2147年，蓝星西北沙区，东经92°，北纬40°——这里是“沙海一号”人之门传送站点，也是蓝星与沙区矿场连接的核心枢纽。
清晨七点的沙漠还带着夜寒，地表温度仅12c，但东边的天际线已被朝阳染成金红色，像一块烧红的铁板压在沙丘尽头。随着太阳缓缓升起，热浪开始从沙粒中渗出，空气渐渐扭曲，远处的矿场运输车变成了晃动的虚影，车轮卷起的黄沙在风中弥散，形成一道道短暂的黄色雾霭。
“沙海一号”站点矗立在沙漠与戈壁的交界处，主体建筑由耐高压的碳化硅合金构成，呈半环形包裹着中央的人之门。站点外墙布满了太阳能板，在朝阳下泛着暗蓝色的光，板缝间还残留着昨夜风沙堆积的细沙。半环形建筑的入口处，两台银色的安检机器人正逐一对进入人员进行扫描，机械臂上的红光扫过衣物时，会发出轻微的“嘀”声。
中央广场上，那座巨大的人之门格外醒目。高约十米的银色拱门由三段钛合金拼接而成，衔接处的能量密封胶泛着淡紫色，像凝固的星河。拱门两侧的能量柱直径约两米，底部连接着地下五十米深的核聚变反应堆，柱身缠绕着螺旋状的能量导管，导管内的蓝色液态能量正缓慢流动，在管壁上留下转瞬即逝的波纹。拱门顶端的合成晶体直径足有一米，晶体内部布满了树枝状的裂隙，蓝色的脉冲光正顺着裂隙规律闪烁，将周围的沙粒都染上一层冷冽的蓝光。
“都围过来！最后强调一遍操作流程！”
周明的声音在广场上响起，他穿着一件深灰色的防沙服，领口和袖口的魔术贴都贴得严严实实，脸上戴着防风护目镜，镜片后的眼睛扫视着面前的二十名实习学生。他手里拿着一块全息平板，屏幕上正显示着人之门的内部结构剖面图，红色的箭头标注着能量流动的路径。
“第一步，身份验证——每个人的身份卡里都有专属的能量编码，必须在验证台完成匹配，一旦编码错误，传送平台会立刻锁死。第二步，能量晶体加载——你们手里的蓝色晶体是单次传送专用，注入能量柱后要确认晶体完全嵌合，不能有任何缝隙，否则会导致能量泄漏。第三步，坐标锁定——沙区矿场有三个子站点，坐标已经预设在操作器里，严禁私自修改，明白吗？”
“明白！”学生们齐声回答，声音里带着几分兴奋和紧张。大多数人都是第一次见到正式的人之门，纷纷好奇地打量着那座银色拱门，有人甚至拿出手机拍照，却被周明及时制止：“不准拍照！站点内所有区域都属于保密范围，违反规定的直接取消实习资格。”
黄叶站在队伍末尾，手指无意识地摩挲着口袋里的玉佩。防沙服的内层贴着皮肤，玉佩的温润感透过布料传来，像是一颗安静的心脏在掌心跳动。他抬起头，目光落在人之门的金属拱门上——那些螺旋状的能量导管纹路，竟和玉佩上金色纹路的走向惊人地相似，尤其是导管衔接处的节点，与玉佩纹路的交汇点几乎完全吻合。
“在看什么？”
一只手轻轻拍了拍他的肩膀，黄叶回头，看到陈默正站在他身后，手里拿着一块蓝色的能量晶体。陈默也穿了件防沙服，头发被风吹得有些凌乱，脸上带着促狭的笑：“我看你从上车就魂不守舍的，是不是在想你爸妈当年的事？”
黄叶没有否认，只是点了点头。这次实习，陈默是主动申请和他一组的，美其名曰“怕你一个人出事”，其实是想帮他多留意关于地之门的线索。昨晚在住宿区，陈默还偷偷给他看了一张从档案馆复印的老地图，上面标注着三年前父母维护的地之门位置，就在站点东边三十公里的一片雅丹地貌区，地图上还用红笔圈出了“禁入”的范围。
“别太着急，”陈默压低声音，把能量晶体塞进他手里，“等实习结束，我们可以偷偷去东边看看，说不定能找到点什么。不过现在得先把周导的话听进去，这人之门可不能瞎操作。”
黄叶接过能量晶体，指尖触到晶体冰凉的表面，内部的蓝色能量在阳光下微微流动。他攥紧晶体，又摸了摸口袋里的玉佩，突然感觉到玉佩传来一丝微弱的震颤，像是在回应晶体的能量。
“下一组，黄叶、陈默，身份验证！”
验证台的工作人员喊道，打断了他的思绪。黄叶深吸一口气，和陈默一起走向验证台。验证台是一个半米高的金属台，台面上嵌着一块全息屏幕，屏幕下方有一个身份卡插槽。工作人员是个四十多岁的男人，皮肤黝黑，手上布满了老茧，指关节处还有一道浅褐色的疤痕，他穿着站点的橙色工作服，胸前的铭牌上写着“马建军”。
黄叶将身份卡插入插槽，屏幕瞬间亮起，淡蓝色的界面上快速滚动着他的个人信息：“姓名：黄叶；所属单位：星际科技学院；专业：传送门工程；实习权限：人之门基础操作（仅限沙区矿场1号子站点）；亲属关系：父亲黄志强（失联），母亲苏婉（失联）。”
“黄志强……”马建军看到这个名字，动作顿了一下，他抬起头，摘下防风护目镜，露出一双布满血丝的眼睛，“你是黄志强研究员的儿子？”
黄叶心里一紧，点了点头：“是的，马师傅，您认识我爸？”
“算不上认识，但三年前那次地之门维护，我是现场的安保人员。”马建军的声音低了下来，他左右看了看，见没人注意这边，才继续说道，“你爸妈那次出事，太蹊跷了。官方说遭遇空间乱流，但我们这些现场的人都知道，根本不是那么回事。”
“马师傅，您能跟我说说具体情况吗？”黄叶往前凑了凑，心脏跳得飞快。
马建军叹了口气，手指在验证台的边缘轻轻敲击着：“那天早上，地之门启动前一切正常，能量参数都在标准范围内。可启动后不到三分钟，周围的沙子突然开始变色，从黄色变成了金色，像撒了一层金粉，而且那些金沙还能导电，差点把我们的设备都烧了。后来上面派了专家组过来，把那片区域封了，还让我们签了保密协议，不准对外提一个字。”
金色的沙子？黄叶的手指猛地攥紧，口袋里的玉佩突然开始发热，温润的触感变成了明显的温热，像是揣了一颗刚煮熟的鸡蛋。他想起父亲研究手册里的一句话：“金元素具象化形态为金沙，可导电，能与地之门能量共振。”难道父母当年遇到的，就是金元素失控？
“马师傅，那片被封的区域现在还能进去吗？”他急切地问。
“别想了，”马建军摇了摇头，语气里带着几分无奈，“封得严严实实的，周围二十公里都有无人机巡逻，连只鸟都飞不进去。而且上个月我还听说，有几个记者想偷偷进去采访，结果被当成间谍抓了，至今都没消息。”
“下一个！快点！”
身后传来其他学生的催促声，马建军看了看排队的队伍，把身份卡还给黄叶，又压低声音补了一句：“小伙子，听我一句劝，别查了，对你没好处。你爸妈是好人，可有些事不是我们能管的。”说完，他重新戴上防风护目镜，开始为陈默验证身份。
黄叶接过身份卡，心里乱成一团麻。马建军的话印证了他的猜测，父母的失踪绝对和五行域、金元素有关，可官方的封锁和保密协议，又让这条线索变得格外艰难。他攥着身份卡，指尖传来卡片的冰凉触感，口袋里的玉佩还在发热，金色纹路似乎在隐隐发光。
“发什么呆呢？该去传送平台了。”陈默拍了拍他的胳膊，手里拿着加载好能量晶体的操作器，“周导刚才还问你去哪了，快点吧，别让他等急了。”
黄叶回过神，跟着陈默走向中央的传送平台。传送平台是一个直径五米的圆形金属台，台面上刻着环形的能量槽，槽内铺着蓝色的能量传导片，边缘有四个银色的固定装置，用来在传送时固定人员位置。平台周围围着半米高的防护栏，防护栏上装有紧急停止按钮，按钮旁的红灯正缓慢闪烁。
周明站在平台边缘，正在检查一名学生的操作器，看到黄叶过来，冲他招了招手：“黄叶，过来一下。”
黄叶快步走过去，周明把他拉到一边，从口袋里掏出一个银色的徽章，徽章上刻着一个“稳”字，边缘有细小的能量纹路。“这个是空间稳定徽章，你带上。”周明的声音压得很低，“刚才马师傅跟我说了，你问了地之门的事。我知道你想查，但现在不是时候，这个徽章能在空间波动异常时保护你，千万别丢了。”
黄叶接过徽章，徽章的背面贴着一层防滑胶，他把徽章贴在防沙服的胸口位置，能感觉到徽章传来的微弱震动。“周导，您是不是早就知道我爸妈的事不简单？”他看着周明的眼睛，试图从那双镜片后的眼睛里找到答案。
周明沉默了几秒，叹了口气：“我知道一些，但不多。当年我和你爸妈一起研究地之门时，他们确实提到过‘五行元素’，但没细说。他们失踪后，我也试图查过，可所有相关资料都被加密了，连我的权限都调不出来。”他拍了拍黄叶的肩膀，“先完成实习，等回去后，我再想办法帮你找资料。”