“砚秋！”沈惊鸿想追，却被苏晚死死按住。苏晚望着林砚秋的背影，眼中闪过一丝决绝：“相信她！血玉令认主，她不会有事！我们先去前面的废弃驿站，那里有竹轩先生设的机关，等天亮再找她！”
周烈见林砚秋独自跑开，果然不再理会沈苏二人，喝令手下：“追！别让她跑了！”十名玄铁卫立刻翻身上马，朝着林砚秋的方向追去，马蹄声渐渐消失在夜色中。
沈惊鸿靠在石壁上，望着林砚秋消失的方向，拳头攥得咯咯作响：“都怪我，毒伤拖了后腿……”
“现在不是自责的时候。”苏晚从袖中掏出一张折叠的羊皮地图，展开后指着一处红点，“驿站离这只有三里路，我们必须尽快赶到那里，不然等周烈发现上当，会回来搜山的。”
两人搀扶着往前走，刚走了半里路，便听到前方传来一声清脆的玉鸣——那是血玉令特有的声响。苏晚眼睛一亮：“是砚秋！她在给我们报平安！”
林砚秋此时正躲在一棵千年枫树上，看着玄铁卫的马蹄声远去，才松了口气。她摸了摸胸前的血玉令，刚才奔跑时，玉令突然发烫，竟在她掌心映出一道细小的红光，正好帮她避开了一处深不见底的陷阱。她顺着树干滑下来，刚想朝着驿站的方向走，却听到身后传来一阵细微的脚步声。
“谁？”林砚秋猛地转身，攥紧了血玉令。
树后走出一个身着灰衣的老妇人，手里挎着一个竹篮，篮子里放着几株草药。老妇人看着林砚秋，眼神温和：“姑娘莫怕，老身是这山里的药农，刚才看到玄铁卫追你，便想着来帮你一把。”
林砚秋警惕地看着她：“你怎么知道我被玄铁卫追杀？”
老妇人笑了笑，从篮子里拿出一片竹片，竹片上刻着一个“竹”字：“老身是竹轩先生的远亲，他去年托人带信，说若有个攥着血玉令的姑娘来这里，让老身务必帮衬。姑娘，跟老身来，前面有个山洞，能躲到天亮。”
林砚秋看着竹片上的“竹”字，与竹轩先生书房里的笔迹一模一样，终于放下戒备，跟着老妇人朝着山洞走去。山洞里干燥整洁，角落里堆着干草，老妇人点燃一支松明，递给林砚秋：“姑娘先歇着，老身去给你煮碗驱寒的草药。”
林砚秋接过松明，看着老妇人的背影，心中忽然涌起一股暖流。她摸了摸怀中的血玉令，又想起祖父临终前的话，忽然明白：这二十年来，不是只有竹轩先生在坚守，还有无数像老夫人这样的人，在默默守护着太傅案的真相，守护着大胤的忠魂。
松明的火光跳动着，映着林砚秋坚定的脸庞。她知道，这一夜只是开始，等天亮后，她还要与沈惊鸿、苏晚汇合，带着证据闯入京城，将李嵩的罪行公之于众，让那些冤死的忠魂，终于能瞑目。