晋升流萤级后，林渊的活动范围和资源获取能力大幅提升。他搬离了灰岩区，在能量更浓郁的区域租用了一间条件好得多的工坊。他利用任务积分和出售部分材料所得，持续兑换星辰精粹和清心玉露，【生命本源中度受损】的状态后，终于出现了（修复速度提升）的细微提示，虽然依旧缓慢，但总算看到了明确的希望。星宇幻龙在星辰精粹的滋养下，气息也更加凝练，距离突破那层界限越来越近。
但林渊清楚，流萤级在星尘海依旧只是底层。想要更快获取高级资源，深入调查归墟，必须达到皓月级。而皓月级的晋升考核，远比流萤级困难得多。
晋升条件主要有三：第一，理论考核达到“精深”评级；第二，独立完成一个至少涉及三种不同属性法则融合的复杂合成任务；第三，合成的御兽综合潜力评价需达到皓月级标准。
理论考核对林渊而言并非难事，他早已将流萤级权限内的知识融会贯通，甚至开始自学皓月级的部分公开理论。关键在于第二个条件——独立完成复杂合成任务。
他在万象碑林的任务殿查看了许久，最终选择了一个名为“熔岩晶龟”的合成任务。任务要求合成一种同时具备“火”、“土”、“晶”三种属性的防御型御兽，不仅要求物理和能量防御力出众，还需能在体表生成一层可再生的“熔岩晶甲”，攻防一体，难度在皓月级任务中也属偏高。但一旦成功，其评价很容易达到标准。
林渊仔细研究了任务提供的标准合成公式和材料清单。公式复杂无比，涉及上百个能量节点和数十种材料的精确配比与投放时序。其中一种名为“地心火莲藕”的核心辅助材料，用于调和狂暴的火属性与沉稳的土属性，并作为晶甲生成的“种子”，至关重要。
“地心火莲藕”并非极度稀有，但产量不稳定，近期市场上货源紧张。林渊不敢耽搁，立刻前往官方资源殿兑换。
“兑换‘地心火莲藕’。”林渊将任务凭证和自己的流萤徽章递进窗口。
值守的执事查看了一下记录，抬头道：“‘地心火莲藕’库存仅剩一份，需1500积分。”
林渊微微皱眉，这价格比平时高了近三成，但他还是点头：“可以，兑换。”
就在执事准备操作时，一个略带傲慢的声音从旁边响起：“等等，那份‘地心火莲藕’，我要了。”
林渊转头，看到一个身着华贵皓月级长袍的青年，年纪与他相仿，神色倨傲，身边跟着两名流萤级的随从。青年胸前佩戴的家族徽记，林渊在资料上见过，属于星尘海一个不小的合成师家族——周家。
那执事显然认识青年，态度立刻恭敬了几分：“周辰少爷，您也需要地心火莲藕？只是这位……”
周辰看都没看林渊一眼，直接将一枚皓月徽章拍在柜台上：“我出2000积分，这份材料，我要了。”
林渊眼神一冷：“凡事有个先来后到。”
周辰这才斜睨了林渊一眼，嘴角勾起一抹讥讽：“先来后到？在星尘海，实力和地位才是规矩。你一个流萤级，接取皓月级任务本就勉强，这地心火莲藕给你也是浪费。不如让给我，还能多得500积分，岂不美哉？”他显然是认出了林渊，并且知道林渊接取了“熔岩晶龟”任务。
周围一些来兑换资源的人都看了过来，低声议论。
“是周家的周辰，他这是故意刁难啊。”
“听说他卡在皓月级门槛很久了，这次估计也是想冲击更高评价，看到有人接同类高难任务，自然要打压。”
“那新人倒霉了，周家势大，这哑巴亏吃定了。”
林渊心中怒火升腾，但面上依旧平静。他看向执事：“官方资源殿，也允许如此恶意竞价？”
执事面露难色，看看周辰，又看看林渊，最终低声道：“按规定……价高者得。若两位都急需，可以竞价……”
周辰得意一笑：“听见了吗？穷鬼，还想跟我争？我出2500积分！”
林渊沉默。他手头的积分兑换完其他材料后，剩余不到两千，根本无力竞价。继续争执下去只是自取其辱。
他深深看了周辰一眼，将那抹冷意压在心底，收起自己的徽章，转身直接离开了资源殿。身后传来周辰毫不掩饰的嗤笑声和随从的附和。
材料被恶意抢走，任务似乎陷入了僵局。
回到工坊，林渊没有愤怒或沮丧，而是第一时间冷静下来，重新摊开“熔岩晶龟”的合成公式。
没有地心火莲藕，能否找到替代品？官方公式只给出了最优解，但并非唯一解。他回忆着所有学过的知识，尤其是关于属性调和与能量引导的部分。