几个来不及撤离的尘民被困在角落，惊恐地看着黏液汇聚成形——那是一只刚刚诞生的蛇狗，猩红的眼中满是饥渴。
“救命——！”
蛇狗扑来的瞬间，一道湛蓝流光破空而至。
9027挡在众人面前，掌心星力凝聚成盾。蛇狗撞在光盾上，发出刺耳的嘶鸣。
“快走！”9027咬牙支撑，额角渗出冷汗。他觉醒不过片刻，驾驭星力还十分生疏。
更多的蛇狗从阴影中钻出。它们似乎对9027身上的星力格外憎恶，纷纷围拢过来。
就在9027力竭之际，其余灵根觉醒者及时赶到。十几道微弱的星力汇聚在一起，竟形成了一道坚固的屏障。
“坚持住！”一个少女喊道，“按照先生教的方法循环星力！”
他们或许还不懂什么高深功法，但那份同舟共济的心意，让原本微弱的星力产生了奇妙的变化。屏障愈发凝实，隐隐浮现出周天星辰的图案。
匆匆赶到的叶尘停下脚步，眼中闪过一丝欣慰。
“薪火虽微，终可燎原。”
他并未首接出手，而是暗中催动星力，引导着这些初学者的力量自行运转。这对他们的成长，远比首接的保护更有意义。
当最后一只蛇狗在星力净化下消散，9027瘫坐在地，却笑得无比畅快。
“我们……做到了！”
其他觉醒者相视而笑，眉心的蓝光比之前明亮了许多。经过实战，他们对星力的掌控明显提升。
然而叶尘的目光却投向管道深处。在那里，他感受到了一丝熟悉的波动——与查尔斯额角的熔金疤痕同源，却更加隐蔽。
“血魔的触角，比我想象的伸得更远……”
他抬手虚按，星力如水流般渗入金属缝隙。暗处传来一声细微的嘶鸣，随即归于寂静。
“清理完毕！”城防军的报告从通讯器中传来。
马克将军看着监控画面中那些与蛇狗对抗的尘民，沉默良久。他终于转身，对镜南说道：
“给叶尘最高权限。另外……在尘民区设立专门的修炼场所。”
镜南惊讶地看着将军：“您确定？”
“确定。”马克望向窗外的茫茫云海，“如果这是人类延续的新希望……灯塔没有理由拒绝。”
……
深夜，叶尘独自立于医疗区天顶。方才他净化了隐藏在管道中的魔种，但消耗也不小。
白月魁无声无息地出现在他身后。
“你的伤还没好，不该动用这么多力量。”
叶尘没有回头，只是望着远空：“时间不等人。血魔既己苏醒，就不会给我们太多准备的时间。”
他能感觉到，那个古老的邪恶正在暗处窥视。方才的魔种不过是试探，真正的风暴还在后头。
“那些孩子……”白月魁看向尘民区的方向，“他们能成长起来吗？”
“必须成长起来。”叶尘指尖星力流转，在空中勾勒出复杂的阵图，“我会在灯塔布下‘聚灵阵’，加速他们的修炼。”
“然后呢？”白月魁凝视着他的侧脸，“等你培养出足够多的修仙者，又要做什么？”
叶尘终于转身，眼中星芒流转：
“然后，我们要夺回这个世界。”
夜风吹拂着他的衣角，眉心的星痕在黑暗中熠熠生辉。
而在灯塔最底层的禁闭室内，查尔斯缓缓睁开双眼。额角的熔金疤痕泛起微光，一个古老的声音在他脑海中回荡：
“找到他……吞噬他……他的道基，是吾重临世间的钥匙……”