两间小屋分工明确后，沈家卤味的生产效率果然提升了不少。周氏在“预处理间”专心处理原料，沈厚德在“卤制间”掌控火候，沈清辞则在前铺后院统筹兼顾，连沈安都成了合格的“小信使”，一家人各司其职，虽然忙碌，却也有条不紊。
这天晚上打烊后，一家人围坐在堂屋吃饭。饭菜简单，但气氛温馨。沈安啃着姐姐特意给他留的软糯鸡爪，吃得满嘴流油。周氏看着日渐充实的钱匣子，脸上是满足的笑容，一边给丈夫夹菜一边说：“他爹，这两天活儿干得顺溜，我这心里也踏实多了。”
沈厚德憨厚地点头：“嗯，地方宽敞了，转得开身，是得劲。”
沈清辞看着家人脸上久违的轻松，心里那个酝酿了许久的念头，像春天蓄势待发的种子，再也按捺不住了。她放下碗筷，深吸了一口气，目光扫过父母和弟弟，声音清晰而坚定：“爹，娘，安安，有件事，我想和大家商量商量。”
看她神色郑重，周氏和沈厚德也放下了筷子，连沈安都停止了咀嚼，眨巴着大眼睛看着姐姐。
“阿辞，啥事啊？这么严肃。”周氏有些不安地问。
沈清辞没有直接回答，而是起身将那个沉甸甸的、专门用来存放“大钱”的小木匣抱到了饭桌上。打开匣盖，里面是摞得整整齐齐的铜钱和几块小小的银角子，在油灯下泛着踏实的光泽。
“爹，娘，咱们从摆摊到现在，也快一年了。”沈清辞指着匣子里的钱，“托大家的福，咱们起早贪黑，省吃俭用，总算攒下了一些家底。除去日常开销和租屋的钱，剩下的，都在这里了。”
周氏和沈厚德看着那匣子钱，眼神复杂，有骄傲，有心酸，更多的是对未来的茫然。这些钱，是他们一滴汗水摔八瓣挣来的，每一文都浸透着辛苦。
沈清辞看着父母，语气带着憧憬，继续说道：“咱们现在，铺子算是稳住了，吃喝不愁，还能有点盈余。可咱们总不能一直这样，挤在这小院里，靠着租来的屋子干活吧？奶奶那边……终究不是长久之计。”
这话说到了周氏和沈厚德的心坎里。两人对视一眼，都看到了对方眼中的无奈和期盼。
“阿辞，”沈厚德闷声问，“你的意思是……”
沈清辞目光灼灼，声音不高，却像锤子一样敲在家人心上：“我想用这些钱，咱们再一起加把劲，多攒点——给咱家，盖一座属于咱们自己的新房子！”
“盖新房？！”周氏惊得差点从凳子上跳起来，声音都变了调，“阿辞！你……你没糊涂吧？盖房那是多大的事儿啊！这得花多少钱？咱们这点家底……够干啥的？”