黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着一切。刺耳的金属扭曲声、能量管线短路的噼啪爆响、以及远处隐约传来的惊恐呼喊，在彻底失重的环境中扭曲交织，冲击着叶尘的耳膜。
灯塔，这座人类最后的空中堡垒，正不可遏制地向着末日大地坠落。
叶尘背靠着冰冷刺骨、不停震颤的管道壁，每一次剧烈的震动都如同重锤，狠狠砸在他布满裂痕的金丹上。剧痛几乎要撕裂他的神魂，胸口的暗红符印因能量反噬而灼热难当，仿佛有烙铁直接烫在骨头上。
他艰难地喘息着，试图从几乎干涸的经脉中压榨出一丝灵力，却只引来更强烈的虚空痛楚。怀中，那块星穹宗铭牌已然彻底黯淡，表面布满蛛网般的裂痕，最后一丝微弱的温热正从中流逝，如同那位无名前辈跨越万古的叹息最终消散。
绝望如同冰冷的潮水，试图淹没他最后的意识。
就在这时——
那点即将彻底消散的铭牌余温，竟似受到他体内某种残留本源的牵引，微微一颤，并未完全散去，反而化作一道细微到极致的暖流，悄无声息地渗入他胸口符印的中心！
“唔！”
叶尘身体猛地一僵。
预想中符印能量被引爆的毁灭场景并未发生。那点纯净的、源自星穹宗正统传承的微弱暖流，竟像一枚精准的钥匙，暂时“稳定”住了那狂暴欲裂的暗红符印。并非净化，也非压制，而是在那充满恶念与污染的能量核心处，嵌入了一个极其脆弱却真实存在的“平衡点”！
剧痛仍在，金丹裂痕依旧，魔印灼烧未减。但那种随时可能爆体而亡的失控感，竟然减弱了一丝。仿佛一座即将喷发的火山，被强行加上了一道摇摇欲坠的闸门。
他获得了一丝喘息之机，代价是那枚铭牌的彻底消散，以及这种危险平衡随时可能被打破的更大隐患。
“嗬……嗬……”远处黑暗中，传来非人的、夹杂着贪婪与饥饿的嘶吼声。密集的、令人头皮发麻的窸窣爬行声正从四面八方向着他所在的位置汇聚。
被能量异变吸引来的“东西”，到了。
叶尘强行凝聚起最后的精神力，眼底闪过一抹淡金，艰难地穿透黑暗视物。只见廊道扭曲的阴影里，数十双猩红的光点骤然亮起！那是一些体型相对较小、似乎由各种废弃金属零件和生物组织扭曲拼接而成的怪物。它们表皮覆盖着粗糙的、类似息壤的暗红物质，移动时发出令人牙酸的金属刮擦声，张开的涎液滴落处，合金地板被腐蚀出细小的白烟。
是灯塔底层长期接触少量猩红素和废弃机械、发生畸变的怪物！平日或许被某种装置抑制或沉睡，此刻因能量风暴而彻底苏醒！
它们嗅到了叶尘身上那浓郁的生命源质气息——无论是他本身金丹修士的精华，还是胸口那枚危险符印所散发的“诱惑”，都让这些低级的畸变体陷入了疯狂的贪婪。
一头离得最近的、形似剥皮猎犬的怪物率先扑来，腥风扑面！
叶尘眼神一厉。此刻灵力近乎枯竭，身体重创，但他身为金丹修士的战斗本能仍在！
侧身、拧腰、旋臂！动作因伤势而略显滞涩，却精准地避开了扑咬，同时右手并指如剑，体内那微弱到极致、刚刚因平衡达成而勉强能调动的一丝灵力尽数涌出，并非施展法术，而是纯粹凝聚于指尖，点向那怪物头颅与金属脊椎连接的脆弱之处！
噗嗤！
指尖如同戳破一层坚韧的皮革，精准地点碎了内部某种核心。那怪物哀嚎一声，眼中的猩红瞬间熄灭，瘫软在地，迅速化作一滩腥臭的暗红黏液。
但更多的畸变怪物蜂拥而至！
叶尘步法展开，在这片狭窄的废墟与管道间腾挪闪避。每一次移动都牵扯着全身伤势，冷汗浸透衣衫。他无法再动用任何法术，只能依靠最基础的武技和眼力，寻找这些低级畸变体的弱点，指、掌、拳、肘，乃至拾起的断裂金属管，都成了武器。
动作古朴而高效，带着某种不同于这个时代的武道韵味。这是刻印在他骨子里的、星穹宗最基础的炼体战技，在此刻生死关头被本能地激发。
砰！咔嚓！噗嗤！
又一头怪物被点碎核心倒下。但更多的利爪和尖齿在他身上添着新的伤口。鲜血流出，反而更刺激了这些怪物的凶性。
他就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
这样下去不行！数量太多，体力与精神即将耗尽！
危急关头，他目光扫过那些被击杀怪物留下的暗红黏液。一个疯狂而大胆的念头闪过——这些低级畸变体的核心，同样蕴含着微量的、被污染的生命源质！虽然驳杂不堪，充满恶念，但……
他猛地一咬牙，主动运转起那残缺的净化法门！并非为了吸收，而是为了——牵引！
功法运转的刹那，胸口符印猛地一跳，那股平衡险些被打破！但与此同时，周围那些怪物尸体逸散出的微量生命源质，竟真的受到一股微弱的吸力，丝丝缕缕地汇向叶尘！
他立刻将这些驳杂的能量引导向指尖，而非纳入体内！
嗤！
他并指如剑，点向另一头扑来的怪物。指尖竟附着上了一层极淡的、极不稳定的暗红能量！
这一指威力大增，直接洞穿了那怪物的胸膛！
有效！但……
“呃啊！”叶尘闷哼一声，脸色更加苍白。这种粗暴的、近乎魔道的手段，对心神的负担极大，且每一次牵引都让胸口符印剧烈波动，仿佛在悬崖边跳舞。
更重要的是，这种做法，似乎再次隐隐触动了某个遥远的、冰冷的意志。
「……窃取……虫豸……」
低语声比之前微弱模糊了许多，似乎因能量输送中断而受到了影响，但其本质的冰冷与恶意丝毫未减。
叶尘不管不顾，继续以战养战，在生死线上艰难挣扎。每一步都踏在深渊边缘，每一次出手都可能引来更可怕的反噬。
与此同时，灯塔指挥大厅。
应急照明系统忽明忽灭，将人们惊恐扭曲的脸庞映照得如同鬼魅。主屏幕大部分漆黑，只有少数几个窗口闪烁着混乱的数据和雪花。
镜南被两名忠诚的操作员搀扶着，靠在主控台边，肩头的伤口简单包扎着，仍在渗血。她看着屏幕上不断刷新的高度警报和结构应力警告，嘴唇抿得发白。
“高度损失过快！”
“主体结构多处断裂！”