林谈想起公寓里无形力量操控的冰箱、窗帘，想起那三个纸人精准的配合，突然觉得后颈发凉。他曾以为那些只是邪术，现在才明白，那是某种更古老、更庞大的力量在作祟。“所以曲哲……他是被天门的人抓走的？”
老九沉默了很久，久到林谈以为他不会回答。不知什么时候，雨又开始下了，车顶传来密集的鼓点声，像是上天在为这场对话敲丧钟。“曲哲的先祖，是当年前槐柳镇那场血案的幸存者。”老九终于开口，“那时候天门的人刚在镇上办完冥婚，把魏家姑娘和柳家儿子钉进棺材，说是要用‘阴阳双生’的精血打开‘门’。曲家先祖当时才十岁，躲在柴火堆里，亲眼看见天门的人把全镇人赶上老槐树，用封神榜的签子刺穿他们的手心脚心，把人当活祭品挂在树上。”
面包车驶过一座废弃的砖窑，窑口黑洞洞的，像是大地的伤口。老九从帆布包里摸出一盒烟，点着后狠狠吸了一口，火光映得他眼窝更深：“曲家先祖后来逃了出来，临死前把这事告诉了曲哲的爷爷。那小子从小就倔，非要查清楚曲家先祖当年看见的正神到底是啥玩意儿。三年前，他在城西的旧货市场淘到一张拓片，上面刻着跟你那块石板一样的星图碎片……”
“所以天门的人盯上了他。”林谈接过话头，声音里带着压抑的怒火，“他们想拿到星图，打开‘门’，让神降临。”
“错了。”老九突然冷笑，烟灰簌簌落在方向盘上，“天门的人不想让神降临，他们想让‘祂们’降临。”他特意加重了“祂们”的发音，像是在吐出一颗带毒的牙，“神是咱们人间的念想，‘祂们’……是从‘门’那边来的怪物。长得不像人，也不像兽，像是把星星和血肉揉在一起捏出来的玩意儿。天门的人管它们叫‘星神’，说只要用活人血喂饱星神，就能借着它们的身子重返神位。”
林谈想起星图上那些扭曲的星辰，像是漩涡，像是眼窝，像是无数触手在纠缠。他突然觉得胃里翻涌，强忍着才没吐出来。老九从后视镜里看着他的脸色，语气稍微缓和了些：“鬼众道存在的意义，就是阻止天门打开‘门’，阻止‘祂们’进来。咱们收尽天下奇人异士，学遍百家驱邪之术，为的就是在‘门’松动的时候，用人间的阳气把它重新封死。”
“那铜镜……华胥古卷……”林谈指了指脚边的铅盒，“也是你们用来封‘门’的？”
老九摇摇头，车速慢了下来，前方出现一片灰蒙蒙的建筑群，像是废弃的度假村。“华胥古卷是古圣留下的手札，记载着‘门’的位置和打开方式。铜镜是钥匙的一部分，星图……”他的声音突然低沉，“星图是‘祂们’的地图，每一颗星星都对应着一个‘门’的缺口。天门的人想顺着地图找缺口，咱们想顺着地图把缺口堵上。”
面包车停在一栋三层小楼前，楼体被爬山虎覆盖得严严实实，只有二楼的窗户透出一丝昏黄的光。老九熄灭引擎，车厢里瞬间陷入黑暗，只有他指间的烟头明明灭灭。“这是咱们的一个联络点，暂时安全。”他转头看向林谈，眼神在黑暗中格外明亮，“但到了明天天亮，咱们得去槐柳镇。”
林谈猛地抬头，喉咙像是被人塞了团冰水：“为什么？”说实话，他实在是不想再去那个鬼地方了。
“因为曲哲最后留下的血字是槐柳镇，因为天门的人在那儿钉了三百六十五个活人，因为……”老九打开车门，雨水立刻灌了进来，“上一任天鬼临走前，给我留了句话‘槐柳镇的老槐树，是‘门’的锁芯。’”
他钻出车外，雨幕瞬间吞没了他的身影。林谈坐在车里，听着雨水敲打车顶的声音，想起曲哲最后那通电话里的咀嚼声，想起星图展开时那股深入骨髓的寒意。他摸出背包里的油布包裹，指尖触到石板上那扭曲的星图，突然明白为什么老九说这是“地图”，那不是天上的星图，是地下的，是“门”所在的深渊之上，无数星神盘旋的轨迹。
“林谈！”老九的声音从楼内传来，带着急切，“别磨叽了！先上楼！”
林谈深吸一口气，抱起铅盒，推开车门。雨水劈头盖脸地砸下来，却比不上他心中的冰凉。他跟着老九走进小楼，楼梯间里点着一盏煤油灯，墙上贴着泛黄的符纸，这哪里像是活人该待的地方。
“记住了，”老九在二楼拐角停下，从口袋里掏出一把糯米，撒在林谈肩头，“一会儿进了屋，别乱碰东西。桌上有面青铜镜，你对着镜子看自己的眼睛，要是看见瞳孔里有星星在动，立刻告诉我。”
林谈点点头，跟着他走进房间。屋里摆着一张八仙桌，桌上果然有面铜镜，边缘刻着复杂的云雷纹。他凑近一看，镜面上蒙着一层薄薄的雾气，像是有人刚用热气呵过。老九走到墙角，推开一口大木箱，里面满满当当全是念珠、铃铛、铜钱剑……还有泛黄的古籍。
“坐吧。”老九扔来一个草垫，自己则盘腿坐在桌前，开始摆弄那些法器，“咱们还有三个小时天亮。我给你讲讲天门的八部正神，讲讲他们是怎么把人变成奴隶的，你也好知道，咱们一会儿要对付的，到底是群什么东西。”
林谈坐下，铅盒放在膝盖上，听着窗外的雨声，听着老九低沉的讲述，突然觉得这场雨像是上天的眼泪，为即将揭晓的真相，为即将展开的终局，为那些在黑暗中默默守护人间的“鬼众道”。他摸了摸腰间的匕首，又看了看铜镜里自己的倒影，瞳孔清澈，没有星星。但他知道，当太阳升起，当他们踏上槐柳镇的土地，那些隐藏在星图里的秘密，那些蛰伏在“门”后的怪物，那些纠缠了千年的恩怨，都将一一揭晓。
而他，林谈，一个本该在长安城混日子的私家侦探，此刻却成了这场千年暗战的关键。他握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，任由鲜血滴在铅盒上，像是给这场注定腥风血雨的征程，提前献上一滴祭品。