…
灯塔，指挥大厅。
“废物！一群废物！”
查尔斯的咆哮声几乎要掀翻屋顶。他双目赤红，金色的长发凌乱，脸上之前的惊惧早已被一种病态的、偏执的狂怒所取代。杰西卡小队任务失败、损失惨重、抗命逃离的消息，如同最辛辣的嘲讽，彻底点燃了他心中那被低语蛊惑、对力量渴望到极致的疯嚣。
“他们懂什么？！他们根本不懂光影之主的伟大计划！不懂革新所需的代价！”他死死攥着通讯器，指节因用力而发白，脖颈后方那熔金的疤痕再次隐隐发热。
“城主，地面环境极端恶劣，杰西卡队长她…”一名军官试图解释。
“闭嘴！”查尔斯猛地打断他，眼神扫过下方噤若寒蝉的众人，最终落在了旁边光屏上——那里显示着能源库的储量，正在以前所未有的速度暴跌，尤其是用以维持重力体和城防系统的部分。“既然无法从外部获取，那就从内部汲取！”
一个疯狂到极点的念头，在那低语的催生下，在他脑海中迅速成型。
“启动‘内循环’计划！”他声音嘶哑，却带着一种不容置疑的疯狂决绝，“优先抽取尘民居住区、农业区下层、以及所有非必要战斗单位的生命源质供应！集中所有能量，供给光影之主的神启！”
大厅内瞬间死寂。
所有人都难以置信地看向查尔斯。抽取…内部人员的生命源质？这简直是…
“城主！不可！”维克多将军猛地站起身，脸色铁青，“这会动摇灯塔根基！那是活生生的人！”
“为了更伟大的生存，必要的牺牲无可避免！”查尔斯猛地看向他，眼中闪烁着非人的光芒，“还是说，维克多将军，你想代替他们，为光影之主奉献一切？”
冰冷的威胁，混合着那熔金疤痕散发出的无形压迫感，让维克多后面的话硬生生堵在了喉咙里。他看着查尔斯那双疯狂的眼睛，一股寒意从脊椎窜起。
“森格！执行命令！”查尔斯不再看任何人，转身望向窗外无尽的黑暗，喃喃自语，“新的容器…需要养分…很快…”
…
地底遗迹。
白月魁强压下心中的惊涛骇浪，强迫自己冷静。必须找到更多证据，或者…找到阻止这一切的方法。
她继续探索大厅。在另一个角落，她发现了一排密封的、由特殊玉石打造的柜子。大部分已经空空如也，只有一个柜门半开着，里面散落着几枚残破的玉简。
她拿起一枚相对完整的，尝试将神识沉入其中。
玉简中残留的信息同样残缺，却印证了她的猜测。
“…第三百二十次嫁接试验…失败…”
“…容器无法承受血髓魔种的反噬…”
“…目标出现不可逆异化，已处理…”
“…大长老仍坚持‘灵根普世’…质疑声愈发…”
“…地髓能量虽能暂时压制魔种，然终非长久，且会固化枷锁…”
“…若最终计划失败，唯有…封印…”
信息的最后，是一段极其潦草、仿佛仓促留下的印记：
“…北纬…37°20…非是起点…亦非终点…”
“…‘它’…在更北…真正的…”
“…小心…拥有…熔金疤痕之人…”
“…他们是…钥匙…亦是…”
印记到此戛然而止。
北纬37°20不是终点？真正的“它”在更北？熔金疤痕之人是钥匙？
白月魁猛地想起杰夫脖颈上那道疤痕，想起查尔斯后颈那不易察觉的异常！
难道…
轰隆！！！
突然，整个地下遗迹剧烈地摇晃起来！顶壁的灰尘簌簌落下，墙壁上的符文发出濒临破碎的哀鸣！
并非来自外部攻击，而是…地髓能量正在被某种力量疯狂抽取！朝着…上方灯塔的方向！
几乎是同时，白月魁感受到一股庞大、混乱、充满痛苦哀嚎的生命源质能量流，正被强行从灯塔方向引导下来，粗暴地注入这片古老的地髓网络，试图涌入中央那冰冷的装置！
查尔斯！他竟然真的在灯塔内部开始了疯狂的抽取！并且试图将能量灌注到这里！
中央那冰冷的装置，在感受到这股庞大却污秽的能量流后，表面的符文竟然一点点亮了起来，发出贪婪的、如同苏醒巨兽般的嗡鸣！
装置中心的凹槽内，那些早已干涸的针状凸起，开始微微震颤，顶端渗出暗红色的、不详的光泽！
必须阻止他！
白月魁眼神一凛，毫不犹豫，唐刀凝聚起全身灵力，悍然斩向那正在亮起的能量传输脉络！