失败，尤其是伴随着流血与痛苦的失败，往往比轻易的成功更能刻入骨髓，催生改变。
星痕小队——这支由凌翼率领的四人探索队，在第一次外出巡游便遭遇变异妖虫袭击、负伤而归后，整个曙光营的气氛变得更加凝重。苍爪乌黑肿胀的手臂、清瞳道士苍白的脸色、寻宝客至今未散的惊惧，以及凌翼眼中那挥之不去的锐利与后怕，都无声地诉说着光罩之外世界的残酷。
撼山将的脸色黑得像锅底。他亲自检查了苍爪的伤势，那诡异的虫毒极其顽固，即使以妖族的强健体魄，配合苏萤用光蕈和其他几种尝试性草药（来自她母亲祭司的知识）调配的药剂，也花了整整两天时间才勉强控制住毒性蔓延，但苍爪的整条左臂依旧无法用力，短时间内算是废了。
“妈的！”撼山将一拳砸在旁边的石墙上，闷响引得众人侧目，“这鬼地方，连虫子都这么邪门！”
挫败感如同瘟疫般悄然蔓延。原本因为光蕈培育略有起色和炼器尝试而带来的一丝乐观，被这次探索的惨痛代价迅速扑灭。外部并非希望的田野，而是布满陷阱的死亡猎场。许多原本还对外出探索抱有一丝幻想的人，此刻彻底熄了心思，宁愿挤在微光下，忍受着饥饿与等待的煎熬。
然而，也有人从失败中看到了别的东西。
炼器小组的那个年轻修士，名叫墨辰，几乎是双眼放光地从凌翼手中接过了那块暗紫色的虫壳碎片。他顾不上苍爪的伤势还未稳定，立刻拉着小组的其他几人围拢到一起，借助一块略微平整的、镶嵌着微弱耀铁屑的石板作为工作台，开始研究起来。
“你们看这结构！”墨辰的声音因为激动而有些颤抖，他用一根磨尖的金属针小心地刮擦着虫壳内壁，“天然的多层叠合！内部有极其细微的孔道！对能量的阻滞性很低，但对那种死寂气息似乎有不错的抗性！”
另一个负责符文勾勒的人族修士也凑过来，眯着眼仔细观察：“若是能将其研磨成粉，掺入耀铁碎屑中，或许能提升我们尝试制作那个‘微光吸纳器’基底的稳定性？”
“不止！”墨辰眼中闪烁着灵感的光芒，“这硬度也足够！如果能找到大块的，甚至可以直接打磨成护心镜或者臂甲的关键部件！比我们之前用的破烂金属片强多了！”
他们的讨论吸引了撼山将和明心道人的注意。
“这东西…真有用？”撼山将凑过来，狐疑地看着那块不起眼的虫壳。
“将军，大有可为！”墨辰兴奋地抬起头，“这虫壳的特性非常独特，是极好的炼器辅材！甚至…可能本身就是一种低阶的法材！如果我们能获得更多，说不定…”
他的话没说完，但意思很明显。如果能获得更多这种虫壳，他们炼制出真正有用器具的可能性将大大增加！无论是防御性的甲胄，还是那个设想中能微弱吸收转化微光能量的装置，甚至可能还有其他意想不到的用途。
这个可能性，像是一剂强心针，注入了因探索失败而低迷的营地。
但问题也随之而来：如何获得更多？
那块碎片是妖虫的巢穴，危险异常。上次四人小队都差点折在里面，难道要派出更大规模的队伍去清剿？且不说能否成功，一旦爆发激烈战斗，产生的能量波动和血腥味，会不会引来更恐怖的存在？
营地的决策层再次聚集在一起。气氛严肃。
“不能去！”明心道人首先表态，态度坚决，“为了一些材料，贸然攻击一个未知的虫巢，太过冒险！苍爪道友便是前车之鉴。我等实力未复，经不起任何大的折损了。”
“可是道长，”墨辰忍不住争辩，“这虫壳可能是我们目前能找到的唯一有价值的资源！有了它，我们或许就能造出更好的工具，甚至…甚至可能找到储存能量的方法，减少对光蕈的依赖，缓解…”
他说到这里停住了，小心地看了一眼撼山将和明心道人。缓解什么？自然是缓解那因光蕈分配而潜在的人妖两族矛盾。这话不能明说，但大家都懂。
撼山将粗大的手指敲打着膝盖，显得烦躁不安。他渴望力量，渴望能保护营地的装备，但也不愿手下儿郎再去送死。
“凌翼，你怎么看？”他将问题抛给了亲身经历者。
凌翼沉默片刻，开口道：“那些妖虫，单体实力大约相当于炼气初期的修士，胜在甲壳坚硬，口器带毒，且数量众多，适应黑暗环境。但它们…似乎畏光，清瞳道长那张残符起到了一些效果。”
他顿了顿，继续冷静分析：“上次我们是被突袭，准备不足。如果能有针对性地准备，比如制造更强的光源，或者利用地形…或许不需要硬拼，可以尝试引开一部分，然后快速采集虫壳撤退。”
“引开？怎么引？”明心道人追问。
“用这个。”凌翼指了指他们带回的、已经所剩无几的应急光蕈，“它们对生机很敏感。或许可以用少量光蕈作为诱饵，设置陷阱。”
苏萤在一旁听着，忽然开口：“我或许可以尝试培育一种…气息更浓郁的光蕈，作为诱饵效果可能更好。但需要时间，而且会消耗不少能量。”
方案似乎逐渐清晰，但风险依然巨大。
争论持续了许久。最终，撼山将拍了板。
“干！”他牛眼一瞪，“但不能蛮干！墨辰，你们炼器小组，全力想办法，看能不能用现有的东西，搞出几个亮堂点的‘火把’或者能闪瞎那些虫子的玩意！苏萤，你试着弄诱饵。凌翼，你负责制定计划，挑选人手！这次不要多，但要绝对的精干！目标是虫壳，不是杀光虫子！拿到东西立刻撤！”
一种紧张的备战气氛开始在营地弥漫。这一次，目标明确，不是为了虚无缥缈的希望，而是为了切实可见的资源——能让他们变得更强大、活得更久的资源。
炼器小组几乎不眠不休。他们捣碎那仅有的虫壳碎片，尝试将其粉末混合耀铁屑，涂抹在几根较大的兽骨或金属棒上，再小心翼翼地引导那微乎其微的元气试图激活——结果大部分失败了，只有两根骨棒成功被激发，散发出比耀铁片明亮数倍、持续稳定的白光，虽然依旧不算强烈，但在绝对黑暗中已如同小太阳般耀眼。这被命名为“辉光棒”。
苏萤则忍着疲惫，精心培育了一小簇光蕈，尝试将自己的生机更多地注入其中，并混合了少量苍爪伤口清理出的毒血（经处理），希望能制造出对妖虫更具吸引力的“诱饵蕈”。
五天后，一切准备就绪。
第二次探索队出发。成员依旧是凌翼、清瞳、苍爪（他坚持要去，右臂已能活动）和寻宝客。此外，还增加了两名身手敏捷的妖族战士。
这一次，他们装备略好：人手一根“辉光棒”，两把用虫爪和坚硬金属打磨的简陋武器，以及苏萤特制的三株“诱饵蕈”。
有了上次的经验，他们的行动更加谨慎。顺利避开几块无价值的碎片后，再次靠近了那个被称为“紫虫巢穴”的碎片。
“布置诱饵。”凌翼下令。
清瞳道士和寻宝客小心翼翼地将一株诱饵蕈放置在一块远离巢穴中心、但位置显眼的漂浮碎石上。然后众人迅速后撤，隐藏在另一块较大的碎石后方，熄灭了辉光棒，屏息以待。
时间一点点过去。死寂是永恒的主题。
就在众人怀疑诱饵是否无效时，巢穴方向传来了窸窣声！
只见十几只暗紫色妖虫被那诱饵蕈散发出的异常生机气息吸引，快速地爬出了巢穴，向着那块碎石聚拢过去！