岩纹推开洞窟石门时，清晨的阳光落在他的骨骼上，泛着一层淡淡的紫光。他伸了个懒腰，骨骼关节发出咔嗒咔嗒的轻响。
不再是之前的沉重滞涩，却也没有过分雀跃的韵律，更像是卸下重担后的松弛。魂火在眼窝中亮了几分，却依旧保持着骷髅特有的平静，没有多余的情绪外露。
“去研究所。”
他朝着石墩上的李瘦抬了抬骨手，声音里带着一丝不易察觉的轻快，却没了之前的压抑。以往出门时的谨慎仍在，只是多了份坦然，不再刻意遮掩自己的存在。
李瘦看着岩纹挺直的背影，连忙起身：“主人慢点走，注意周围动静！”
他知道主人突破后心境变了，却也清楚永恒圣教的规矩，没敢多提开心之类的话。
岩纹回头摆了摆手，脚步不快不慢地走在枯骨区的通道里。
不少学徒背着藤筐匆匆赶路，他没有刻意避开人群，也没有主动靠近，就那样走在通道中间，与其他人保持着安全距离。
有个学徒背着魂晶没拿稳，袋子晃了一下，几颗绿色的低阶魂晶滚落在地，挡在岩纹脚边。
他停下脚步，骨指微微弯曲，灵活地将魂晶拢到一起，递还给对方。
“小心。”声音平淡，听不出情绪，眼窝中的黑色魂火却没有冷意。
那学徒愣了愣，显然没料到这个平时沉默的骷髅学徒会帮忙，连忙接过魂晶道谢：“谢……谢谢岩纹兄弟！”
岩纹没再回应，转身继续往前走。
他能感觉到，不再抗拒骷髅躯体后，枯骨区的死气似乎温和了些。
通道两旁的白骨雕像依旧冰冷，远处的死灵嘶吼声也依旧刺耳，只是他不再被这些干扰，心境比以往更稳了。
路过铁匠铺时，他停下看了一眼，通红的铁块在铁锤下变形，溅起的火花转瞬即逝。
“掌柜，暗纹铁有货吗？想做骨刀刀柄。”他的声音依旧平淡，没有多余的寒暄。
铁匠铺掌柜是个魁梧的骸骨族，感受到岩纹身上不同寻常的死气，抬头看了他一眼：“现在没货，三天后来取。”
“知道了。”岩纹点点头，没再多留，继续朝着研究所走去。
一路上，他跟卖魂晶的小贩问了价，记下价格便离开。
遇到丹药铺的伙计，也只简单聊了两句修炼时死气运转的细节，没有多余的交流。
在永恒圣教待久了，他早已习惯了这种冷漠的相处方式，哪怕心境轻快，也不会轻易卸下防备。
很快到了研究所门口，两尊三阶骨魔雕像散发着威压。岩纹没有主动递身份牌，而是微微运转体内的死气。
一缕纯粹的黑色死气从他周身散开，没有刻意释放威压，却带着一种凝练的质感，比普通学徒的死气强了数倍。
守卫感受到这股死气，眼神一凝，之前的不屑瞬间消失。
他们在圣教待了多年，能分辨出死气的纯度。
岩纹的死气虽不张扬，却异常精纯，战斗时的爆发力绝不会弱于刚突破三阶的修士。
“进去吧，提交建议找一楼的陈研究员，他负责低阶功法改良对接。”其中一个守卫收起骨杖，态度明显客气了几分，还主动报出了对接人姓名。
岩纹没说话，径直走进研究所。
一楼大厅的墨香与死气混合在一起，他走到最内侧的接待台，只见一个戴兽骨眼镜的中年人类修士正低头整理文件。
胸前的深蓝色长袍上绣着
枯骨区研究所?低阶功法组?陈默的字样。
桌角还放着一块刻有陈字的木质名牌，旁边摊着一张泛黄的厚纸“永恒圣教研究所功法改良奖励细则（枯骨区版）”。
岩纹的魂火落在细则上，瞳孔魂火凝聚点微微一缩。
上面的数字比他预想的高出太多，字迹遒劲有力，末尾还盖着研究所的红色印章，对接人一栏清晰写着“陈默”：
基础奖励（适用于“优化现有功法细节，提升效率10%-20%”）：阴功勋500-1000，基础修炼资源（低阶魂晶10-20颗、月光草1-2捆、下品补血丹5颗）；
中等奖励（适用于“改良功法核心步骤，提升效率20%-50%，或提供实用新基础功法”）：阴功勋5000-（基础奖励10倍），进阶资源（魂核稳固丹5-10颗、暗纹铁2-3块、中阶魂晶10-15颗、秘境外围探索权限1次）；
高等奖励（适用于“颠覆功法原有框架，提升效率50%以上，或提供高阶功法新思路\/残缺高阶功法”）：阴功勋-（中等奖励10倍），稀有资源（高阶丹药如“破境丹”1-2颗、上品魂晶5-10颗、研究所核心研究参与资格、秘境核心区域准入令牌）；
特别备注：若改良方案被圣教总部采纳，奖励无上限，可申请“圣教特殊贡献勋章”，直接晋升研究员，对接人陈默可协助走总部审批流程。
他的魂火在“5000-”“-”上停顿片刻，又扫过“对接人陈默”的字样——有了固定对接人，后续提交方案会更方便，不用再担心被随意推诿。
“提交功法改良建议。”岩纹掏出藤筐里的两张兽皮纸，递了过去。一张是《骨刀暗源诀》的改良方案，另一张则是一部基础功法，上面写着“《死气凝元诀》”。
陈默抬头推了推眼镜，目光先落在岩纹身上的死气上，又扫过自己胸前的姓名标识，才伸手接过兽皮纸。
同时将桌角的奖励细则拉到两人中间：“我叫陈默，负责低阶功法的改良审核与对接。
先看看这个细则，咱们按改良价值分级给奖励，后续你要是还有新想法，直接来找我就行，不用再走接待流程。”
他的声音温和，没有其他研究员的倨傲，手指还特意在细则上的“对接人：陈默”字样处指了指，方便岩纹记忆。
就在这时，一道尖酸的声音突然从大厅另一侧传来
“陈哥，你跟个骷髅费什么劲啊？
一个连血肉都没有的死东西，还想改功法？
怕不是从哪个角落里抄了两句废话，就来这儿装模作样了！”
岩纹和陈默同时转头，只见一个穿着浅蓝色学徒袍的青年快步走过来，胸前别着三阶学徒?张磊的身份牌，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。
张磊是研究所的外围学徒，负责帮研究员整理资料，平时最喜欢抱团排挤底层学徒，尤其看不起骷髅这类异类。
他走到接待台前，一把抢过陈默手中的兽皮纸，扫了两眼就扔回桌上，纸张被他扔得褶皱不堪
“《骨刀暗源诀》？
《死气凝元诀》？
就凭你个骷髅，还能懂功法改良？
怕不是瞎写的吧！我看你就是来骗阴功勋的，真把研究所当菜市场了？”
张磊的声音很大，很快吸引了周围整理文件、提交资料的研究员和学徒。
有人好奇地围过来，对着岩纹指指点点，窃窃私语
“是啊，骷髅连气血都没有，怎么可能懂功法改良？”
“怕不是想走捷径想疯了，找了点边角料就来糊弄人。”
“张磊说得对，这种货色就该赶出去，别浪费陈研究员的时间。”