天刚蒙蒙亮，急促的拍门声和带着哭腔的喊叫就像一盆冷水，把沈家二房小屋里的温馨气氛浇了个透心凉。
“厚德家的！快开门啊！出事了！”
沈清辞一个激灵坐起身，心脏“咚咚”直跳。是隔壁翠兰婶的声音！酱菜？卤味！她立刻意识到麻烦来了。
周氏和沈厚德也吓坏了，手忙脚乱地披上衣服。沈安揉着惺忪睡眼，迷迷糊糊地问：“娘，谁呀？吵死了……”
沈厚德深吸一口气，硬着头皮去开了院门。只见翠兰婶头发凌乱，眼圈通红，一把抓住他的胳膊：“厚德兄弟！我家当家的……昨儿半夜开始又吐又泻，现在人都虚脱了！郎中都请来了！他说……他说是吃坏了东西！我思来想去，就昨个儿下午吃了你们给的那罐酱菜啊！”
她的声音又尖又急，在寂静的清晨格外刺耳。正屋的赵氏和王氏也被惊动了，披着衣服出来看热闹。
“怎么回事？大早上吵吵什么？”赵氏板着脸，一副看好戏的表情。
王氏更是阴阳怪气：“哟，二嫂，你们家那酱菜不是挺香吗？怎么还把人家吃出毛病了？”
周氏的脸瞬间煞白，腿一软，差点坐在地上。沈清辞赶紧扶住母亲，强自镇定地对翠兰婶说：“婶子，您别急，李叔现在怎么样？郎中怎么说？”
“郎中说……说是急性肠胃炎，是吃了不干净的东西！”翠兰婶又急又愧，“我知道你们是好意，可这……这可怎么办啊！”
赵氏一听，立刻来了精神，指着周氏就骂：“我就说你们鼓捣不出好东西！净整些害人的玩意儿！这下闯大祸了吧！看你们怎么赔！”
沈厚德又急又气，憋得脸红脖子粗，却不知如何辩解。
沈清辞心念电转，卤味的卫生她非常有把握，清洗彻底，高温烹煮，不可能吃出急性肠胃炎。问题一定出在别处。
她稳住心神，对翠兰婶说：“婶子，李叔病了是大事。那罐酱菜我们家自己也吃了，一点事没有。您仔细想想，李叔昨天还吃了别的什么特别的东西吗？或者是不是着了凉？”
翠兰婶愣了一下，努力回想：“别的……就家常饭菜啊……哦对了！昨天下午他馋酒，就着酱菜喝了两碗米酒，后来……后来好像还偷摸吃了半个放了好几天的甜瓜！我说那瓜都快烂了不能吃，他非说不碍事！”
放了好几天的甜瓜？沈清辞心里顿时有了底。夏天食物易腐坏，甜瓜放久了极易滋生细菌，再加上酒精刺激，引发急性肠胃炎的可能性极大。
就在这时，给李叔看病的郎中背着药箱从隔壁出来了。翠兰婶赶紧迎上去：“郎中，我家当家的怎么样了？”
郎中捋了捋胡子，说道：“人没事了，喝了药睡下了。就是吃坏了东西，急性肠胃炎。以后注意饮食卫生，别吃腐败变质的食物，别贪凉。”
沈清辞立刻抓住机会，上前一步，恭敬地问：“郎中先生，请问这病，一般是吃了什么容易引发？”