风雪卷过废墟，像一把钝刀刮过陈凡的骨头。
他站在藏经阁残破的屋梁下，指尖还残留着道痕令碎裂时的灼痛。
眼前的一切太熟——焦黑的横木、断裂的瓦当、半卷悬在火烬边缘的《清净经》……甚至空气中那股烧纸混着血腥的味道，都与记忆中分毫不差。
七日前，他没能救下任何人。
老周头咳血倒地时，他还蹲在角落翻晒古籍，听见咳嗽声只当是旧疾又犯；刘长老引动元婴自爆前，他正因私藏残卷被斥责跪于殿外，连抬头都不敢；而夜琉璃倒在魔毒阵中那一刻，他甚至不知她为何替自己挡下那一击……
可这一次，他全记得。
“系统。”他在识海中低唤，“开启功德兑换，我要《回春术》。”
无声。
“调出界面！《聚灵诀》运转一次也行！”
依旧如石沉大海。
识海空荡，曾经金光流转的功德面板消失无踪，仿佛从未存在。
他体内的灵力微弱得如同将熄的烛火，连最基础的吐纳都无法凝聚。
“这是你的命。”虚照子的声音从天外传来，不带情绪，却如铁链缠心，“每一次超脱，都会诞生新的枷锁。你挣脱一重，便有十重等着你。轮回不是惩罚，是慈悲。”
陈凡仰头，看见苍穹之上浮现出层层叠叠的虚影——千百个“他”正重复着同样的七日：救人失败，悔恨自责，试图反抗，最终崩溃。
有的跪地嘶吼，有的癫狂大笑，有的干脆闭眼等死。
原来这不只是幻境。
这是审判。
是所有补天者走过的路，也是他们注定走不出的圈。
第七日清晨，老周头再次佝偻着走过街角。
他脚步踉跄，喉间咯咯作响，忽然喷出一口黑血，整个人扑倒在泥泞里。
路过的弟子皱眉绕开，无人驻足。
陈凡冲了上去。
他扶起老人，手掌触到那冰冷的躯体时，心口猛地一缩。
这不是幻象能模拟的温度，不是记忆能复刻的颤抖。
这是真实的生命在消逝。
“周伯！”他喊，声音沙哑。
老周头睁了睁眼，嘴角扯出一丝笑：“小陈啊……扫帚……别弄丢了……”
话音未落，气息断绝。
陈凡双目赤红，想运功护住其魂魄，却发现体内灵力如枯井。
他只能眼睁睁看着那点微光散去，像风吹灭最后一盏灯。
接下来是刘长老。
宗门大殿前，魔气压境，八名黑袍人踏空而来。
刘长老立于阶上，白发猎猎，手中法印结成莲花状。
“诸位，请止步。”他的声音很轻，却穿透风雷。
回应他的是一道贯穿胸膛的血矛。
陈凡看得清楚——那一击本可避开。
只要他退半步，只要他求援，只要他……哪怕多看一眼身后那些还在奔逃的弟子。
但他没有。
他选择了正面硬接。
元婴自爆的瞬间，金光炸裂，将三名黑袍人一同吞噬。
余波掀飞了整座大殿屋顶，也将陈凡掀倒在地。
尘埃落定时，只剩一片焦土。
陈凡爬过去，在灰烬中找到半块玉牌，上面刻着“清正”二字——那是刘长老年轻时获颁的嘉奖令。
“你明明可以活下来的……”他喃喃，“你只是不愿再看着宗门覆灭第二次。”
第三幕，夜琉璃。
她在药园深处布下驱毒阵，以自身精血为引，替陈凡承受魔毒反噬。
她的皮肤开始泛青，呼吸渐弱，最后软倒在阵心，手里还攥着他送她的那支断帚。
陈凡扑过去抱住她，手指颤抖地探向她鼻息。
还有气。
但很微弱。
他知道结局——三天后，她会彻底沉眠，再也醒不过来。
“为什么？”他低声问，不仅是问她，更是问这个天地，“为什么要让我一遍遍看着你们死？！”
“因为你在怕。”虚照子的身影缓缓浮现，白衣无面，脚下经文流转，“怕你知道真相后，不再顺从。”
“什么真相？！”
“补天者从不被需要。”虚照子抬起手，空中浮现一幅画卷：历代补天者皆死于非命，或被同门所杀，或被规则反噬，或自我献祭于天门之下。
“他们以为自己在救世，实则只是维持轮回运转的燃料。天不会塌，也不需补——它只需要一个背负罪责的人。”
陈凡浑身发抖。
不是因为恐惧，而是愤怒。
可就在这时，一道稚嫩却坚定的意识撞进他脑海。
小灰！