巨大的门扉碎片携带着令人窒息的归墟威压，缓缓融入了远方的黑暗，仿佛一场濒临爆发的噩梦悄然远去。曙光营中的幸存者们，如同被抛上岸的鱼，瘫软在地，贪婪地呼吸着微光下重新变得“稳定”的空气，尽管这空气依旧冰冷稀薄。
劫后余生的庆幸并未持续太久。那块碎片带来的影响，远比肉眼可见的冲击更加深远和诡异。
最先出现异常的，是在碎片靠近时反应最为痛苦的那几个修为低微的小妖和人族修士。他们虽然不再感到胸闷气短，但却陷入了一种异常的萎靡状态，整日昏昏欲睡，无精打采，甚至连分发到手中的光蕈都提不起太多兴趣去吃。
起初，众人只当他们是受了惊吓，或是被浓郁的归墟气息冲撞了心神，需要时间恢复。苏萤还特意调配了一些安神补气的草药汁（用光蕈和少量发现的耐寒苔藓熬制）给他们服用。
但情况并未好转。
接着，如同瘟疫蔓延，越来越多的人开始出现类似的症状。不仅仅是修为低的，一些原本还算健壮的妖族战士和人族修士，也开始感到莫名的疲惫，精神难以集中，仿佛有什么东西在悄无声息地抽干他们的精力。
更令人不安的是，苏萤敏锐地察觉到，光蕈的生长速度，似乎也受到了一种难以言喻的抑制。那些需要她精心培育的“良种”光蕈还好，但那些自然生长、依靠吸收微光和散逸生机而存的普通光蕈，其生长几乎陷入了停滞。这意味着，食物的来源，正在受到潜在的威胁。
“不对劲…”苏萤找到撼山将和明心道人，秀眉紧蹙，脸上带着难以掩饰的忧色，“大家的疲惫感太异常了，不像是单纯受惊。而且光蕈也…就好像…有什么东西在和我们争夺生机，争夺能量。”
撼山将烦躁地抓了抓断角的根部：“又是那破碎片搞的鬼？它不是已经滚蛋了吗？”
明心道人面色凝重，他仔细检查了几个萎靡不振的修士，沉吟道：“不像是简单的气息冲撞。倒像是…神魂受损，元气暗耗之象。仿佛有什么东西，在不知不觉中…窃取他们的魂力元气。”
“窃取？”苏萤心中一寒，“难道是…”
一个可怕的猜想浮上心头，但她不敢确定。
就在这时，负责夜间警戒的苍爪（他的伤势在虫壳粉末和光蕈的作用下已好了七七八八）跌跌撞撞地跑来汇报，脸色惊疑不定：“将军！道长！昨晚…昨晚值守东面的两个弟兄，天快亮的时候突然昏睡过去，怎么叫都叫不醒！而且…而且他们身上的气血，好像衰弱了一大截！”
众人立刻赶去查看。只见两名狼妖战士瘫倒在围墙脚下，呼吸微弱，面色灰败，仿佛一夜之间被抽干了精气神。苏萤上前探查，发现他们体内生机黯淡，竟似比那些重伤员还要虚弱。
“不是外伤，也不是中毒…”苏萤的声音带着一丝颤抖，“他们的生命能量…在睡眠中…流失了。”
恐慌，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上每个人的心脏。
未知的威胁，比看得见的妖虫和碎片更加令人恐惧。它无形无质，在你最松懈的时候悄然降临，窃取你最宝贵的生机。
“是诅咒吗？”“是那块碎片留下的邪气？”“还是这黑暗里…有我们看不见的怪物？”
窃窃私语开始在营地中流传，猜疑和恐惧迅速滋生。夜晚变得格外难熬，没有人敢真正入睡，生怕一闭上眼睛，自己的生命就会在不知不觉中流逝。人们强打着精神，围坐在微光最明亮的区域，眼神惊恐地扫视着周围的黑暗，仿佛那黑暗中潜藏着无数贪婪的视线。
炼器小组的进度也受到了严重影响。墨辰等人同样感到精神不济，试验时屡屡出错，一次小小的元气引导失误甚至导致一块珍贵的深紫色虫壳彻底碎裂。
整个曙光营笼罩在一种无形的、令人窒息的恐慌氛围中。
撼山将和明心道人试图稳定人心，但他们自己也找不到原因，更谈不上解决。只能加派巡逻的人手，并且要求所有人尽量结伴休息，互相留意。
然而，悲剧依旧再次发生。
这一次，是一名独自在稍远处整理材料的原仙盟修士。他被发现时，已经彻底失去了生命气息，身体干瘪，仿佛死去了数月之久，而非仅仅昏睡了一夜。
死亡，终于降临。
不是死于战斗，不是死于饥饿，而是死于这种莫名其妙的能量流失！
营地彻底陷入了恐慌。绝望的情绪开始蔓延，甚至有人开始崩溃地哭喊，认为这是归墟对他们这些残存者的最终清算，无论如何挣扎都难逃一死。
苏萤心力交瘁，她日夜不休地照顾着那些萎靡的同伴，试图找出原因，却一无所获。她只能感觉到，一种极其隐晦、极其冰冷的恶意，如同无形的蛛网，笼罩着营地，悄无声息地汲取着生机。
这感觉，让她毛骨悚然。
又是一个难以入眠的深夜。大多数幸存者强撑着围坐在林烬周围，依靠着那点微光带来的微不足道的安全感。撼山将提着新打造的虫壳盾牌，亲自巡逻，牛眼瞪得如同铜铃，不放过任何一丝风吹草动。明心道人则带着几个尚有精神的弟子，在营地各处刻画着简陋的辟邪符文，尽管知道可能用处不大，但求一个心理安慰。
苏萤疲惫地坐在林烬身边，看着少年昏迷中依旧紧锁的眉头，心中充满了无力感。她伸出手，轻轻握住林烬那有些冰冷的手，低声道：“如果你能醒来就好了…到底发生了什么…我们该怎么办…”
就在这时，她眼角的余光似乎瞥见，在林烬头部侧后方的阴影里，那原本稳定的微光，极其轻微地扭曲了一下！