院里摆开，挤一挤也热闹。”
赵氏在屋里转了一圈，最后在堂屋中央站定，目光扫过紧张得大气不敢出的周氏和沈厚德（闻讯刚从后院赶过来），最后落在神色平静的沈清辞身上，突然问了一句：“温锅的日子，你们心里有谱了？”
这话问得突然，周氏和沈厚德都愣住了，不知该如何回答。说没谱，显得没诚意；说有谱，又怕奶奶觉得他们自作主张。
沈清辞上前一步，乖巧地说：“奶奶，日子是大事，得您老人家来定。我们就是先把东西慢慢备着，免得到时候手忙脚乱，丢了咱们沈家的脸面。啥时候您觉得合适了，吩咐一声，我们立马操办。”
这话既表明了准备的用心，又把最终决定权捧还给了赵氏，让她心里舒坦了不少。
赵氏盯着沈清辞看了半晌，脸上紧绷的线条似乎柔和了一点点。她走到新盘的炕边，用手摸了摸炕面，又看了看预留的烟道口，难得地说了句：“这炕盘得还行，冬天应该暖和。”
这句近乎肯定的话，让周氏和沈厚德简直不敢相信自己的耳朵！奶奶这是……满意了？