一刻钟后，在另一间经过简单清理、布设了基础能量屏蔽的训练室内。林谈站在中央，面前是以不生为首的十二名半人战士，他们盘腿坐在地上，尽管身上带伤，却个个挺直了脊背，金色的、琥珀色的竖瞳一眨不眨地盯着林谈，如同最虔诚的学生。
林谈没有过多解释原理，他只是缓缓抬起左臂，引导着印记深处那丝微弱却纯粹的兵主之力，混合着自身的精神力，在指尖凝聚起一点微弱的、不断闪烁的暗红色能量光晕。
“闭上眼睛。忘记你们的眼睛，忘记你们的鼻子。”林谈的声音低沉而清晰，带着一种奇异的穿透力，“用你们鳞片下的皮肤，去感受空气的流动。用你们心脏的跳动，去共鸣能量的频率。用你们血脉里那份被排斥的‘异样’，去触碰周围一切的‘不同’。”
他指尖的暗红光晕如同呼吸般明灭。“现在，感知我手中的能量。它不是热，不是光，不是声音。它是一种‘存在’，一种‘意志’。试着找到它……描述它……”
训练室内鸦雀无声。半人们紧紧闭着眼，覆盖鳞片的面容因极度专注而显得有些扭曲，额头渗出细密的汗珠，尽管他们的汗腺并不发达。不生坐在最前面，庞大的身躯如同磐石，只有偶尔微微颤动的指尖和鳞片显示着他正全力以赴。
时间一分一秒过去。
突然，一个年轻的半人战士猛地睁开眼，琥珀色的竖瞳中充满了惊喜与困惑，他指着林谈的指尖，结结巴巴地说：“它……它在……跳动！像……像一颗很小的……愤怒的心脏！”
紧接着，另一个半人也叫起来：“不对！它……是尖的！像……像一根烧红的针！扎人！”
“是热的！但又……很冷！”又一个半人喊道，他的描述更加矛盾。
林谈眼中闪过一丝讶异。这些半人的感知比他预想的还要敏锐和……奇特。他们似乎能感受到能量中蕴含的情绪特质和形态特质，甚至能察觉到那看似灼热背后的冰冷本质。
“很好。”林谈缓缓散去了指尖的能量，“记住这种感觉。接下来，试着在周围环境中，寻找类似的感觉，但更加……粘稠、温暖、让人想要放松和沉睡的那种……记住，那是陷阱。是裹着蜜糖的毒药。”
他开始引导半人们尝试感知训练室内预先布置好的、几个微弱到极致的模拟古圣能量信号发生器。
不生是最快捕捉到那丝微弱“温暖恶意”的。他庞大的身躯猛地一颤，金色的竖瞳骤然睁开，里面充满了警惕和厌恶，甚至下意识地做出了一个向后闪避的动作，喉咙里发出压抑的低吼。“在那里！像……像蜘蛛网……想缠上来！”
教学在继续。这些被文明世界排斥的弃民，此刻正如饥似渴地学习着如何在这充满恶意的世界中，更好地“看见”危险，从而……活下去。
而在训练室的观察窗外，赵东海负手而立，面无表情地看着里面的一幕。他的副官低声问道：“赵处，真的要把能量感知术教给这些半人？万一他们……”
赵东海的目光深邃，缓缓道：“非常之时，行非常之事。他们是最好的探雷器，也是……测试‘神铠’对星神和古圣污染抗性的绝佳试金石。至于以后……”他的声音冰冷而淡漠，“保护区，也可以变成观察区，或者……标本区。主动权，始终在我们手里。”
塔克拉玛干的风沙尚未扬起，藏北草原的阴影已然迫近。弃民的命运与新学的力量交织，如同一根绷紧的弦，系于即将到来的、与黄衣之影的碰撞……
长安城的喧嚣被隔绝在厚重的窗帘之外。鬼众道这处位于城墙根下的安全屋内，空气凝滞得仿佛能拧出水来。灯光昏黄，只照亮了房间中央那张巨大的柏木桌，上面铺满了各式各样的古籍残卷、拓片以及那张仿佛承载着无尽诡秘的“星图”。
老九，这位新任的“天鬼”，眉头紧锁，指尖划过一册以不知名兽皮装订的古籍。书页泛黄脆硬，上面的文字并非汉字，而是一种更为古老、扭曲的符号，间或夹杂着星图碎片般的图案。他的呼吸悠长而缓慢，周身似乎萦绕着一层难以察觉的薄薄气韵，那是接任天鬼之位后，鬼众道传承之力与他自身修为初步融合的迹象。然而，这并未让他面对眼前难题时显得轻松分毫。
林谈坐在他对面，手臂上那道蚩尤印记在昏暗光线下隐隐作痛，仿佛与桌上那些古老遗物产生了某种共鸣。自昆仑归来，鬼众道和421部队的合作越发的深入了，而林谈也进一步掌握了操控金属的“兵主”之力，但世界并未因此变得清晰，反而愈发显得幽深莫测。曲哲留在了昆仑，与建木残根相伴，化为了非人非神的存在……西王母不知所踪……星神的威胁只是暂缓而非消除……离珠最后传来的关于“外海”的讯息……这些都像是一块沉重的巨石压在所有知情者的心头。
“还是不行，”老九终于开口，声音带着一丝疲惫，“这些记载过于支离破碎。‘外海’……这个词在不同的上下文里，时而指向虚空宇宙的混乱深渊，时而又像是一个具体的地方，一个……‘一切外来之物的源头与归处’。”他揉了揉眉心，“离珠前辈在黑图书馆所言，绝非虚指。”
林谈拿起桌上的一页拓片，上面模糊地刻画着波浪般的纹路，其间点缀着星辰，却又与星图的风格迥异，更显原始和疯狂。“黑图书馆的七神，来自不同的文明，他们共同守护的知识，是为了对抗星神。如果‘外海’是比星神更古老的威胁，那七神是否知晓？离珠又为何特意提醒？”