奶奶赵氏扔下的那几个苛刻条件，像几块冰冷的巨石，把沈家二房刚刚燃起的希望之火几乎砸灭。空旷的河滩地上，只剩下挖了一半、仿佛凝固了的地基沟，和四个失魂落魄的人。
沈厚德瘫坐在地上，双手抱头，肩膀剧烈地抖动着，这个一向沉默坚韧的汉子，此刻被母亲的绝情和沉重的压力彻底击垮了。周氏跪坐在他身边，泪流满面，却不敢哭出声，只是无声地抽噎。沈安被这压抑的气氛吓坏了，紧紧抱着姐姐的腿，小脸煞白。
沈清辞跪在那里，河风吹得她单薄的身子有些发冷，但她的脑子却在飞速运转。绝望吗？当然绝望。奶奶的条件，简直是釜底抽薪。再加三成的份子钱，金宝哥的全部聘礼，还要给金宝留一间房……这哪里是同意他们盖房，分明是想用经济枷锁把他们牢牢拴在老宅，永无翻身之日。
但不能就这么认输！地基已经挖了，这是全家人的心血和希望！如果现在放弃，之前所有的努力、所有的隐忍、所有的省吃俭用，就全都白费了！爹娘会一蹶不振，这个家就真的看不到未来了。
她深吸一口气，冰凉的空气刺得肺疼，却让她更加清醒。她用力站起身，走到父母身边，先扶起几乎瘫软的周氏：“娘，别哭了，地上凉。咱们先回家。”
她又去拉父亲：“爹，起来！天塌不下来！咱们回家商量！”
沈厚德抬起头，眼睛通红，布满血丝，声音嘶哑：“商量？还商量啥？娘这是要把咱们往死里逼啊！这房……还咋盖？”
“爹！”沈清辞语气异常坚定，“就是因为难，才更要商量！咱们不能自己先垮了！回家再说！”
她一手搀着母亲，一手用力拉着父亲，又招呼着吓坏了的弟弟：“安安，跟上姐姐，回家了。”
一家人像打了败仗的残兵，垂头丧气、脚步沉重地回到了那间低矮拥挤的小屋。关上门，隔绝了外面的世界，屋里的空气却更加凝滞。
周氏瘫坐在炕沿上，又开始抹眼泪：“他爹，这可咋办啊……娘这条件……咱们累死也完不成啊……”
沈厚德蹲在墙角，像一尊沉默的石像，只有偶尔抽动的肩膀显示着他内心的痛苦。
沈清辞没有急着安慰，她先点亮油灯，又去灶间烧了一壶热水，给父母各倒了一碗。“爹，娘，先喝口水，顺顺气。”
温水下肚，周氏的情绪稍微平复了一些。沈厚德也抬起头，茫然地看着女儿。
沈清辞搬了个小凳子坐在父母面前，目光清澈而冷静：“爹，娘，奶奶的条件是很过分，但咱们仔细想想，她提这些，目的是什么？”
周氏抽噎着：“还能是啥？不想让咱们好过呗！怕咱们翅膀硬了飞了！”