与奶奶赵氏那场筋疲力尽的谈判，虽然留下了尾巴，但终究是扫清了盖房路上最大的一块绊脚石。地契保住了，动工的资格拿到了！沈家二房来不及喘息，立刻投入了紧锣密鼓的准备工作中。
第一件事，就是正式请王老五师傅出山，主持大局。沈厚德带着好不容易凑齐的打地基的材料钱和第一笔工钱，再次登门拜访。王老五这次没再推辞，爽快地接了活，第二天就带着他的小徒弟来到了村东头的坡地。
“厚德，周氏，阿辞丫头，”王老五背着手，在地基沟边踱步，脸上带着工匠特有的严谨，“既然定了要盖，咱们就得按规矩来。今儿个先定准了中轴线，选个吉时，祭一下土地爷，就算正式破土动工了！”
“哎！全听王师傅安排！”沈厚德和周氏连连点头，脸上是掩不住的激动和紧张。
王老五拿出罗盘，仔细勘测方位，又让徒弟拉线定位，忙活了好一阵，终于确定了房屋的精确坐向和四角位置。接着，他让周氏准备了简单的祭品——一块方肉，几个馒头，一壶酒。选定时辰，王老五亲自点燃香烛，带着沈厚德恭恭敬敬地拜了四方土地，口中念念有词，祈求施工顺利，家宅平安。
简单的仪式结束后，王老五接过沈厚德递上的崭新铁锹，在划定的墙角位置，用力铲下了第一锹土！
“动土大吉！”王老五洪亮的声音在河滩上回荡。
“动土大吉！”沈厚德激动地跟着喊了一声，声音有些哽咽。周氏和沈清辞也双手合十，眼里闪着泪光。连小沈安都有样学样，奶声奶气地喊：“动土大吉！盖大房子咯！”
这一刻，期盼了太久太久。这一锹土，铲开的不只是泥土，更是新生活的希望！
仪式结束，真正的劳作开始了。王老五指挥若定，他的小徒弟和沈厚德负责按照画好的线开挖更深的地基沟，沈清辞和周氏则帮忙搬运挖出来的土石，清理场地。王老五不时停下来，检查地基的深度和垂直度，要求极为严格。
“厚德，这边再往下挖半尺，见到硬土层才行！”
“这边的沟壁有点斜，得修直喽！地基不牢，房子会歪的！”
“这些碎石头别扔，留着回填夯实有用！”
沈厚德对王老五的话奉若圭臬，一丝不苟地执行着。虽然劳累，但他干劲十足，每一镐头下去都充满了力量。周氏和沈清辞也忙得脚不沾地，汗水浸湿了衣衫，脸上却始终带着笑。
中午，周氏和沈清辞提前回去准备了简单的午饭——一大锅杂粮饭，一盆白菜炖豆腐，还有自家卤的豆干和猪头肉，管饱管够。王老五和小徒弟吃得赞不绝口：“老板娘手艺真好！这卤肉下饭一绝！”