溶洞通道的尽头突然传来震天动地的轰鸣，像是有千军万马正在逼近——那是机械兵战甲的履带碾压岩石的“咯噔”声，沙尘暴傀儡沉重的脚步声，还有火使战甲推进器喷出的烈焰呼啸声。众人刚靠在岩壁上歇了口气，还没来得及喝口水，李阳的探测器就发出了尖锐的警报：【检测到大规模能量反应！数量：三十个重甲机械兵，八个强化沙尘暴傀儡，一个高阶暗水能量反应——是火使！距离：1000米→800米→500米！】
“该死！他们追得真快！”张强猛地站起身，能量枪的枪口对准通道深处，指尖因用力而发白。他刚经历过之前的战斗，战甲上还残留着暗水能量的腐蚀痕迹，能量枪的弹药也只剩一半，但眼神依旧锐利如鹰，“准备战斗！守住这条通道，不然我们连撤退的机会都没有！”
通道狭窄，最窄处仅容两人并行，这是唯一的优势——能有效限制机械兵的冲锋阵型，避免被四面围攻。黄叶立刻将众人分成两组：“绿芽、赵影守左侧，用藤蔓和空间屏障阻挡傀儡；李沐、张强守右侧，攻击机械兵的暗水晶体；土墩，你用土元素加固岩壁，防止通道崩塌；我来正面牵制火使！”
话音刚落，通道深处就亮起了刺眼的暗紫色光芒——火使的暗水能量炮已经蓄能完毕！“黄叶！上次让你跑了，这次我看你往哪逃！”火使的怒吼声穿透通道，带着浓烈的杀意，“今天，你们所有人都要变成暗水能量的养料！”
“轰！”一道粗如水桶的暗紫色能量炮从通道深处射出，带着腐蚀一切的腥气，沿途的岩壁被能量炮擦过，瞬间融化成黑色的泥浆，滴落在地面上，发出“滋滋”的声响，冒出刺鼻的黑烟。
“空间屏障！”赵影毫不犹豫地抬手，指尖的淡紫色光雾瞬间凝聚成一道半透明的屏障，屏障上布满了细密的空间纹路，像一张无形的网。能量炮狠狠撞在屏障上，发出震耳欲聋的巨响，暗紫色的能量碎片四溅，屏障剧烈闪烁，出现了蛛网般的裂纹，赵影闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹——这一击的威力远超之前，她的空间能量消耗巨大。
“绿芽！帮忙！”赵影大喊，指尖的光雾开始暗淡，屏障随时可能破碎。绿芽立刻催生十几根粗壮的藤蔓，藤蔓像一条条绿色的巨蟒，缠绕在空间屏障上，藤蔓的根系深深扎进岩壁，将屏障牢牢固定。木元素的生机与空间能量交织，屏障上的裂纹慢慢愈合，暗紫色的能量炮被成功挡住，化作点点光粒消散。
就在这时，三十个重甲机械兵已经冲到了通道中段，它们排成整齐的冲锋阵型，胸前的暗水晶体泛着诡异的光芒，重机枪的枪管预热完毕，“哒哒哒”的枪声瞬间响彻溶洞。子弹像暴雨般袭来，打在岩壁上，碎石四溅，打在能量屏障上，发出“叮叮当当”的脆响。张强立刻扣下扳机，穿甲弹带着尖锐的破空声射出，精准地命中最前面两个机械兵的暗水晶体，晶体碎裂，机械兵失去能量支撑，“哐当”一声倒在地上，挡住了后面机械兵的冲锋路线。
“李沐！用火焰封锁！”黄叶喊道，同时左手掌心亮起橙红色的火光，凝聚成一把半米长的火刃，对着冲过来的机械兵劈去。火刃掠过空气，留下一道残影，瞬间劈中第三个机械兵的膝关节，金属关节在高温下熔化，机械兵轰然倒地，重机枪摔在地上，还在不停扫射，子弹打在通道顶部，落下大片碎石。
李沐激活战甲的肩部发射器，两道橙红色的火束喷射而出，火束在通道中形成一道火墙，将后续的机械兵暂时阻挡。“火墙只能坚持三分钟！”李沐的声音从战甲头盔下传出，他快速拆解身边的机械兵残骸，提取里面的金属能量，“我需要更多能量来维持火力！”
土墩见状，立刻钻进地面，用锋利的爪子刨出几块土晶，扔给李沐：“用这个！土晶能增强能量输出！”李沐接过土晶，将其塞进战甲的能量转换器，战甲的光芒瞬间暴涨，火墙的温度也随之升高，机械兵的重甲在高温下开始发烫，冲锋的速度明显变慢。
但危机并未解除——八个强化沙尘暴傀儡已经绕过火墙，从通道两侧的岩壁攀爬而来。这些傀儡比之前遇到的更大，高达四米，身躯由暗紫色金属板和凝固的暗水能量组成，爪子上布满了尖锐的倒刺，头部的暗水晶体泛着红光，显然是被火使强化过的。“小心！这些傀儡的暗水能量浓度更高！”绿芽大喊，催生大量藤蔓，缠绕住傀儡的爪子和关节，但藤蔓刚碰到傀儡的金属板，就被暗水能量腐蚀，快速枯萎。
一个傀儡挣脱藤蔓的束缚，巨大的爪子朝着绿芽拍来，爪子上的暗水能量带着强烈的腐蚀性，连空气都被染成了淡紫色。赵影立刻瞬移到绿芽身边，抬手凝聚出一道空间刃，对着傀儡的爪子斩去。空间刃与爪子碰撞，发出刺耳的金属摩擦声，傀儡的爪子被斩出一道深深的裂痕，但并未完全断裂。“它们的装甲更厚了！”赵影的脸色苍白，连续使用空间能力让她的精神力消耗巨大，“需要攻击头部的暗水晶体！”
黄叶纵身跃起，手中的火刃再次暴涨，同时右手掌心凝聚出土黄色的能量，虽然两种元素依旧排斥，但他强行将它们缠绕在一起，形成一把火土交织的复合刃。“喝！”黄叶怒吼一声，将复合刃对着傀儡的头部劈去，火元素的灼热融化了傀儡的金属外壳，土元素的厚重击碎了里面的暗水晶体。傀儡的动作瞬间停滞，身躯摇晃了几下，轰然倒地，化为一堆废铁。
“有效！”黄叶心中一喜，虽然强行融合让他的手臂传来撕裂般的剧痛，但至少找到了对抗强化傀儡的方法。他立刻凝聚出第二把复合刃，对着另一个傀儡冲去，火刃劈砍，土盾防御，在通道中与傀儡周旋。
张强和李沐也调整了战术，张强用穿甲弹攻击傀儡的眼部缝隙，李沐则用精准的火束灼烧傀儡的关节，配合黄叶的复合刃，很快又解决了两个傀儡。但剩下的五个傀儡更加疯狂，它们不再单独进攻，而是围成一个圈，将众人逼向通道的狭窄处，爪子同时拍出，暗水能量形成一张巨大的网，朝着众人笼罩而来。